Он больно сжал ее предплечье и повел за собой к выходу.
— Эй, Джонни! — окликнул его кто-то, чей голос заставил ее поежиться от холода. — Красивая крошка у тебя. Как насчет того, чтобы разыграть в карты? Если я выиграю, то заберу твою перчинку к себе.
Джон грязно выругался и медленно повернулся к тому, кто их окликнул.
Чез. Его сводный брат. Маньяк, издевавшийся над Мишель. Он выбил подонку зубы, но тому все мало. Как-только видел заинтересованность и привязанность у Джона, то ему срочно необходимо было заполучить их. Словно игрушки в песочнице. К несчастью, Чез вырос жестоким и свои безумием напоминал отца.
— О, дружище. Боюсь, пока я буду играть, могу перехотеть, — злобно отшутился Джон.
— Тогда, может, не стоит тебе тратить время на эту дамочку? Отдай ее мне.
У Натали сердце ушло в пятки. Даже злой и опасный Джон, угрожавший ей расправой, в тысячу раз лучше, чем этот тип с улыбкой Ганнибала Лектора. Она узнала его и не понимала, что он здесь делает. Это был сын Тео де Сантиса, Чезаре. Что их связывает с Джоном?
Он смотрел на нее как на предмет непреодолимого желания. Но она сразу определила — причина не в ней. Он хотел прибрать к своим рукам все, что есть у Джона. Алчность, зависть, кровожадность и месть — вот, что чувствовала Натали, даже стоя за широкой спиной любимого. Джон не даст ее в обиду. Натали верила в это.
— Ладно. Твоя взяла. Сыграем.
У нее закружилась голова, а в груди сильно заболело, словно ее ударили кулаком в легкие. Что? Но как? Джон грубо затащил ее в одну из игровых комнат и закрыл дверь после того, как Чезаре зашел. Посадив ее к себе на колени, он раздал карты и принялся играть, то и дело перебрасываясь словами с Чезом.
— Крошка, расскажи, как тебя угораздило оказаться в этом притоне? У Лагранжей совсем дела плохи? — спросил Чезаре.
— Она любит рискованные игры. Заводится, когда находится в опасности. Но секс с ней отменный, Чез. Если выиграешь, я порадуюсь за тебя.
Джон ответил за нее, не дав вставить ни слова. Как же это отвратительно. Сейчас ей казалось, что групповое изнасилование куда менее унизительное, чем то, через что заставляет пройти Джон. Он наказывает ее. Но за что?
Чез проиграл. И Натали теперь уже не знала, к лучшему это или нет.
— Ну что, видимо сегодня мне везет больше. Да, ведьма?
Он скинул ее с колен и сочно шлепнул по ягодицам.
— Может еще партию? — с сожалением предложил Чез для вежливости.
— Не, парень. Мне и так штаны жмут, — пошлая шутка вызвала хохот у обоих.
Вытащив Натали сквозь этот притон на улицу, он молча вел ее по ночной улице. Срывался дождь и дул сильный ветер. Она продрогла. Но не знала, дрожит от холода, от ужаса или от предстоящей ночи с Джоном.
— Возьми, — он снял с себя пиджак и протянул ей. Но она не в состоянии была принять помощь от него и брезгливо поморщилась.
Его это добило. Он буквально добежал с ней до машины и попробовал посадить на переднее сиденье. Натали раскалила его гнев до предела, ввязавшись с ним в драку. Отбивалась в истерике, больно ударила по лицу, расцарапала. Апогеем стало то, что она заехала кулаком ему по губе, а когда уже почти усадил ее, укусила его ладонь.
— Идиотка! — оторвав руку от ее зубов, он все-таки запихнул ее и захлопнул дверь, нажав на закрытие замков, пока обегал до водительской стороны.
У Натали случилась истерика.
— Как ты мог играть на меня в карты?! Как ты мог?! — Натали хотела еще раз его ударить, но он крепко сжал ее запястья и прижал к сиденью.
— Ты же хотела найти того, кто похитил Мишель. Ты его нашла! Радуйся! — процедил сквозь зубы Джон, не в состоянии выносить ее крики. — Если бы я начал сопротивляться и драться за тебя в открытую, ты была бы следующей. И не факт, что живой! Я знал, что я выиграю. Этот идиот никогда не умел играть.
— Ты унизил меня, — она слышала его и перестала драться. Он отпустил ее руки, на которых остались синяки — так сильно он ее держал. Расплакалась и закрыла ладонями лицо.
