улыбается ей так нежно, как никому и никогда раньше. Качает ее и говорит так ласково, что колет в районе сердца.
– Тише, девочка, не надо плакать. Смотри, ты папу напугала. Извините, – оборачивается к Давиду, но тона не меняет. – Она так сильно заплакала, а я не знала, как успокоить. Пришлось взять на руки.
Она медленно подходит к брату и передает ему кряхтящую малютку. Не могу отвести взгляда от ведьмочки. Она удивительно прекрасна с младенцем на руках. Кажется, эта картинка навсегда отпечаталась в моей памяти.
– Влад, – касается моей руки, привлекая к себе внимание. – Все в порядке?
– В полном. Тебе очень идет.
Эрика понимает, что я имею в виду, и краснеет, отводя взгляд в сторону, но при этом не может сдержать улыбки.
А мое сознание ярким светом озаряет мысль, что хочу еще раз увидеть, как Эрика будет качать на руках ребенка.
Нашего с ней ребенка.
И у нас вполне это может получиться. Месяцев так через девять. Потому что только сейчас я внезапно осознаю, что мы уже дважды напрочь забывали про защиту…
Эрика
Водитель помогает мне выбраться из машины. Осторожно ступаю на тротуар, чтобы не поскользнуться на этих высоченных шпильках. Я бы с удовольствием надела что-то попроще или вообще джинсы с уггами, но к вечернему платью, что стоит, как крыло самолета, которое мы с Даниэлой выбирали целый выходной, подходят только эти туфли с тонким ремешком.
– Спасибо, – нервно улыбаюсь, благодаря водителя Влада, и делаю шаг вперед по направлению ко входу. Мне безумно хочется сесть обратно в машину и приказать водителю отвезти меня обратно в квартиру. Где я буду пить теплый чай с травами и смотреть на ночной город, сидя на пушистом ковре у панорамного окна. Этот мир для меня чужой, отторгающий, и я не хочу в него входить.
Но я здесь, на благотворительном вечере. Потому что Влад попросил сопровождать его и не принял отказа.
– Ты обещал мне держать наши отношения в тайне!
– Так я вроде не кричу о них на каждом углу! – разводит руками, спокойно отпивая кофе. Несколько минут назад Бесстужев абсолютно спокойно сообщил, чтобы я не строила планов на субботу, потому что буду сопровождать его на благотворительный вечер. А потом он украдет меня с него и повезет в самое романтическое место этого города.
– Но ты именно это и собираешься сделать, появившись со мной под ручку! – я упираю руки в бока, грозно нависая над боссом, но он даже бровью не веет. Влад веселится, чтоб его!
– Знал бы, что ты такая сексуальная, когда злишься, доводил бы тебя каждый день, – шепчет мне на ухо, рывком усадив на свои колени и забираясь ладонями мне под футболку.
– Влад! – рявкаю я, хлопая его по наглым загребущим рукам, – неужели нельзя быть серьезным?! Почему у тебя мысли все время об одном?!
– Потому что ты такая вкусная. Крышу мне от тебя сносит, Эрика, – целует меня в висок и тут же меняется в лице. – А если серьезно: то чего ты панику разводишь?
– Я тебе объясняла уже…
– Помню-помню, – перебивает, закатывая глаза и тяжело вздыхая. – А теперь давай мыслить логически. Ты пойдешь на благотворительный вечер, на котором будут бизнесмены и меценаты нашей столицы. Вход только по пропускам. И поверь, студенты и преподаватели твоего университета точно не могут себе позволить эту «вечеринку». Она только для избранных. Сборище толстосумов, которые хвастаются своими кошельками.
– Зачем тогда ты идешь? Сделай вид, что занят, и давай пропустим это скучное мероприятие? – предпринимаю последнюю попытку уговорить Влада. Даже тяжелую артиллерию подключаю: глажу его плечи и грудь, слегка царапая ноготками. В глазах Влада загорается огонь, но он все равно неумолим.
– Это бизнес, малышка. Я должен показать, что успешен, что дела идут в гору, а еще этот вечер – идеальная возможность обсудить дела в неформальной обстановке и установить полезные связи.
И вот я здесь: стою перед ступенями у входа и мелко подрагиваю. Сердцем чую неладное. Хочется развернуться, сбежать, а Владу сказать, что меня настигла диарея. Разворачиваюсь, чтобы именно так и поступить, но врезаюсь в стальную грудь.
– Решила бросить меня одного, ведьма? – низкий бархатный голос ласкает, а сильные руки поглаживают, слегка успокаивая. – Ай-яй-яй!
– Накажешь? – задираю голову и прищуриваюсь, оглядывая Влада. Не видела его весь день и успела безумно соскучиться! Какой же он все-таки красивый. Особенно в этой ослепительно белой рубашке, расстегнутой на две верхние пуговицы, и пиджаке, что обтягивает его покатые плечи.
– Два раза, ведьма, – шепчет на ухо и резко отстраняется, подталкивая меня ко входу. – Идем, пока я не приступил к этому прямо здесь.
Мы входим в здание и направляемся к гардеробу, чтобы сдать мое пальто. Поправив платье и прическу перед зеркалом, поворачиваюсь к Владу. Я ловлю его жадный голодный взгляд на себе и чувствую, как мое лицо и шея начинают гореть. Я вроде бы начала привыкать к такой реакции Влада на себя, но все равно едва сдерживаюсь, чтобы не прикрыться руками.
А ведь на мне очень скромное вечернее платье. По меркам Даниэлы. Мне же кажется оно провокационным.
Платье серебряного цвета длины миди, что облегает мою фигуру, подчеркивая талию и грудь. Верх наряда отделан кружевом, вырез лодочкой приоткрывает ключицы. Все очень скромно. Если смотреть спереди. А вот сзади…
Сзади вырез «качели» почти до самой поясницы и тоненькая цепочка с медальоном.
В бутике я на него даже не взглянула, а Дана настояла, чтобы я обязательно взяла его.
– Чтобы подразнить своего мужчину.
Я подразнила.
И, судя по потемневшим порочным глазам Бесстужева, мы с подругой немного перестарались.
– Ты была права, – низким голосом рокочет на ухо, рывком вплотную притягивая к своему телу. Низом живота напарываюсь на кое-что твердое, и щеки опаляет багрянцем, а низ живота – жаром. – Привести тебя сюда было плохой идеей.
Влад неспешно скользит подушечками пальцев по позвоночнику, слегка ныряя в вырез, и у меня сбивается дыхание. Воздух вокруг нас накаляется до предела, меня бросает в жар, а в крови бурлит адреналин и предвкушение.
– Как ты это понял?
– Все похотливые мужики будут пялиться на тебя. На то, что должно предназначаться только мне. А я не готов делиться. Даже позволить им просто смотреть.
Влад обвивает рукой мою талию, прижимая к своему телу так, что не остается ни миллиметра свободного пространства. Вдыхает запах моих волос и ведет носом по щеке.
– Пойдем, ведьма. Полчаса вежливого визита, дождемся оглашения сумм пожертвований и домой. Потому что
