— Какого хрена, чувак? Отвали от меня к черту.
Истон тащит его через дом и выходит через парадную дверь, бросая его на траву. — Ты думаешь, что можешь накачать моего друга наркотиками и это сойдет тебе с рук? Что за больной ублюдок это делает?
Он замахивается первым, ударяя парня в челюсть. Все выбегают из дома, чтобы посмотреть на драку, но никто не пытается ее остановить. Кулаки летят, когда они вдвоем бьют друг друга. Я пытаюсь выкрикнуть имя Истона, чтобы остановить его, но это бесполезно.
К счастью, после того, что кажется вечностью, Зейн выбегает из дома и оттаскивает Истона от парня. Он борется в его захвате, пытаясь вырваться, когда придурок встает и сплевывает кровь на лужайку.
— Отпусти меня! Он, блядь, накачал Тессу наркотиками!
У меня перехватывает дыхание, когда Зейн смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Он, должно быть, видит страх, отразившийся на моем лице, потому что в одно мгновение он отпускает Истона и идет за ним сам. Будучи обученным Ноксом, борьба с Зейном — проигранная битва для любого, не говоря уже о том, кто не смог даже постоять за себя с Истоном. К тому времени, как они закончили, парень свернулся калачиком на лужайке, постанывая от боли.
— Никогда больше не позволяй мне видеть тебя здесь, понял? — Рычит Зейн, и парень хрипло выдыхает да.
Истон протискивается мимо Зейна и подходит ко мне. Он обнимает меня и ведет внутрь, проходя прямо через толпу, которая, кажется, расступается у него на пути. Мы вдвоем поднимаемся наверх и заходим в его спальню. Он закрывает за собой дверь, прислоняется к ней и вздыхает.
— С тобой все в порядке?
Я резко сглатываю. — Я так думаю. Ты? У тебя идет кровь.
Он вытирает подбородок тыльной стороной ладони и шипит, когда касается пореза. Я встаю и иду в ванную, хватая влажное бумажное полотенце. Истон садится на свою кровать, а я встаю перед ним. Я слегка касаюсь пореза, чтобы очистить его, и он скулит.
— Не будь таким ребенком, — дерзко говорю я. — Если ты не хотел, чтобы тебе причинили боль, тебе не следовало драться.
— И позволить ему сойти с рук за то, что он сделал с тобой? Ни за что, черт возьми.
Я выбрасываю окровавленную тряпку в мусорное ведро и сажусь рядом с ним. — Что ж, спасибо тебе. Тебе действительно не нужно было этого делать.
— Конечно, я бы это сделал. — Он поворачивается ко мне и пальцем нежно убирает волосы с моего лица. — Ты что, не понимаешь? Я сделаю для тебя все, что угодно.
— Истон, — выдыхаю я, качая головой.
Он вздыхает. — Я знаю. Мне жаль. Я просто скучаю по тебе, Тесс, и я ненавижу все, что связано с пребыванием без тебя. Я хочу, чтобы ты вернулась. Хочу, чтобы мы вернулись.
Я застываю на месте, когда он наклоняется ко мне. Все во мне кричит о том, чтобы двигаться, но я не могу. Я слишком оцепенела. Слишком поврежденная. Слишком сломлена. Его губы касаются моих, и я ничего не чувствую. В нем нет того волнения, которое я испытывала, когда Ашер делал то же самое, чувства необходимости вдохнуть его, просто чтобы получить его дозу.
— Ист, — бормочу я, пытаясь оттолкнуть его.
— Пожалуйста, — умоляет он. — Я люблю тебя, Тесс.
Эти три слова — это все, что я, сама того не сознавая, умирала от желания услышать, но они исходят не от того человека. Меня для него недостаточно. Меня никогда не будет для него достаточно. Слеза стекает по моей щеке, и я не сопротивляюсь, когда Истон укладывает меня на кровать и целует в шею.
— Я люблю тебя, — повторяет он, прижимаясь губами к моей коже. — Я так сильно люблю тебя.
***
Высвобождаясь от презерватива, Истон возвращается и падает на матрас рядом со мной. Я перекатываюсь на бок, подальше от него, и натягиваю одеяло до подбородка. Звук его затрудненного дыхания наполняет воздух, заставляя мой желудок скручиваться. Он приподнимается на локте и накрывает меня своей рукой.
— Я собираюсь выпить пива. Хочешь одно?
Я качаю головой. — Нет, спасибо.
