негромкий звук проигрывателя, на пустую кровать.
Еще одна чертова пустая кровать.
— Черт, — простонал он, приподнимаясь на локте.
Последнее утро. Хотелось бы проснуться и обнаружить, что Тесс не сбежала от него. Чтобы обнаружить ее рядом с собой, спящую, мягкую и безопасную. Отдыхающей. Особенно после прошлой ночи.
Он перевернулся на спину и стал рассматривать потолок. С тех пор как Тесс выбежала из павильона со слезами на глазах, у него все сжалось в комок. Как она выглядела прошлой ночью: бледная, в панике, в ужасе.
Он видел, как во время разговора с теми людьми она вот-вот сломается. Она нуждалась в нем. И он не хотел ее подводить. Он мог бы лучше контролировать свой характер в разговоре с Риком и Рони, но он был чертовски зол, и все его внимание было сосредоточено на Тесси.
Тесси и Мишка — они под его ответственностью. Это его работа — защищать их.
А потом она убежала.
И все давно затаенные эмоции, от которых он прятался, хлынули как потоп.
Она убежала от него. Как Серена. Это вывело его из себя, заставило запаниковать, погнаться за ней на пляж и обнять ее так, словно это был конец света.
До сих пор он давал ей крохи информации о своем браке, но не более того. Теперь настало время рассказать ей правду о своем прошлом. Он должен дать ей выход, прежде чем выложить ей все. Потому что он готов. Готов сделать эту женщину своей.
Где же она?
Нахмурившись, Соломон садится и проверяет телефон. Пропущенный звонок от Эвелин, от Хаулера. Тогда он выходит из спальни и направляется в гостиную.
Тесси одета в брюки для йоги и черную майку, обтягивающую живот. Ее волосы, заплетенные в две свободные косы, свисают над грудью. На ее щеках пылает великолепный румянец.
— Доброе утро, — говорит он, испытывая облегчение от того, что она оказалась рядом.
— Привет, — говорит она, доставая из шкафа коврик для йоги лавандового цвета. Заметив его любопытный взгляд, она поднимает коврик. — Упражнения. Я не занималась с тех пор, как приехала сюда. В полдень будет комбинированное занятие по дородовой и послеродовой йоге. Я решила посмотреть.
Он направляется к ней.
— Ты завтракала?
— Угу. Я оставила тебе немного кофе.
— Щедро с твоей стороны.
Она смеется и потирает живот.
— Мишка был голоден.
Обхватив ее за бедра, он притягивает ее к себе. Кладет руку ей на живот.
— Вини ребенка.
— Я буду. У меня есть одиннадцать недель, чтобы сделать это. — Она высунула язык и отстранилась.
Но он крепко держит ее. Близко.
— Послушай, Тесс. Нам нужно поговорить о прошлой ночи.
Она вздрагивает.
— Я знаю. Прости, что я так вышла из себя.
— Ты не выходила из себя. — Проводив ее взглядом, он прижался к ее щеке. — Никогда не жалей об этом.
Ее губы подрагивают, как будто она не верит ему.
— Хорошо. Спасибо.
— Подожди, — приказывает он, когда она поворачивается, чтобы ускользнуть. — Верни свою красивую задницу сюда.
Она выглядит испуганной его тоном, но возвращается в его объятия.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что услышала, — говорит он, сосредоточив на ней все свое внимание. — Мне нужна от тебя услуга.
— Какого рода услуга?
— Ты не можешь уйти от меня. Ты не можешь уйти.
Ее глаза расширились от его слов, но он продолжает.
— Я понимаю, почему ты это делаешь. Но ты не должна убегать. Не от меня. И если тебе это понадобится… ты скажешь мне. Больше никаких ночных вылазок…
Она насмехается.
— Я не убегаю, Соломон…
— Больше не покидай нашу постель, Тесс.
Это требование, и он не будет за него извиняться. Он подталкивает ее подбородок пальцем, заставляя ее встретить его бесстрастный взгляд.
— Я не хочу никогда не иметь возможности найти тебя. Ты меня понимаешь?
— Я… — Она открыла рот, готовая спорить с ним, но потом закрыла его. — Хорошо. Я не уйду. — Она откидывает голову назад, оценивая его, ее карие глаза мягкие и любопытные. — Ты скажешь мне, почему тебя это волнует?
— Скажу. — Он целует ее в лоб и проводит ладонями по ее стройным плечам. — Позже. Я не хочу, чтобы ты пропустила занятия.
Ее губы сжимаются, словно она недовольна, словно хочет что-то сказать.
Он заправляет за ухо выбившуюся прядку волос.
— Иди, Тесс.
После секундного колебания она отталкивается от него и засовывает коврик под мышку.
— Ты можешь пойти со мной, — предлагает она, остановившись у двери. — Сделаем несколько "нисходящих собак".
Он усмехается.
— Не думаю, что я смогу так прогнуться.
Она кокетливо улыбается.
— Это не то, что я помню.
Его член напрягается; желание затащить Тесси обратно в постель обретает реальные зубы.
— Вот что я тебе скажу. Сегодня вечером ты выбираешь, что мы будем делать. Что захочешь.
— Я выбрала прошлую ночь.
— Да, но прошлая ночь была полным дерьмом. Поэтому сегодня опять твой выбор..
Всегда твой выбор.
Она недоверчиво сужает глаза.
— Правда? Что угодно?
— Что угодно.
Ее красивое лицо загорается, и Тесси одаривает его злобной ухмылкой.
— На аквааэробике ты будешь просто бесподобен. — Она сжимает пальцы. — Увидимся позже, Торжественный Человек.
Торжественный человек.
Его сердце замирает, когда она исчезает за дверью.
Господи, он должен привести свою чертову голову в порядок.
Позвонить Хаулеру и Эвелин.
Потом он проведет день с Тесси.
И он ей все расскажет.
***
Студия йоги находится на другой стороне курорта. Просторное помещение, освещенное солнечным светом, с окнами от пола до потолка с одной стороны и зеркалами — с другой. Инструктор, женщина с желтой стрижкой пикси, носит гарнитуру и аккуратно рассаживает учеников по местам.
Заметив Тесси, преподаватель радостно хлопает в ладоши.
— О, у нас в комнате появилась еще одна маленькая мама.
Хор "охов и ахов" заставил Тесси побороть желание закатить глаза.
— Я Девон, — говорит инструктор, делая что-то вроде реверанса. На ее руке сверкают разноцветные браслеты.
— Тесси.
— Тесси. Красиво. Ты уже занималась йогой?
Она улыбается, поправляя коврик под мышкой.
— Занималась, но не во время беременности.
— Отлично. — Девон жестом показывает на первый ряд. — Пожалуйста, присаживайся. Для тебя, мамочка, я предложу дородовые модификации для каждого движения. Так что не обращай внимания на то, что делают остальные, и просто слушай меня.
Расстилая коврик, Тесси жалеет о том, что решила подвергнуть свое тело физическим нагрузкам. Потеть до седьмого пота — последнее, что ей сегодня хочется делать. Но слова Эш не дают ей покоя. Она должна ощутить этот отпуск в полной мере. В то время как на самом деле ей хочется лишь поваляться с Соломоном на пляже.
— Ну что, мы готовы начать? —
