– Вообще-то, это был протест против родительской гиперопеки. Знал бы, как трудно будет избавиться от пагубной привычки, протестовал бы как-нибудь иначе.
– Мама, наверное, была в шоке: ее златоволосый мальчик-зайчик, и с сигаретой в зубах! Кошмар!
Рома заулыбался, на сей раз искренне, и покачал головой:
– Она постоянно твердила, что выгляжу я нелепо.
Я сразу представила картину: прилизанный мальчишка в идеально наглаженных брюках (а именно так выглядел Калинин на старых снимках), и вдруг – сигарета. Да уж, зрелище и впрямь забавное в своей нелепости, так сразу и не знаешь, наругать дитя или посмеяться.
– Знаешь, чего мне хочется сейчас больше всего? – туша сигарету, поинтересовался Рома.
– Душ, сухую одежду и час-другой крепкого сна?
– Точно. Вернемся домой?
– О да!
Мы спустились вниз, причем Калинин опять полез первым и помог мне спрыгнуть на землю. Улица встретила нас дождем и ветром, сразу захотелось вернуться обратно в дом. Оттуда погода казалась невыносимо прекрасной. А как же хорошо рассуждать о красоте дождя, наблюдая за ним из окна, а не шлепая по мокрым листьям в лесу! Сказка, да и только.
– Странно, что домик не доставался Славе каждый раз, она все-таки была хозяйкой, – задумалась я. – А тут слишком хорошо, чтобы уступать это место кому-то еще.
– Да, но она никогда здесь не жила, – ответил Рома, пробираясь по тропинке вперед. – Во-первых, из-за Марка: однажды он перебрал с алкоголем и свалился вниз, после чего месяц прихрамывал. И с тех пор домик он стороной обходил. Во-вторых, из-за Гены: когда Слава оказывалась в домике, он караулил внизу, на всякий случай. Мог и всю ночь там просидеть, глазом не моргнув.
– Только не говори, что вояка-Гена тоже был влюблен в подопечную, – закатила я глаза. Перебор уже какой-то.
– Как в родную дочь. И как в человека, который его спас.
– Звучит высокопарно. Калинин, прекрати это. Ну что она такого сделала? Подобрала забулдыгу, отмыла его и заставила на себя работать? Поступка героичнее не придумать. Как по мне, ваша Слава просто собирала вокруг себя круг обожателей, чтобы потешить безразмерное эго. Вы с Марком, этот Гена… да ей нравилось, что ее считали набожительницей!
– Да? А мне всегда казалось, что так она пыталась найти семью.
– Чушь.
– Ты ее даже не знала, – ответил Рома и повернулся ко мне с неожиданной улыбкой. – Есть ли причина говорить о ней вот так?
К счастью, мы добрались до конца тропы, что избавило меня от необходимости отвечать.
– Забирай гитару, и пойдем уже искать машину, – буркнула я и ушла в сторону ворот. Глупо выбираться через калитку, имея на руках ключи, да и соседка нас все равно уже засекла. Хотя бы не придется опять по мокрой траве да колючим кустам разгуливать.
Калинин, подобрав добытые трофеи, присоединился ко мне.
Глава 22. We are Young
За воротами нас ждал сюрприз в виде ослепительно улыбающейся девочки лет этак пятнадцати. Ее буйные рыжие кудри не смог испортить даже дождь, а улыбка с брекетами вполне могла заменить солнце.
– Драсьте! – бодро поздоровалась девчонка, смотря исключительно на приунывшего Романа. Ее глаза-сканеры изучили Калинина с ног до головы, увиденное пришлось девочке по душе и она заулыбалась еще шире, хотя казалось, что такое уже невозможно. – А я Настюха, то есть, Настя.
– Привет, Настя, – улыбнулась я, но на меня девчонка даже не взглянула, все так же цепко разглядывая Калинина.
– Я в соседнем доме живу, – рыжая махнула рукой в сторону дома из серого камня, – увидела вас… гмм… случайно. И вот я здесь. А вы Рома, да? Да-да-да? ОМГ, вы точно Рома Калинин! Рома Калинин, тот самый! Я вас узнала!
Рома оглянулся на аверинский (или чей он там сейчас) дом и смерил меня скептичным взглядом, как бы говоря, насколько хреновой была идея вломиться в чужую собственность, а потом выйти через главные ворота. Потом протянул девчонке руку:
– Привет. Да, ты нас поймала!
