— Ублюдок! — завизжала она, посыпая грудь мужчины многочисленными ударами. — Скотина! Тварь! Ненавижу! Ненавижу тебя! Ненавижу вас всех! — она вырвалась из его рук и бросилась в сторону. — Как ты смеешь сравнивать меня с ней?! Кем ты себя возомнил, что осуждаешь меня?! Да ты такая же жалкая тварь, как и твоя Мелоди! Вы всего лишь пешки, которыми можно только управлять. Что, думаешь раз заполучил огромную компанию и миллионные счета в банке, значит стал человеком?! Возомнил себя хозяином жизни? Да ты всегда был, есть и будешь обыкновенной вошью!
— Ты совсем спятила, Эмили, — отвернулся мужчина. — Мне жаль тебя…
Но она так и не услышала его слов. Многозначительных хлопок дверью поставил жирную точку в их отношениях.
Она ушла.
Глава 12
Ожидание, по мере приближения желанного события, становилось все невыносимее.
Мужчина нетерпеливо ходил из стороны в сторону, привлекая к себе внимание окружающих, но даже не задумываясь об этом. Он смотрел на вход в надежде, что она вот-вот там появится. А когда это произошло — ратерялся.
Мелоди была прекрасна! Даже лучше, чем в его воспоминаниях.
Она была необыкновенно красива, словно ожившая мечта. Ангел, спустившийся с небес…
Смотрел на неё и будто видел впервые в жизни. Словно только сейчас его глаза обрели способность видеть. После долгих лет жизни в кромешгой темноте, он наконец вышел к свету.
Пелена, сквозь которую раньше не мог разглядеть ценности истинного алмаза, больше не мешала. Теперь, мужчина видел и понимал, что отныне в его сердце запечатлен лишь один женский образ…
Их взгляды встретились, когда она еще была далеко.
Мощный электрический заряд прошел через весь организм, сосредоточившись в груди. Кровь закипела и забурлила в жилах, дыхание участилось, насыщая легкие кислородом, недостаток которого они чувствовали все то время, пока находились вдали друг от друга.
Мелоди непроизвольно ускорила шаг, а Майкл бросился ей навстречу, вдруг позабыв обо всем на свете.
Сердца их забились чаще в стремлении воссоединиться.
Замерли всего в нескольких сантиметрах друг от друга.
Дыхания их слились, касаясь кожи, опаляя жарким пламенем. Взгляды застыли, пульс набатом звучал в головах.
— Мелоди… — прошептал он, произнося имя любимой так, будто читал молитву.
— Майкл… — одновременно с ним произнесла девушка, впервые называя его этим именем.
И снова тишина.
Долгая, безмолвная тишина, во время которой они обменивались влюбленными взглядами, молча признаваясь в своей безграничной любви.
— Я скучал по тебе, ветерочек, — признался Майкл, беря ее руки в свои. — Безумно скучал…
— Майкл… — сквозь слезы прошептала девушка. — Душа моя! — бросилась на любимого и обняла его. Крепко-крепко, изо всех сил. — Я люблю тебя, Майкл! Люблю уже очень давно и очень сильно…
Ее признания лились бальзамом на раненную душу мужчины, исцеляя те шрамы, которые беспокоили его много лет подряд. Ее искренность и чистота стали его спасением.
Он снова жил.
Снова чувствовал.
Снова любил.
— Моя девочка, — произнес мужчина, уткнувшись в копну ее волос и вдыхая любимый цветочный аромат. — Моя Мелоди, — обхватив руками лицо любимой, приподнял его, аккуратно собирая подушечками пальцем мокрые дорожки. — Каким же идиотом я был, милая… Как мог не видеть и не ценить твою любовь?
— Не нужно, — взмолилась тихо, приподнялась на цыпочки, чтобы быть с ним одного роста. — Не вспоминаний о прошлом, — Мелоди обхватила его шею и прижалась к губам мужа в поцелуе. Страстном и нежном одновременно.
В поцелуе, который стер последние остатки былого, обещая безоблачное и светлое будущее, в котором нет места ничему плохому.
— Просто пообещай, что всегда будешь любить меня, — взмолилась она, когда дыхание закончилось и пришлось немного отстраниться. — Никогда больше не усомнишься, не отвернешься от меня.
— До самой смерти! Моё сердце принадлежит тебе одной. Я живу ради тебя, Мелоди. И так будет всегда!
