«Я больше не сбегу от тебя, Майкл, — мысленно пообещала она. — Не уйду, поджав хвост словно последняя трусиха. Если я буду уверена в твоих чувствах, нас уже ничто не сможет разлучить…»
Она открыла мессенджер и записала небольшое голосовое сообщение. Писать Мелоди не хотела, поскольку это занятие, все еще, вызывало у нее трудности, да и выглядеть глупой перед ним не желала. А вдруг она допустит грамматические ошибки? Майкл, несмотря на всю его доброту, очень образованный человек, и ей будет стыдно перед ним за свою неграммотность.
— Я купила билет. Вылет через час. В пять вечера буду в аэропорту Кеннеди.
Ну вот и все. Через три часа она снова увижу его… Интересно, скучал ли он по ней так же сильно, как она по нему?
* * *
— Чертежи меня полностью устраивают, — сообщил Майкл на ежедневном совещании с сотрудниками корпорации. — Вышлите их нашим партнерам с пометками, о которых я говорил ранее. Этот отель должен стать одним из лучших наших совместных проектов!
— А что на счет предложения из Лондона? — спросил молодой парень — руководитель отдела внешнеэкономических связей. — Их предложение очень кстати, если принять во внимание настоящую экономическую ситуацию…
— Принесите мне бумаги после обеда, — ответил мужчина, не дав договорить. — Я просмотрю их, и мы решим как быть.
— Хорошо.
— Звонили наши итальянские партнеры, — до Майкла донесся голос с другого конца стола. — Интересуются, сможете ли вы приехать в ближайшее время?
— Я лично не смогу их посетить, но мы направим туда нашего человека. Главное, что процесс строительства идет полным ходом.
Мужчина продолжал беседовать с руководителями и представителями различных подразделений и отделов своей компании, хотя мысли его были полностью сосредоточены на предстоящей встрече с Мелоди.
Впервые за все то время пока ее не было в его жизни, Майкл чувствовал себя по-настоящему живым. Он с удовольствием занимался делами корпорации, встречался с партнерами и потенциальными клиентами. Мужчина просто наслаждался каждым мгновением.
Телефон в кармане завибрировал, отвлекая его завязавшегося разговора. Уведомление на экране смартфона оповещало о голосовом сообщении, полученном от Мелоди.
— Дальше продолжайте без меня, — Майкл встал из-за стола и покинул зал для переговоров.
Весь окружающий мир вдруг ушел на второй план. Все потеряло свою значимость, оставив только его и бешеное сердцебиение.
Только когда оказался в своем кабинете, мужчина включил динамики на полную громкость и нажал на «Воспроизвести».
Ее нежный мелодичный голос разнесся по комнате, заполняя собой не только пространство вокруг, но и его самого
Бросил короткий взгляд на часы и чуть не завыл в голос. Еще почти три часа мучительного ожидания.
Как?!
Как он мог все это время жить вдали от нее?!
Как не сошел с ума от тоски?!
— Майкл, — услышал свое имя и обернулся на другой, до боли знакомый голос, — можно войти?
Эмили стояла на пороге кабинета, придерживая дверь одной рукой. Девушка улыбалась, но, несмотря на желание казаться приветливой и беззаботной, голубые глаза оставались холодными и метали молнии. Она слышала голос Мелоди, и это ее ни капли не обрадовало.
— Да, конечно, — убрал телефон и сел за стол. — Проходи, присаживайся.
Майкл дождался, пока она не сядет на кресло напротив, внимательно изучив и проанализировав каждую черточку женского лица.
Эмили хотела казаться бесстрастной, но это у нее плохо получалось. Сейчас, он отчетливо видел все те изменения, о которых так много думал и не решался спросить.
— Что-то случилось? — спросил без тени желания услышать ответ.
После той сцены, когда Эмили пыталась залезть к нему в постель, мужчина переехал к себе на квартиру и больше не появлялся в особняке. Он уже давно подумывал о том, чтобы купить ей отдельный дом и навсегда закрыть страницу со своим прошлым.
— Вообще-то, — начала девушка, всеми силами стараясь скрыть свое недовольство от столь холодного приема, — я на тебя обиделась. Что это такое, Майк? Почему ты думаешь, что я могу приходить только тогда, когда мне что-то нужно от тебя? Разве мы не друзья?