Она вцепилась в его ладонь и перешла на подобие ультразвука:
– А-а-а! Я знала, я знала! Нет, это не может быть взаправду! Вы. Здесь. Не. Может. Быть! А можно я вас обниму? – не дожидаясь согласия, она вцепилась в Калинина и прижалась щекой в его груди, на ее губах расплылась самая блаженная улыбка.
Интересно, как она из соседнего дома умудрилась нас разглядеть? Мало того, что расстояние приличное, так еще деревья мешают обзору. Соседний дом жался ближе к лесу, тогда как дом с зеленой крышей выступал чуть вперед. Что-то не сходится.
– А можно с вами сфотографироваться? – все еще прижимаясь к Роме, пропела девчонка сладким голосом и, после калининского согласия, обратилась ко мне: – Эй! Сделаешь пару фотографий? – и протянула новенький айфон.
Наслаждаясь моментом и страдальческим видом Ромы (тоже мне мученик – обняли бедолагу!), я сделала пару снимков, как и было велено. За что получила свирепый взгляд: под «парой» явно имелась ввиду пара десятков, а то и сотен, фотографий.
Калинин не без труда выпутался из цепких и слегка безумных объятий и поспешил встать поближе ко мне. Жаль, спина у меня не особо широкая, за ней не спрячешься.
Настюха кисло улыбнулась, но вновь запылала энтузиазмом:
– Не хотите зайти в гости? Вчера маман гоняла в город по делам и купила там обалденный торт, реально самый вкусный на свете! – девчонка закатила глаза, демонстрируя крутость торта.
– В другой раз обязательно, – легко пообещал Калинин. – Но сегодня мы очень спешим. Рад был встретить тебя, Настя. Передавай маме привет.
– Вы не зайдете? А я… а я думала, мы немного посплетничаем.
– Прости, мне бы правда очень хотелось, но…
– Но вы торопитесь, я поняла. Просто… просто Марк обещал, что когда-нибудь наступит день, и я встречу Рому. Настоящего, всамделишного Рому! Свою мечту… И он будет таким же, как на картинке из интернета, только еще лучше! Он будет настоящим, и… – Настя зашмыгала курносым носиком и опустила взгляд, – …и останется, хотя бы ненадолго.
Мы же с Калининым переглянулись, желая удостовериться, что никому из нас не послышалось. Она сказала Марк?
– Ты сказала Марк? – озвучил общий вопрос Калинин.
– Ну да. То есть… вообще-то, это секрет, но вам я точно могу довериться. То есть, Роме могу. Я же его знаю! Как родного! Так вы зайдете в гости?
– Мы…
– Я не могу посреди улицы секреты рассказывать!
Да перед нами же мелкая манипуляторша!
– Далеко пойдешь, – высоко оценила я чужие таланты. – Но с чего бы нам тебе верить? Сдается мне, ничего твои секреты не стоят.
– Мымра! – вышла из себя девчонка.
– Мымра – это потому, что угадала?
– Ничего ты не угадала! – она жалобно взглянула на Калинина: – Рома, Ромочка, я не вру! Клянусь! Слово глорика! Это ведь чего-то стоит? Я видела Марка и разговаривала с ним!
– Ну и что? – ехидно осведомилась я. Конечно, мне хотелось как следует тряхнуть рыжую хитрюгу и задать ей пару вопросов, просто на всякий случай, но лучше своего интереса не выказывать. А то в итоге придется отдавать Калинина в рабство к этой ушлой особе, не иначе.
– А то! Мы должны поговорить о Марке! Я расскажу про нашу встречу, Рома расскажет про свои планы, поделится чувствами, и мы… мамин торт…
– Ох, только не начинай рыдать!
– Алиса! – покачал головой сердобольный Калинин. – Прекрати. Полчаса у нас есть, так почему бы не зайти?
– А не ты ли торопился домой сменить штанишки?
В ответ он покачал головой и улыбнулся девчонке:
– Настя, ты беги вперед, предупреди маму. Вдруг она будет против нашего визита? А мы с Алисой скоро подойдем.
– А вы… не обманете? Рома…
– Ни за что! Слово глорика! Беги, мы скоро будем.
– Обещаете?
– Обещаю.
Очарование Калинина сделало свое дело – Настасья расслабилась и простодушно кивнула. После смерила меня недоверчиво-презрительным взглядом, развернулась на пятках и помчалась в сторону ворот своего дома. Перед тем, как исчезнуть, она обернулась удостовериться, что мы плетемся следом.