Он наклоняется и целует меня в макушку. — Таблетки во втором ящике в ванной, задвинуты в дальнюю часть. Прошло еще несколько часов. Ты можешь взять еще.
Встав с кровати с вновь обретенной энергией, он натягивает спортивные штаны и выходит из комнаты. Я жду, пока берег очистится, прежде чем встать, чтобы снова одеться. На его комоде стоит недопитая бутылка водки. Я беру ее и делаю глоток, ненавидя вкус, но нуждаясь в эффекте.
Мои босые ноги шлепают по полу в ванную. Я запираю за собой дверь и ставлю бутылку на раковину. Выдвинув ящик стола, я нахожу большую рецептурную бутылочку, почти до краев наполненную Окси.
Когда я поднимаю глаза, на меня смотрит мое отражение, но это не та, кого я узнаю. Тушь стекает по ее лицу, волосы в беспорядке собраны на макушке. Ее скулы выпирают, как будто она ничего не ела, а в глазах не осталось жизни. Она выглядит холодной. Мертва для всего мира. Мертва для себя.
Мысли обо всем, через что я прошла, заполняют мой разум. Все, что происходило в подвале, на вечеринке, здесь. Всего этого слишком много. Травма — это невыносимая сила, которая постоянно подкрадывается, угрожая сломать меня в любой момент. Так жить нельзя.
Я делаю глубокий вдох и открываю бутылку, хватаю водку, чтобы проглотить ее залпом.
Одна таблетка, чтобы заглушить боль.
Еще пять, чтобы стереть воспоминания.
И все остальное, чтобы все это просто… прекратилось.
Спотыкаясь об пол, я сажусь и прислоняюсь к ванне, все еще крепко сжимая в руке бутылку водки. Из меня вырывается тихий смешок, и слезы превращаются в слезы счастья, когда я знаю, что все это вот-вот прекратится. Все эти кошмары, вся эта боль. Все эти воспоминания.
Я собираюсь стать свободной.
Истон стучит в дверь, зовет меня по имени, но я не могу ответить. Паника в его голосе нарастает по мере того, как тихий стук превращается в громкий. Он вышибает дверь пинком, переводя взгляд с пустой бутылочки из-под таблеток, лежащей в раковине, на мое тело на полу.
— Нет, нет!
Он опускается рядом со мной и берет мое лицо в ладони. Неподдельный страх наполняет его глаза, когда он пытается привлечь мое внимание.
— Тесса? Тесса! Отвечай мне!
Он легонько хлопает меня по щекам, но я едва чувствую это. Все вокруг немеет — покалывает. Вспышки всех, кого я люблю, мерцают вдалеке. Леннон, Колби, Ашер, Делейни. Им больше не придется беспокоиться обо мне. Они смогут жить своей жизнью, свободные от моего бремени. Я буду присматривать за ними и оберегать их. С ними все будет в порядке.
— Черт! Зейн!
Я начинаю соскальзывать в темноту. Я собираюсь стать свободной.
27
АШЕР
Я завожу машину и выезжаю с парковки. Уличные фонари и отсутствие движения напоминают мне, что еще рано, но мне все равно. Я хватаю свой телефон и нажимаю номер, по которому мне нужно позвонить, слушая, как звуки звонков наполняют машину.
— Алло? — Блэр отвечает устало, хотя я и не ожидал ничего другого в чертовски ранние четыре утра.
— Мне нужно, чтобы ты отменила интервью этим утро. Я не собираюсь этого делать.
Она вздыхает. — Э-э, я вообще хочу знать почему?
— Тесса в больнице, — говорю я ей. — Передозировка. Больше я ничего не знаю.
Я нажимаю на аварийный тормоз и быстро крутанул руль, заносясь за поворот. Меня не волнует, что светофор красный, или что я подрезал, вероятно, единственную машину на дороге. Все, что я знаю, это то, что мне нужно попасть туда, и сейчас же.
— Ашер, — нерешительно говорит Блэр. — Где ты?
Сухой смех срывается с моих губ. — Это чертовски глупый вопрос. Как ты думаешь, где я нахожусь?
Она стонет. — Если ты пойдешь в эту больницу, ты рискуешь всем.
— Нет! — Я рычу. — Все для меня в этой больнице! Ты не понимаешь? Я не рискую всем, отправляясь туда. Я рискую всем, оставаясь в стороне.
Мой тон должен сказать ей, что никакая часть этого не подлежит обсуждению, потому что она на мгновение замолкает. Я почти подъезжаю к медицинскому центру Норт-Хейвен, когда она заговаривает.
