всю картину — сначала тем, что в биологии меня не интересовало ничего, кроме строения скелетов и мышц. Потом своим полным непониманием химии. И вконец добила заявлением, что мне их медицинский не нужен. Тогда-то моя любовь к кистям и краскам превратилась из милого детского развлечения в сущее проклятье в глазах родителей.
Сколько тогда было шума! Обвинили бабушку и дедушку, у которых я по факту и жила, пока родители разъезжали по конференциям и просто сутками жили в больницах. «Сколько ни кричи, ничего не изменится», сообщила им бабушка, которая как раз и водила меня в художественную школу да на другие секции.
Именно с ее поддержкой я поступала. А пока училась, именно бабушка первые заказы привела — ту же Киру. Вот если бы была жива, с ней бы я поделилась, а с матерью — нет.
— То и значит, — фыркнула и закатила глаза, вызывая улыбку у Эдуарда.
Объяснять не очень-то хотелось.
— А нам когда ты собиралась это сообщить?
— Когда бы освободилась на работе! Мам, я работаю, понимаешь, работаю.
Ведь самая настоящая правда. Другое дело, что сама в это вляпалась. А что не смогла найти время для объяснений все той же Кире, добавляло мне вины.
— Знаю я твою работу! — возмутилась мать, никогда не считавшая мое занятие за настоящую работу.
— Ой, все, мам. На следующей неделе приеду, поговорим. Папе привет, — я завершила разговор и посмотрела на вернувшегося в кухню Артура.
Так и хотелось запустить в него телефоном. Все он виноват! И так отношения с родителями никакие, так Король еще и добавил повод для ссоры.
— Проблемы? — поинтересовался мой «жених».
— Одна — ты, — фыркнула я, вызывая смех Эдуарда.
— Терпи, — парировал Артур. — Тут тебе уже никто не поможет.
— Все равно уйду, точно уйду, — пробормотала и тут же была заключена в объятья без возможности вырваться.
— А вот и не отпущу, — шепнули мне очень тихо.
Я только и смогла фыркнуть в ответ. Что с этим заявлением делать? Радоваться или плакать?
* * *
— Ну, и когда ждать приглашение на свадьбу? — спросил отец, когда они довезли Соню до дома.
Проводить себя Ежик, естественно, не дала. С традиционным «фыр» заявила: «Переизбыток Королей плохо сказывается на сне», — и поспешила выйти из машины.
— Когда твой сын перестанет вести себя как свинья, — хмыкнул в ответ.
Артур прекрасно понимал, после всего сотворенного за такой короткий промежуток знакомства он не то, что признаться не сможет, впору вообще запретить себе приближаться к девушке, пока не придумает, как просить прощение. Закономерность очевидна даже слепому, чем ближе к Софье — тем больше он делает промахов. Просто себя в руках держать не может.
— Пф, это уже твои проблемы! Я спрашиваю, «когда». И, заметь, не фиктивную, а чтобы все как положено. Желательно, с внуками, — заявил родитель.
— Отец!
— Что «отец», что «отец»? Давно пора. Да и вообще, вот упустишь сейчас ее, и что, опять твои страхолюдины будут? Ноги от ушей, куча косметики и накладные волосы, силиконовая грудь?
— Не собираюсь я ее упускать, — рыкнул младший Король, выруливая на проезжую часть.
— Ну и что за нерешительность? Я тебя вообще не узнаю, ты империю построил, при этом сотни раз слыша «нет» на свои просьбы и прошения! Добился же своей мечты! А тут девушка! Это даже не толстосумы и чиновники.
— На чиновников и толстосумов я чхать хотел и меньше всего меня волновало их мнение. А тут… — Артур вздохнул.
Спор, сцена в кабинете, еще одна сцена в кабинете того хуже, утро, весь этот договор с работой, все его поручения — и это за десять дней знакомства! А ведь это только те моменты, что он сам смог заметить и раскаяться. А сколько всего, где он просто даже не обратил внимания? Проклятье!
— Так извиняйся, добивайся, — Эдуард хохотнул. — У тебя в распоряжении столько всего. А сколько возможностей? Я, вон, — продолжил мысль он, — твою маму на первом свидании на мотоцикле катал. Боялся до чертиков, что остановят и права проверят, но пофиг было! Я знал, что ей нравятся мотоциклы, вот и выпросил у Кости. Да и по пожарной лестнице в ее окно лазил! И цветы с клумб рвал в три ночи, ибо больше их взять было негде, а так хотелось подарить…
— Извини, романтик из меня ни к черту, — хмыкнул Артур, прекрасно зная все эти истории — ему их и мать рассказывала, и дядя Костя, и сам отец. — Да из всех предметов, что я только мог провалить на экзамене жизни, окажется именно ухаживание за девушками. Да и Ежику они даром не нужны.
— Откуда ты знаешь? — махнул рукой отец. — Женская душа — потемки.
— А ты, значит, знаток женских душ? — хохотнул младший Король, но, взглянув на отца, нахмурился. — Что-то ты совсем неважно выглядишь. Поехали к Бариновым.
— Чего людей тревожить? Все со мной в порядке, — вяло отозвался Эдуард, отворачиваясь к окну.
— Посмотрят — подтвердят, — кивнул Артур, уже сворачивая к Бариновым. — Да тебя и так на днях требовали.
— Для опытов, что ли? — проворчал отец. — Знаю я эту семейку врачей!
— Да хоть для опытов, главное — пусть подтвердят, что все в пределах нормы.
— И в кого ты такой зануда, — хмыкнул отец, понимая бесполезность спора.
* * *
— Да чтоб ему! — вскрикнула, стукнув мышкой по столу, пугая, кажется, спавшего Артура.
Но вот не получается у меня нужный эффект, и все тут. Кажется, Колобок с Королем решили за мой счет подправить все, что им не нравилось. Хитренькие, блин, меня не для этого брали!
Хотя, с другой стороны, мы все равно повисли в ожидании ответа, так что, почему бы и нет? Но все равно мне интересно, этот так называемый «жених» так и будет за мной хвостиком таскаться?
Что это вообще? Так надеются прощение заслужить?
Вчера, сегодня — он просто не оставляет меня ни на минуту! Да это же невозможно! Хоть до туалета не провожает — уже спасибо! Если сегодня будет еще один ужин с его отцом, я просто взвою. Нет, мне нравится все, но зачем, если я все равно уйду?
И так два вечера в компании Королей… Нет, это чересчур для психики скромного Ежика!
— Что такое? — сонно спросил Артур, потирая лицо.
Ни хрена же не высыпается, и как только за руль садится в таком состоянии?
— Ничего, спи дальше, — фыркнула, возвращаясь к работе.
Только от внимательного взгляда серых глаз мне стало уже совсем не по себе. Не то что теперь эффект не давался — у меня мышка в руках тряслась! Да что мне
