– О, не волнуйся. Я всегда рад слышать тебя. Как ты?
– На работе.
Я услышала улыбку, когда он произносил следующую фразу:
– Тяжелый понедельник?
– Не то чтобы очень.
Пол немного помолчал.
– Я скучаю по тебе.
– И я.
Почему-то в этот раз эти слова прозвучали не так уверенно, как я произносила их еще пару дней назад. Слава богу, Пол не уловил нотки грусти и сомнений в моих словах.
– Милая, я не хочу давить на тебя и не прошу мне тут же давать ответ, но… Скажи, ты думаешь над моим предложением?
– Да.
– Ладно, – выдохнул Пол. – Скажешь мне ответ при встрече. Хочу быть уверен, что у тебя достаточно времени, чтобы принять правильное решение жить со мной.
Он негромко рассмеялся своей шутке, и это немного разрядило атмосферу.
– Это прозвучало как «Каким будет ваш положительный ответ?», – сказала я.
– Примерно так.
Я слышала его хриплый смех и ласковый тон, и поняла, что поступила правильно, позвонив ему.
– Я рада тебя слышать.
– И я, детка, рад слышать тебя.
– Пол, как думаешь, какие у меня любимые цветы? – внезапно спросила я.
– Не знаю, – усмехнувшись, ответил он. – Розы?
– Почему ты так думаешь?
– Ну, я всегда тебе их дарю, и ты всегда их хвалишь, вот я и подумал. А почему ты спрашиваешь?
– Просто стало интересно, как много мы знаем друг о друге.
– Ясно. Так я угадал с цветами?
– Не совсем. Но поверь, розы мне тоже очень нравятся.
– Тогда какие твои любимые?
– Тюльпаны.
– О, понял. С этого дня будут только тюльпаны.
– Нет, – поспешила сказать я. – Я не для этого спросила.
– А для чего?
– Я просто… – Не знала, как ему это объяснить.
– Доставка для Аризоны Роч, – послышался голос из прачечной. Я повернулась посмотреть, что там, но обзор мне закрывала Сибил.
– Ари? – позвал меня Пол.
– Сейчас, минутку.
Не убирая телефон от уха, я прошла к стойке, и у меня приоткрылся рот. Пока Сибил подтверждала доставку у другого курьера, я на ватных ногах подошла к вазе с большим букетом тюльпанов. Трясущейся рукой взяла маленький конвертик и, зажав плечом телефон, достала записку.
Знаю, что желтый – цвет разлуки, но еще знаю, что из всех цветов
ты предпочитаешь желтые тюльпаны.
Я люблю тебя.
P.S. Дай нам шанс.
Твой М.
Я судорожно вздохнула.
– Ари? Ты здесь? – позвал Пол.
– Да, прости.
Я подняла голову и встретилась с пристальным взглядом Сибил. Она хмурилась. Подруга протянула руку, и я отдала ей карточку. Си быстро пробежала глазами по бумаге, и ее брови поползли вверх. Я зажмурилась, потом потёрла лоб и снова вышла к чёрному входу.
– Милая, у нас все хорошо? – вкрадчиво спросил Пол.
Я не знала, хорошо ли. И понятия не имела, что ему на это ответить. Поэтому выбрала самый простой ответ, который не требовал объяснений.
– Да.
– Хорошо, – выдохнул он.
– Как твоя конференция?
– О, сегодня все только начинается, но вчера была встреча…
Я смотрела, как из-за угла выворачивает и останавливается фургон Крейга. Как мужчина выходит из него, машет мне. Я слушала, как Пол вкратце пересказывает события его вчерашнего дня, и наблюдала, как Крейг опускает подъёмник с вешалками и как катит его к прачечной.
– Привет, Ари.
– Привет, – одними губами поздоровалась я, потом минуту дослушивала рассказ Пола. – Прости, мне пора идти.
– Да, я тоже буду вставать и собираться.
– Прости ещё раз, что разбудила.
– Я рад этому. Хорошего дня, малышка.
– И тебе.
– Я позвоню вечером?
– Конечно.
Я положила трубку и вошла в прачечную. Крейг с Сибил обменивались привычными фразами, касающимися выполненных заказов. Я обошла коллег и пошла к стойке, бросив взгляд на стол сбоку от стойки, где стояли два шикарных букета. Майлз знал, какие цветы я люблю, хотя никогда не спрашивал.
Я взяла телефон и написала ему сообщение.
Я: Откуда ты знаешь, какие цветы мои любимые?
Ответ пришел меньше, чем через минуту.
Майлз: Твои глаза горели ярче всего, когда я дарил их. Тебе понравился букет?
Я: Да. Спасибо
Майлз: Ари, дай нам шанс
Я не ответила. Потому что боялась своего ответа. Мне нужно было подумать, что делать дальше со своей жизнью и своими мужчинами. Я любила Пола. По-своему, не так сильно, как Майлза, но любила.
Мой телефон снова издал сигнал, оповещая о входящем сообщении.
Майлз: Я люблю тебя
И тут же следом точно такое же сообщение пришло от Пола. Я истерично рассмеялась. Я хохотала так, что из глаз потекли слезы. Чертова ирония судьбы. Мне так долго попадались лишь те мужчины, которые боялись обязательств и не хотели стать частью моей маленькой семьи. И я так долго была одна, что уже не надеялась обрести то, что называют женским счастьем. А теперь я держу в руках два мужских сердца и взвешиваю их, как Фемида, надеясь сделать правильный справедливый выбор.
– Что смешного? – спросила Сибил, подойдя ко мне.
– Пока, Ари! – раздался крик Крейга.
– Пока!
Как только дверь чёрного входа хлопнула, Си снова спросила:
– Так над чем ты смеешься?
Я показала ей сообщения. Её брови приподнялись, а меня снова разобрал смех, который уже через минуту перерос в истерику. Подруга отвела меня в подсобку и обняла.
– Эй, все будет хорошо.
– Си, я не знаю, что мне делать.
– Ари, какой бы выбор ты ни сделала, кому-то будет больно. Ты этого не избежишь. А раз уж такая ситуация, тогда поступи так, как велит тебе сердце.
– Эй, привет, – послышался женский голос из прачечной. – Доставка для