* * *
Посетить Анжелику им так и не удалось, поскольку женщина была еще очень слаба, и врачи, по-прежнему, опасались за ее жизнь. Понимая все это, Майкл решил не мучить любимую и отвез ее прямо к себе на квартиру.
Всю дорогу до дома он не отрывал глаз от Мелоди, тайком изучая ее профиль.
Сейчас она казалась ему самым прекрасным и восхитительным созданием в мире.
Он смотрел на внешность девушки
и, чем дольше он это делал, тем сильнее влюблялся в её душу. Все внутри него дрожало и пело от осознания того, что она простила. Мелоди простила его.
Даже после расставания. После всех его ошибок и промахов. Эта необыкновенная девушка продолжала его любить…
— Как тетя? — её вопрос выдернул его из мыслей, вернул обратно в реальность. — Что говорят врачи?
— Ей уже лучше, — ответил, сворачивая на подземную парковку. — Но когда Анжелика увидит тебя, то совсем выздоровеет! Ее обещали выписать через две недели, а пока она постоянно находится под наблюдением врачей.
— Я так испугалась за нее, когда ты сказал о случившемся, — призналась Мелоди, чувствуя как кожа медленно покрывается мурашками. — Ты правда думал, что я могу не приехать?
Рука его замерла над кнопкой выключения зажигания. Мужчина тяжело задышал, чувствуя как груз собственных ошибок давит на него всей своей тяжестью.
Нет, Мелоди не обвиняла его. В ее тоне не было ни грамма претензий или обиды. Она лишь искренне не понимала и желала получить ответ на свой вопрос.
— Я… — говорить было невыносимо трудно, да он и не знал, что можно сказать в своё оправдание. — Я очень виноват перед тобой, ветер… После всего, что я натворил ты вправе возненавидеть меня, но… Я испугался, Мелоди. Испугался, что потеряю вас обеих, — повернулся и врезался в неё взглядом. Тяжело сглотнул, собрал пальцы в кулаки и продолжил: — Вы с Анжеликой — самое ценное, что есть в моей жизни.
Его признание поразило девушку до глубины души. Врезалось в сердце осколком стекла и вызвало слёзы на глазах.
Майкл. Ее мужественный и смелый Майкл боялся…
— Я знал, что не достоин твоего прощения, поэтому был готов к отказу, — закончил мужчина и, отстегнув ремень безопасности, повернулся к ней всем корпусом. — Мелоди, за свою жизнь я успел совершить уже столько ошибок, что сам себя ненавижу. Я так долго издевался над тобой, причинял боль, заставлял страдать, — признания ранили, оседали внутри ядовитой пылью, но уже не мог молчать.
Майкл продолжал говорить, желая чтобы между ними больше не существовало никаких тайн и теней. Время игр давно закончилось. Еще тогда, когда он впервые понял, что не может без нее жить…
— Вернувшись из тюрьмы, я жил только одним — желанием отомстить всем, кто хоть как-то был связан с моей историей. Я уговорил Анжелику и сделал пластическую операцию. Мне нужна была эта внешность, чтобы подобраться к врагам максимально близко. Каждую ночь на протяжении всего периода реабилитации я ложился спать с единственной мыслью — как был заставить их всех пожалеть о содеянном, как превратить их жизни в настоящий ад, чтобы и их пожирало это беспощадное пламя… У меня был конкретный список людей, которым я должен отомстить. Все те, кто разрушили мой мир: Джонатан и Аманда Харрис, Виктор и Мелоди Хейз… Две пары виновные в гибели Эмили, в смерти моей матери и лучшего друга… Когда новая внешность была готова и документы на имя Чарльза Уокера были у меня на руках оставалось только дождаться подходящего момента. Я должен был ворваться в ваш мир и пройтись по нему разрушительным смерчем. Всё это время я готовился. Изучал ваши биографии, искал слабые места… Я выяснил всю поднаготную твоих родителей и мужа, вытащил на свет все их тайны, но так ничего и не нашёл на тебя. Ты была для меня загадкой, Мелоди. Ребусом, который я мечтал разгадать. Именно поэтому, я начал с тебя… Появлялся везде, где была ты, нанял фотографа, чтобы он сделал и смонтировал пикантные снимки. Заплатил журналистам за статью о твоей якобы измене Виктору… Я даже организовал аварию, в которой ты чуть не погибла!
