— Приветик. — Скотт хлопает меня по руке, когда садится рядом.
— Пожалуйста, только не сегодня.
Он поднимает руки.
— Сдаюсь!
— Прости. Сегодня мне предстоит принять очень важное решение.
— Не стоит.
— Скажи честно, ты только об этом и думаешь? — Я придвигаю свой зад к спинке стула. — Ты никогда не задумывался, что есть вопросы поважнее, чем отношения?
— Рад слышать это от тебя.
— Эмебайл предложили мне место. — Почему я говорю это Скотту? — Сегодня я должна рассказать Терри.
— И ты не уверена в решении?
— Нет. Уверена. Это потрясающая возможность и…
— Дерек тебя заставил.
— Нет.
— Тогда почему для тебя это важное решение?
— Ты перевираешь мои слова.
— Нет. Это ты отрицаешь сказанное. Идио… — Он проводит рукой по волосам. — Не позволяй ему управлять собой. Это мерзко.
— Заткнись. Ты не знаешь, о чем говоришь. — Я поворачиваюсь к нему спиной и сосредотачиваюсь на музыке, которую мы должны исполнять.
Пока я еду в Энн-Арбор, слова Скотта звенят у меня в ушах. Мерзко. Я стараюсь избавиться от этого. Я напоминаю себе, что ехать до Энн-Арбор в хороший день занимает девяносто минут. Лондон намного ближе. И дорога лучше. Все эти деревья и поля. Когда осенью листья на деревьях пожелтеют, поездки будут такими, словно едешь по живописной картине. И помимо этого я буду видеться с Дереком, мы будем петь вместе по пятницам чуть ли не всю ночь напролет. Будет здорово. Это, практически, заставляет меня развернуться и поехать к канадскому мосту. Он был бы рад, если бы я позвонила и сказала, что встречусь с ним после его репетиции. Я могла бы снова быть в его объятьях. А Терри я расскажу все в четверг. Разницы никакой.
Черт. Я забралась слишком далеко на юг и только что проехала знак «Виндзор». Лондон в паре часов езды. Эмебайл рано начинает заниматься. Если я попытаюсь изменить курс, в конечном итоге, все пропущу.
Я должна взять себя в руки. Все, о чем я могу думать, так это о разговоре с Дереком. Кажется, решение ехать было самым важным из всех. Разве нет?
Я сделаю это. Проглочу свою трусость, опасения и загляну за идеальный фасад Дерека, где он прячет от меня что-то важное. В тишине я слышу голос Скотта: «— Он не относится к тебе, так как я, малыш…».
Он не знает тебя, так как я, малыш.
Я буду твоим спасением на горизонте,
Твоим принцем на коленях.
Я разрушу стены
И дракон падет,
Если ты останешься здесь, со мной, малыш.
Он мерзкий, ужасно мерзкий, будь со мной.
Ты красавица, а я чудовище.
Если мы поцелуемся, проклятье спадет.
Этой полночью, девочка, гол будет пропущен.
Проснись и ты увидишь
Чья любовь будет продолжаться.
Он мерзкий…
Нет, он не такой. Заткнись, Скотт. Ты даже петь не умеешь.
Я иду на репетицию, готовая сообщить миру, что присоединяюсь к Эмебайл.
Терри стоит впереди всех со светящейся улыбкой от уха до уха.
— Бет, отлично. Я не хотела давать объявление без тебя.
Я протискиваюсь через альты и занимаю свое место рядом с Сарой.
— Как дела?
Она пожимает плечами.
— Отлично.
Терри делает глубокий вдох и обмахивает лицо. Она вся розовая. Вау. Может, она познакомилась с парнем? Она выходит замуж и покидает нас? Она собирается представить нового директора, с которым у меня нет теплых отношений? Блисс развалится на части без Терри. Хорошо, что я ухожу.
— Все готовы?
— Давайте уже покончим с этим, — произносит Мэдоу то, о чем все думают.
— Сегодня утром в почтовом ящике я нашла вот это. — Терри машет в воздухе конвертом. — Есть предположения?
— Нет! — кричим мы в ответ.
— Хорошо, девушки, не забывайте о своих голосах. — Она медленно открывает письмо и трясет его. — «Дорогая мисс Болтон, спасибо за вашу заявку на грант. Комиссия впечатлена достижениями «Молодых голосов Блисс» на мировой сцене и с удовольствием одобряет ваше прошение».
Грант? Огогошеньки. Мы сможем купить новые заколки. Я рада, что буду вдали от этого.
Терри делает паузу, смотрит на всех нас и продолжает читать:
— «Мы с нетерпением ждем диск, который вы планируете записать».
Диск? Мы запишем собственный диск?
— Что скажете, девушки? — Она смотрит на меня. — Ты готова к этому?
Дерека нет в интернете, когда я возвращаюсь домой, поэтому я звоню ему. Плевать сколько это будет стоить. Но все же, я пользуюсь домашним. Может, мама не заметит, когда это отразится в счете за оплату? Он ведь ей нравится. Она по-прежнему продолжает рассказывать все Скотту, но Дерек ей тоже нравится. Но паре международных телефонных звонков весной нам хватило. Стоит придумать способ подешевле.
Дерек не берет трубку. Уже поздно. Занятия уже закончились. Мы прошлись по всем своим любимым песням, чтобы выбрать, что включить в диск. «Забери меня домой» определенно там будет. Композиции с конкурса тоже. И весь новый материал, который Терри подобрала для меня в этом году.
— Знаете, что было бы круто? — подхватила Леа. — Если Бет попросит Дерека прийти и спеть с ней дуэтом. А мы могли бы записать фон.
Я обернулась вся красная, хотя нет, скорее фиолетовая.
Терри мне подмигнула.
— Я проверю можно ли, если ты думаешь, что он согласится.
— Я не знаю. Он очень занят, но я спрошу. — Ужасная врушка, но какой был выбор?
Включается автоответчик Дерека и я кладу трубку. Может, он спит? Я думала, он подождет, думала, хочет поговорить. Я снова смотрю на экран компьютера. Дерека нет в сети. Я не могу сказать ему это по е-мейлу. Ни за что.
Я решаю, что не скажу ему, пока не увижу. Я приду в пятницу и снова покажу себя в Эмебайл.
Я опоздала. Он ждет около церкви. Он целует меня слишком быстро и толкает в сторону двери.
— Как прошел вторник?
— Позже расскажу.
Я не могу расслабиться и петь в полную силу. Я самозванка. Что я тут делаю? Худой дирижер с бородой просит альт и сопрано петь соло, которое я исполняла в прошлый раз. У них отлично выходит. Я им не нужна.
Дерек наклоняется и шепчет:
— У тебя получается гораздо лучше.
Я качаю головой.
Он закатывает глаза.
— До тебя им далеко.
Его бывшая поет соло следующей песни. Её голос хорош, без придыхания как у Мэдоу, но нежен и красив. Так поют феи, когда танцуют в полночь. Я сосредотачиваюсь на музыке. Взглянуть на Дерека не смею. Но что, если его глаза распознают сожаления?
