Прежде чем сесть в такси, она в последний раз взглянула на освещенные окна дома Эдриана Броуди. Кэти не могла не заметить, что с момента появления в его доме Марины, парень сиял, как новенький шиллинг.
И Лео с Миком, вникнув в суть проблемы, взялись за дело с неожиданным энтузиазмом. В перерыве между салатом и ребрышками перезвонил Тобиас Клейтон и согласовал завтрашнюю встречу. Это не телефонный разговор, сказал он, и Кэти была с ним совершенно согласна.
Итак, за один день она собрала настоящую команду. У нее была «крыша», агент под прикрытием, два оператора дрона и силовая поддержка, пусть в лице одного Мика, но в том, что он стоит троих, девушка не сомневалась.
Внезапная мысль заставила ее замереть на месте: сегодня она действовала именно так, как учил ее Гловер. Вступай в борьбу, когда будешь уверена в победе. Ищи союзника. Враг твоего врага может стать твоим другом. Не полагайся только на себя, собери единомышленников, заинтересуй их в конечном результате.
Черт, как глубоко Индеец проник ей в голову, от этой мысли девушка невольно поежилась. Действительно, она почти сразу стала воспринимать Александра не как просто любовника, но как учителя и носителя непривычного для нее, иного мировоззрения. Но чтобы позволить другому человеку настолько изменить ее… Это было жутко. Жутко захватывающе. Жутко интересно.
Уже сидя на заднем сиденье автомобиля, она набрала и отправила короткое сообщение: «Соскучилась. Люблю. Скоро буду».
_____
(53) Иняз — институт или факультет иностранных языков
(54) Армия спасения — религиозная и благотворительная организация, основанная в Великобритании в 1865 г.
Глава 28
Глупо было рассчитывать, что от Гловера удастся хоть что-то утаить. До субботы оставалось еще три дня, а сидящий за кухонным столом Индеец уже смотрел на Кэти таким холодным взглядом василиска, что сделанный им же сэндвич застрял у нее в горле.
— Что ты задумала?
— Я?
Молчание в ответ, Гловер смотрел все так же пристально, не мигая. Мелькнула лихорадочная мысль: а куда нельзя смотреть, когда врешь — вправо вверх или влево? Нет, надо смотреть ему прямо в глаза. Здесь правило одно: кто моргнул первым, тот и проиграл.
Моргнула Кэти. Что поделаешь, придется признаваться:
— В субботу пойду ловить Бориса Мелвилла на живца. Как выяснилось, ему нравится грязный секс.
— Что-о-о? — Ответом на ее честность был рев такой силы, чуть скальп с головы не сорвало.
— Ой, вот не надо сцен, — к Кэти вернулся аппетит. — Чем ты недоволен? Мелвилл грязный политик, я журналист. Правила игры давно известны. Он прячется, я иду его искать.
— Кэти, ты дура. — Нет, он все-таки сильно разозлился. — Борис играет в другие игры. Он сидит в засаде у тропы, и пожирает всех, кто подходит к нему слишком близко.
Пришлось признаваться дальше:
— Мы с живцом не одни идем. С нами трое мужчин.
— Кто? — На щеке Александра проступил и зашевелился крупный желвак.
— Мик, Лео и Эдди. — Девушка с вызовом смотрела в хмурое лицо.
— Мик? — Гловер побарабанил пальцами по столешнице. — Ну, ладно.
— А теперь извинись и скажи, что я не дура.
Кажется, поторопилась. Индеец перестал пускать огонь из ноздрей, но дымок еще курился.
— Мелвилл натравит на вас или бандитов или полицию. Я склоняюсь в сторону бандитов.
— Нас прикроют сверху. — Ну вот, она раскрыла все карты.
— Кто? — Не менее упрямо повторил Гловер.
Кэти смотрела исподлобья, как ребенок, не желающий извиняться перед старшими за порванное воскресное платье:
— Тобиас Клейтон.
Александр уставился в пространство и снова забарабанил пальцами по столу, затем нехотя признал:
— Извини, Кэти, ты не дура.
Кэти немного подождала, ожидая подвоха, но молчание затягивалось.
— Ну, что? Тогда я пошла? — Она приподнялась со стула.
— Еще пару минут. Что ты задумала? Надеешься получить видео?
— Да.
— И опубликовать его?
— Вероятно. Клейтон просил сначала показать ему.
