– Закрой шторы, – прошептал он и двинулся к столу возле одной из стен. Мягкий гул компьютера наполнял душный воздух, источник резервного питания мигнул из-под стола.
Как только Лола выполнила его просьбу, Макс вынул из рюкзака фонарь и сел. Он зажал конец фонаря между зубами, направив луч света на клавиатуру и вставил дискету в дисковод А.
– Макс, – прошептала Лола, вставая на колени рядом с ним. Она положила руку на его бедро и находилась так близко, что ее дыхание касалось его щеки. – Что это?
В командной строке ДОС[179] он напечатал отформатировать диск D, нажал клавишу Еnter, затем вытащил фонарь изо рта.
– Это – самый страшный кошмар твоего бывшего. Настоящая ядерная бомба. Это программное обеспечение использует Министерство обороны, чтобы стирать данные со своих жестких дисков. Или, если уж на то пошло, жестких дисков любого другого правительства, террориста или агрессивного маленького диктатора. – Он порылся в своем рюкзаке и вытащил тоненький фонарик. – Поищи оригиналы фотографий и негативы. Я не нашел их, когда побывал здесь в прошлый раз. Может, ты окажешься удачливее, – сказал он, вручая ей фонарик. Он был практически уверен, что Лола не найдет их, потому что был убежден, что они находятся в сейфе в туалете. – И принеси мне любые диски с резервными копиями, которые сможешь отыскать.
Пока Лола проверяла шкаф для бумаг, Макс удалил оставшиеся драйвера. Он проверил, что каждый уничтожен и переписал их полностью, чтобы не осталось ничего, подлежащего восстановлению; потом он вгляделся в ее силуэт, не в силах решить, что сексуальнее: одежда из змеиной кожи или черная водолазка с джинсами.
– Я не нашла ничего, кроме этой коробки с дисками, – сказала Лола, подходя и вставая рядом со стулом.
– Клади их в рюкзак и выходи в коридор, – сказал он ей, доставая свой диск из дисковода А.
– Почему?
– Потому что я собираюсь взорвать замок сейфа. – Макс поднялся, и девушка схватила его за руку.
– Я хочу остаться здесь, с тобой.
– Лола, пожалуйста, выйди в коридор. Через минуту я к тебе присоединюсь. – Он думал, что она начнет спорить, но в итоге та повернулась и покинула комнату, мягкое «топ-топ» ее ботинок эхом отдавалось от стен. Макс прихватил свой рюкзак и двинулся в туалет. Он распахнул дверь настежь и посветил на стандартный двухфутовый сейф. Тот весил приблизительно двести семьдесят пять фунтов и имел обыкновенный кодовый замок.
Если бы у Макса было больше времени, он бы с помощью электронного устройства для перехвата информации прослушал сейф и то, как тумблеры пощелкивают, вставая на свое место один за другим. Но времени не было, и он осторожно распылил вокруг замка тонкую линию взрывчатой пены. Липкая пена стекла за диск кодового замка, и он прилепил комок «Семтекса»[180] размером с половинку подушечки жевательной резинки, под цифрой «шесть». Потом он воткнул десятисекундные неэлектрические взрыватели в пластид и выбежал в коридор. Взрыв оказался громче, чем он ожидал, но Макс сомневался, что соседи что-нибудь слышали.
– Пойдем, – сказал он Лоле и, не ожидая, пока рассеется дым, он повторно вошел в комнату. Замок вывалился, и дверца легко открылась. Макс осветил пачки наличных, коробки с дисками и несколько наполненных файловых папок. Еще раз он зажал фонарь между зубами, затем пролистал содержимое файлов.
– Бинго, – сказал он, по-прежнему держа фонарик в зубах, и вручил Лоле пакет фотографий и негативов.
– Спасибо тебе, Господи, – прошептала она.
– Макс, – напомнил он ей, сгребая всё из сейфа в рюкзак.
– Что?
Мужчина вынул фонарь изо рта и поднялся.
– Спасибо тебе, Макс.
– Да, спасибо тебе, Макс.
Он засунул скандальные фотографии в рюкзак и застегнул его, закрывая.
– Всегда пожалуйста, – ответил он и запечатлел поцелуй на ее губах. – Готова?
– О да.