Слишком наигранно…
Неужели, он раньше был настолько слеп? Почему не видел всего этого?
Да она вся какая-то ненастоящая! Словно кукла, которую научили говорить…
Разве он любил эту Эмили? Любовь не бывает такой. В его случае это скорее была болезнь, наваждение, отравление, но никак не любовь.
Эта женщина не способна на проявление такого чувства. В ней нет любви и никогда не было…
— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, — начал мужчина, поняв и почувствовав, что время пришло. Тянуть больше не было смысла. Их прошлое уже давно было похоронено. — Пора поставить точку в этой истории, Эмили. Мы с тобой оба взрослые люди и прекрасно понимаем, что бессмысленно пытаться воскресить то, что уже давно умерло.
— Я тебя не понимаю, — перебила его, резко подавшись вперед.
Она лукавила, и он прекрасно это видел. Пелена давно спала с его глаз, больше не было той розовой пыли былых воспоминаний, которая могла исказить реальность.
— Пожалуйста, — произнёс хрипло, чувствуя как напряглись мышцы лица и заходили желваки. — Не называй меня так. Это все осталось в прошлом. Эмили, не нужно обманывать себя и жизнь. Никакой любви больше нет. Ее и не было никогда! Я только сейчас, когда мы пережили такое количество испытаний, понесли столько потерь, понимаю, что мы никогда и не любили друг друга. Между нами не было этого чувства, да и не могло быть. Я просто бегал за тобой, воображая себе, будто встретил свой идеал. А ты лишь наслаждалась моим вниманием и жалкими попытками добиться «королевы». Мы играли роли, которые давно себя изжили.
— Нет! — Эмили отчаянно затрясла головой, отрицая услышанное. — Нет! Это неправда! Ты не можешь! Ты не имеешь права!
Крики ее распространялись далеко за пределы кабинета генерального директора, донеслись до слуха многочисленных сотрудников.
— Эмили, прекрати пожалуйста, — мужчина нахмурился. — Я уже успел привыкнуть к твоим истериками и, на этот раз, не намерен поддаваться. Ты сейчас сама разрушаешь свою репутацию в моих глазах. Не нужно этого делать. Я хочу, чтобы мы расстались хорошими знакомыми, а не врагами…
— Это все из-за нее, да?! — не унималась девушка. Она уже давно не контролировала себя. — Что она тебе наговорила про меня?! Она сказала, что я спала с Виктором?! Ты из-за этого меня бросаешь?! Майкл, не верь ей! Мелоди всегда завидовала мне. Она ненавидит меня и делает все, чтобы мне навредить. Она хочет разрушить мою жизнь!
И вот на это бессердечное существо он был готов променять своего ангела?
Наблюдая за истерикой Эмили и слушая весь ее бред, Майкл не испытывал ничего, кроме глубочайшего разочарования.
Мужчина сожалел о том, что лет своей жизни потратил на слепое боготворение столь жестокой и лживой женщины.
Для неё не составляло труда оклеветать и облить грязью невинного человека. Эмили обвиняла во всех своих бедах Мелоди, в то время как та даже не пыталась защитить себя.
Мелоди ни разу не позволила себе сказать что-нибудь против сестры. Даже зная, что все произнесенное ею — это гнусная ложь, она не отрицала, не отвечала тем же…
— Ты сама себя унижаешь, Эмили, — устало произнес Майкл. — Позволь мне донести до твоего сведения один факт, — он встал и подошел к ней. — Мелоди, за все то время, что я знаком с ней, ни разу, — схватив молодую женщину за плечи, заставил встать на ноги. — Слышишь?! Ни разу не произнесла ничего против тебя. Она никогда не клеветала на тебя. Даже когда ты унижала ее у меня на глазах, когда обвиняла ее во всех своих бедах. Она ни разу не позволила себе соврать. И сейчас, — Майкл на секунду замолчал, удивленно глядя в лицо той, которую столько лет считал своей любимой, — вместо того, чтобы прекратить весь этот фарс, ты продолжаешь искать виновных в том, что я тебя не люблю? Эмили, а тебе никогда не приходило в голову, что дело может быть в тебе?! Как можно любить столь жестокое и злое существо, которым ты являешься?!