Гловер поставил локти на столешницу и чуть подался вперед:
— Он не пропустит твой материал ни в сеть, ни на телевидение.
Кэти вздохнула, она и сама сомневалась насчет Тобиаса. Да, он ненавидел Мелвилла и мечтал закопать его, но скандал с кандидатом от партии накануне выборов в конечном счете был ему не на руку.
— Думаешь, он постарается замять дело?
— Совсем не дура.
— И использует запись в своих интересах? Например, будет шантажировать Мелвилла?
— Умница. Следующий вопрос: как в таком случае поступишь ты? Отдашь материалы Макдермиду? Я бы на его месте взял. Жареный кандидат в мэры вознесет его рейтинг до небес.
Кэти покачала головой:
— Не могу.
— Не можешь?
— Я обещала Марине, той девушке вернуть ее паспорт и разобраться с бандитами, ее контролирующими.
— Не хочешь подвести проститутку? — Александр обошел вокруг стола и остановился у Кэти за спиной.
— Не могу.
— А рейтинг? Это была бы настоящая сенсация. К твоим гонорарам сразу можно будет приписать один ноль. Ммм? — Он наклонился и провел кончиком пальца по шее вдоль воротника блузки.
Пальцы были теплыми, но по плечам Кэти пробежал холодок, а на предплечьях кожа покрылась пупырышками. Ведь знает же, где дотронуться, гад. Подманил. Приручил. Заморочил.
Девушка потерла руки, прогоняя оцепенение.
— Нет.
— Нет? — Индеец оттянул воротник в сторону и коснулся губами позвонка у основания шеи. — Какая ты хорошая девочка, Кэти. Добрая, честная. Теперь я еще больше хочу на тебе жениться. Давай, а?
— Да ладно тебе!
Девушка сорвалась со стула и почти бегом обогнула стол.
— Стоп. — Теперь они стояли напротив друг друга, разделенные широкой мраморной столешницей. — Принесешь видео мне. Я гарантирую, что твоя Марина получит свободу и паспорт.
— И все? — Недоверчиво поинтересовалась Кэти. — А дальше что?
— Дальше по обстоятельствам.
Она упорствовала:
— Что ты сделаешь с записью?
— Можешь быть уверена в одном: я выжму из Мелвилла все, что смогу. Верь мне девочка, — он подошел, встал совсем близко и ласково поцеловал в кончик носа, — с этой минуты мы работаем в одной команде.
— Это как? — Ей и вправду очень хотелось поверить.
— Ты бьешь палкой по траве…
— А ты?
— А я жду, когда выползет змея. Со змеей разберусь сам.
— А, ну конечно. Трава, палка, змея. Теперь все ясно. Тринадцатая стратагема. (Здесь ссылка на китайский средневековый трактат «36 стратагем». Стратагема — хитроумный план.) И к черту подробности.
— Вот видишь, как все просто, — усмехнулся он.
Кэти мягко оттолкнула Гловера и, подхватив с пола сумку, побежала к лифту. Она ненадолго задержалась перед разъехавшимися в стороны металлическими дверями, чтобы помахать в воздухе пальцем:
— Что-то мне кажется, что твое «как просто» совсем не просто так. Пока. До вечера.
— До вечера… — он подождал, когда закроются двери лифта и загудит в шахте подъемный механизм, — … насмешливая любовь моя.
* * *
Установить и включить камеру Марина могла уже с закрытыми глазами. Эдди натаскивал ее, как гончую перед королевской охотой. В течении недели она раза четыре приходила к нему в дом, понемногу перенося свои вещи, тогда и тренировались. Было решено, что после съемок Марина здесь и останется. Будет ждать свой паспорт и вольную от Игоря.
Парень радовался ей как щенок. Ей отдали самую большую спальню на втором этаже, объяснив свой широкий жест тем, что он вообще редко поднимается наверх. Может быть и редко, отметила она, но комната и ванная были чисто вымыты, а в шкафу ее ждали две упаковки нового постельного белья. Интересно, он сам додумался или Лиса подсказала?
Вечером в пятницу она снова приготовила ужин, а Эдди купил вино, так и получилось, что они как-то незаметно засиделись допоздна. С этим парнем легко было болтать о чем угодно и молчать тоже было легко. Марина научилась не отводить взгляд от его коляски и неподвижных ног на подножке. Уж чего-чего, а жалости Эдриан Броуди не вызывал, хоть и не корчил из себя супермена.