— Это был твой выбор. Извини, но дамы твоего круга обычно не посещают подобные места. И было бы странно, если бы я обращался к тебе иначе, чем к местным обитательницам публичного дома
Джон сам едва держался. Он дрожащей рукой завел мотор и повез Натали домой.
— Я ждал тебя. Весь вечер ждал. Но ты предпочла в таком наряде щеголять перед отъявленными преступниками.
— Ты не очень-то далеко ушел от них! — прокричала Натали, пытаясь унять слезы. Получалось плохо.
— Спасибо за твое мнение обо мне. Я сейчас отвезу тебя домой и не побеспокою. Живи, как хочешь! Продолжай приносить себя в жертву своим родственникам и идеалам. Ты увидела часть моего мира, который я от тебя не скрывал, но хотел уберечь от него. Ты знала, что я за человек, и все равно продолжала жить в иллюзиях, что меня можно изменить. А мне нужна женщина, которая будет ценить меня при любой обстановке. Ты не такая, Натали. Я устал что-то доказывать, оправдываться, объяснять. Я все равно буду в нашей связке плохим, а ты идеальной. Не хочешь принимать меня, не надо. Пожалуйста, перестань мучить нас обоих.
Натали поняла, что это конец. Как можно было одинаково сильно любить и ненавидеть этого человека?
— Проклятье, — у него потекла кровь из разбитой ею нижней губы. Он случайно задел ее зубами снова.
Натали инстинктивно достала платок из сумочки и потянулась к нему, чтобы вытереть, но он резко отпрянул и оттолкнул ее руку, не желая ее прикосновений.
До чего она его довела. Он не знал, сможет ли когда-нибудь ее простить.
Вот сейчас ему нужна была передышка.
К черту Натали! К черту этот долбаный город и всех, кому он пытался угодить! Завтра же уедет в Лос-Анджелес и будет жить с теми, кому он действительно нужен.
— Ты знал, кто похитил Мишель, но ничего не сказал. Ты вообще не рассказываешь ничего о себе, мне приходится самой ввязываться во все, чтобы…
— Чтобы что? Натали, чем больше ты узнаешь меня, тем более вызываю у тебя отторжение. И вопрос — не будь Алекс эгоистичным идиотом, думающим только о себе и мести, полезла бы в этот притон? Ради меня? Чтобы посмотреть какой я на самом деле?
Натали хотелось кричать, что это не он, что он не такой и ему нужно выбраться из этого дерьма. Но упорно молчала, потому что Джон до такой степени взбешен, что любое слово для него как спичка возле бензина.
— Так я и думал. Не нахожусь на пьедестале тех, ради кого ты умрешь, — горько рассмеялся он. — Но ты же не думаешь, что из-за этой выходки у меня могут быть проблемы? Не переживай, со мной ничего не случится. Переживу.
Он резко затормозил возле ее дома.
— Выходи, — приказал он.
— Джон, я…
— Проваливай, я сказал, — открыл дверь изнутри с ее стороны. Натали на негнущихся ногах вышла из машины. Джон даже не дождался, пока она захлопнет дверь, с визгом шин тронул машину с места.
Глава 27
Раньше Натали казалась себе недочеловеком из-за проблем с психикой и невозможности проявлять эмоции к мужчинам. Теперь к этому прибавилось разбитое сердце. В принципе, это все, чего она добилась к тридцати годам.
Джон не звонил ей больше, не писал, а все сообщения от нее до него не доходили. Она была в черном списке. Просто взял и легко вычеркнул ее из своей темной жизни. Он удалил все их совместные фотографии и умудрился загрузить новые с какой-то очередной златовласой богиней-моделью. У него все хорошо, живет в Лос-Анджелесе в окружении своей семьи и прекрасно проводит время.
Вот только с Натали ни черта хорошего не случилось. Она долго размышляла о той странной ночи в подпольном казино-борделе. Ее тело откликалось даже на грубые ласки Джона, граничащие с насилием. Она была готова принять его любую ипостась, возможно даже когда он был низкого мнения о ней, заняться сексом казалось легче, чем когда он за ней ухаживал и относился бережно и нежно.
На фоне этого стресса конечно она обратилась к психотерапевту, консультировалась и сделала вывод — она боится, что Джон узнает о ее грязном прошлом. Что он разочаруется. Но не могла перейти на более глубокие отношения, потому что считала неправильным не рассказать ему.
