не понимала. Зачем тот человек с татуировкой положил в тайник книгу? Посмеяться над тем, кто следующим откроет тайник? Но почему именно эту книгу? Историю несчастной любви графа.
Я коснулась плеча Стаса.
— Рассказывай, — попросила я. Потому что чувствовала — он знает гораздо больше, чем говорит.
— Что?
— Все! Для чего ты купил этот замок? Кто этот человек с татуировкой? И при чем тут книга?
Стас глубоко вздохнул, сел рядом. Ему не хотелось говорить, но при этом он понимал, что просто так я не отстану.
— Помнишь, ты мне на пляже сказала про беглого зека? — я кивнула. — Ну так вот, эта история правда. Ну, частично. Год назад из местной тюрьмы сбежал заключённый. Коля Ветер. С собой он прихватил общаг. Но не своровал, как говорят, а чтобы его надёжней спрятать. И в море он не утонул, но пропал.
— А ты откуда знаешь?
— Ну, как сказать… тот, чей общаг Ветер должен был перепрятать, мой знакомый.
Я уставилась на Стаса, покачивая головой:
— Ничего пока не понимаю…
— Спрятался Коля в этом замке. Отсиживался здесь какое-то время. И это он нашел тайник графа и даже открыл его. После чего перепрятал вместе с общаком…
— Но как он… — начала я, но вдруг вспомнила кое-что из рассказа историка. — Вениамин Андреевич читал лекцию по Урусову в тюрьме… — Стас подтвердил это кивком. — Но откуда вы узнали, что он все это перепрятал, если он пропал?
— А Ветер записку в тюрьму пахану передал. Зашифровал, где стоит искать все им спрятанное. Ну и книжка в тайнике тоже его рук дело. На ней была часть подсказки…
— И тебя поманил этот общаг? Чтобы найти его, ты выкупил этот замок?
— Да, — не стал он спорить. — И меня интересуют не столько богатства, сколько… в общем, долг у меня перед тем человеком, паханом. Должен я ему помочь.
Я глубоко вздохнула. Вот, значит, в чем дело. Стасу я верила. Обмана от него не чувствовала, но…
— Ладно, допустим. А квесты ты устроил зачем?
— Тут очень интересная история, — фыркнул Стас. — Я разгадал шифр Коли Ветра. И когда я начал поиски по указанным приметам… короче, блюстители правопорядка завернули наши поиски. Нельзя исторически ценные места просто так трогать. Да и подозрительно, согласись… А вот организовать туристический квест и под его видом продолжить поиски…
— То есть квест — это всего лишь прикрытие, а не гениальная идея? — не сдержав усмешки, выпалила я.
— Ну почему не гениальная? — обижено усмехнулся Стас. — Очень даже.
— Подожди-подожди, — у меня мелькнула неожиданная догадка, — получается, что… в каждом заезде у тебя был свой человек? — Стас кивнул. — Олег Иванов, например, да, из первого заезда?
— Почему ты на него подумала? — усмехнулся Стас. — Потому что он выиграл задания?
— Потому что узнала практически случайно, что он частный детектив. И вроде как неплохой, — гордо поделилась я своими знаниями. — Только Олег ничего не нашел…
— Как и Александр из второго заезда, — кивнул Стас и печально вздохнул.
— А в этом заезде кто?
Стас отвернулся и ответил:
— А в этом заезде… погибший Михаил.
От такого количества информации моя голова буквально пухла. Надо же, как все. История графа Урусова и легенда про Колю Ветра… Господи, с трудом верится, что это переплелось. Прошлое и настоящее.
А еще смерть Михаила. Я видела, его столкнули. Но кто и зачем? И почему там, на том самом месте, где чуть не упал Милослав. И где год назад сорвался в пропасть беглый зек.
Но остается главный вопрос — золото Урусова и, соответственно, общаг, где это все? Стас уже давно ведет поиски по какой-то оставленной зеком подсказке.
— Что было в записке? — спросила я у Стаса.
— Оленёнок, — вздохнул Океанов, — ты и так слишком много знаешь. А это, поверь мне, опасно. Сама же сказала, что Михаила толкнули в обрыв…
— Стас, — протянула я гласную букву его имени, — ты правильно сказал — я и так много знаю. Так что больше уже не страшно. Да и… вдруг я смогу помочь?
— Я разгадал шифр, так что это не обязательно… — начал Стас, но я его перебила одним своим взглядом.
И тогда Стас еще раз вздохнул, затем достал из кармана телефон. Порывшись в нем, Океанов отдал мне гаджет с открытой картинкой.
Это была фотография записки. На ней печатными буквами написано:
"Разгадана тайна древнего вольного дворца отсыревшего, ее встречает Люцифер, слепая вера молчальница, сохранил ваше единовластие, прихватил чужое настоящее".
Текст я перечитала несколько раз. Но никак не могла понять…
— И какой шифр?
— В книге, которую я нашёл в тайнике на титульной странице, была написана ручкой цифра три…
— И?
— Соедини в одно слово первую букву каждого третьего слова в записке.
Я вернулась глазами к тексту:
— Д..о…л…м…е..н. Долмен?
— Полагаю, Ветер спрятал все в одном из дольменов. Именно вокруг всех ближайших и был организован квест.
Я нахмурилась:
— А если бы клад нашел кто из участников?
— Сказали бы, что это часть квеста.
— И вот уже прошло почти два месяца, но никто ничего не нашел?
Стас кивнул, а я, продолжая хмуриться, вернулась взглядом к записке, запечатленной на фотографии:
— То есть все остальные слова в записке ты в расчёт не брал? А так же то, что подсказку этот Ветер оставил именно на конкретной книге?
— Может, другого под рукой не было? Ведь записка, которую Ветер передал в тюрьму, была написана на последней странице этой книги.
Я еще раз посмотрела на экран телефона. Задумчиво, пытаясь уловить то, что, казалось, маячило на поверхности.
— А что, если шифр был в другом?
— В чем?
— Ну… например, прочитать записку без каждого третьего слова: разгадана тайна… вольного дворца, ее встречает… слепая вера, сохранил ваше… прихватил чужое… Вольный дворец — это точно замок графа Урусова, Григория называли Вольным, понятно, что Ветер пишет о том, что смог открыть тайник — прихватил чужое. А слепая вера… — тут меня словно озарило. И дольмен… ну конечно же! Я начала улыбаться.
— Так, продолжай, — произнес Стас, видно, понимая, что я что-то нащупала.
— Имя возлюбленной графа, Фуа, переводится как Вера…
— И она была слепой, — растянулся в улыбке Стас, стукнув себя по коленям. — Черт!
— Помнишь, что в книжке в конце написано? Что Григорий развеял прах Фуа над водой, недалеко от замка, а историк рассказал мне, что недалеко от замка был старый дольмен, который ушел под воду.
— Озеро, — кивнул Стас, — черт, неужели… — он потянулся ко мне и поцеловал, а затем резко поднялся и шагнул к двери. —