Он опять взял ее за руку, и они покинули дом тем же самым способом, которым в него попали. Макс даже закрыл за собой подвальное окно, и как только они оказались в лесу за домом Сэма, взглянул на часы.
Тринадцать минут.
Сэкономили две минуты.
Всё кончено. Финиш. Больше никаких оправданий.
Больше Лола в нем не нуждается. В двенадцать часов и сорок семь минут он посадит ее на самолет обратно, в Северную Каролину. Скажет «до свидания» в последний раз. Он должен почувствовать облегчение. Частично так и было.
Но, в основном, он чувствовал тяжесть неизбежного, и как человека, которому нравилось устанавливать свои собственные правила, неизбежность всегда его угнетала.
Глава 15
– Макс, что мы будем делать с деньгами Сэма? – спросила Лола, сидя на пассажирском сиденье. Чтобы обезопаситься на случай, если их тормознут, Макс попросил ее переодеться обратно в юбку и топик.
– Что ты хочешь с ними сделать?
Она взглянула на него, стаскивая полусапожки.
– Отдать на благотворительность,– ответила девушка и закинула обувь за спинку кресла. – Возможно, стоит запихнуть их в почтовый ящик какой-нибудь церкви. – Она расстегнула молнию на джинсах, и вскоре те присоединились к ботинкам. Лола мельком взглянула на профиль Макса, натягивая юбку из питона. Тот по-прежнему пристально вглядывался в дорогу с ужасно деловым видом.
Волоски на руках покалывало, сердце продолжало громко колотиться в груди. Кража фотографий обернулась одним большим скачком адреналина и чем-то, что она ни за что не захочет испытать вновь. В отличие от Макса, она не подходит для темных миссий и тайных операций. Для прогулок в тенях и взрывания сейфов. Она просто хотела снова начать нормально дышать.
Капелька пота скатилась по ложбинке между грудями, когда Лола сняла водолазку через голову.
– Сколько было в сейфе? – спросила девушка, натягивая топ и поправляя его на груди. Макс не отвечал, тогда она посмотрела на него, и, наконец, он оглянулся назад, в темноту салона.
Мужчина быстро оглядел ее, начиная с макушки и скользнув взглядом по груди. Потом его пристальный взгляд задержался на юбке, рискованно задравшейся на бедрах и практически приоткрывающей нижнее белье.
– Не уверен,– ответил он, словно отвлекшись и пытаясь угадать точный цвет ее трусиков. – Возможно, тысяча.
– Наверно, он заработал эти деньги на моих фотках, – сказала Лола, подбирая водолазку. Она встала коленями на сиденье и обернулась. Прикрываемая питоном попка замерла в воздухе, когда девушка потянулась за спинку сиденья, прикладывая все усилия, чтобы запихнуть вещи в сумку. Наконец, застегнув ее, она повернулась обратно и одернула юбку. Хотя одергивать там было практически нечего. Лола скользнула ногами в сандалии и опустила солнцезащитный щиток, чтобы взглянуть на себя в зеркальце. – Думаю, что хоть какую-то пользу эта прибыль должна принести.– Она расчесала пальцами волосы и пригладила брови.
– Ты носишь тонги?
– Да, ты подглядывал?
– Подглядывал? Звучит так, как будто это не ты приложила все усилия, чтобы показать их мне.
Лола закрыла щиток и взглянула на него.
– Я не пыталась показать их тебе.– Конечно, она совсем не пыталась показать ему, ага.
– Ты практически размахивала ими у меня перед глазами.
– Тебе показалось.
– А ты – дразнилка.
Оба молчали, пока Макс не остановил «Джип» перед старым каменным зданием с увитой плющом стеной. Лола наблюдала, как он натянул кожаные перчатки, достал наличные из рюкзака и пошел к двери. Он протолкнул деньги в почтовый ящик, и только когда они вернулись на дорогу, Лола спросила его об этом.
– Что это за место? – наконец, нарушила тишину девушка.
– Городское отделение «Дома Света»[181],– ответил он, бросая перчатки на пол к ее ногам. – Они помогают детям из бедного района школьными принадлежностями и репетиторством. У них обширная обучающая программа.
Макс не мог удивить ее сильнее, даже если бы признался, что он – священник.
– Ты – воспитатель? Чему ты их учишь, как взорвать школу?
