— Это правда, — кивнул он. — Ты ведь не обидишься? — обратился он к Полине.
— А когда я обижалась? — улыбнулась она и пошутила, что «Ниссан» не хуже «Форда» — так что не на что и сердиться.
— А это тебе от меня, — Игорь обернулся к Анжеле и протянул ей небольшой сверток. — Настоящая венецианская маска начала двадцатого века — вдруг пригодится, — он лукаво подмигнул девушке. — И маленькое дополнение для создания лучшего представления о стране Данте и Петрарки, — он положил перед ней узкую полоску бумаги.
— Обзорная экскурсия по всей Италии?! Вы все не друзья, а просто какие-то волшебники! — растроганная Анжела со слезами на глазах обняла всех троих.
— Нет. Волшебница — это ты. Это твоя доброта, чуткость и очарование притягивают нас к тебе и заставляют делать все, что в наших силах, чтобы ты была спокойна и счастлива.
Подружки весело обсуждали только что купленную на какой-то маленькой станции расшитую бисером широченную полотняную юбку.
— В Венеции ты всех потрясешь этой вещью, поверь мне, — говорила Полина. — Европейцы сами не свои до вещей из натуральных материалов, а тем более ручной работы.
— Никогда бы не подумала, что такую красотищу можно купить в какой-то деревне, с рук, у бабки!
— И зря! В самом захудалом магазинишке иногда можно отыскать такое, что ни в одном бутике не купишь. А уж про мастеров и мастериц нашей страны и говорить нечего.
В стаканах весело плескался горячий чай, за окном мелькали зеленеющие леса и поля, по которым так и хотелось пробежаться или просто поваляться, глядя в бездонное голубое небо.
Как не похожа была эта дорога на ту, по которой Анжела возвращалась в родной Вестюжанск из Петербурга, из приласкавшей, успокоившей, но не давшей живой радости Перми! Этот путь был не похож даже на путь в Северную столицу, где, казалось бы, ждало счастье, но было все равно тоскливо и тревожно. А сейчас впереди было только жаркое южное солнце, пышный веселый город и любовные — в этом Анжела не сомневалась — приключения. Девушка потихоньку дотронулась до лежавшей в сумочке расшитой бархатной полумаски и мечтательно улыбнулась.
* * *
Самолет взмыл в яркое синее небо, набрал высоту и ровно полетел над далекой землей. Анжела рассеянно листала толстый глянцевый журнал, как вдруг на его блестящие страницы упала какая-то тень. Девушка подняла глаза и увидела стоящего рядом с ее креслом высокого импозантного мужчину лет сорока пяти. Он приветливо улыбнулся ей и попросил позволения сесть в соседнее кресло.
— Конечно-конечно, — тоже улыбаясь, согласилась Анжела.
— Извините меня, если сможете, но я просто обязан сказать вам, что вы обворожительны.
— Извиняю, — кокетливо улыбнулась слегка порозовевшая от комплимента Анжела.
— Тогда позвольте быть вашим чичероне в городе на воде.
— С удовольствием! — девушка протянула ему руку: — Анжела.
— Альберт, — мужчина галантно склонился над тонкими пальцами.
