дергающиеся языки пламени. Жизнь – странная штука. Еще в сентябре я жаждала как можно скорее избавиться от «кучки избалованных тинейджеров». А теперь кажется, что многих из них мне будет не хватать…
Треск костра, скрип сосен над головой, писк комаров. Мы – обычные выпускники, которые выбрались на природу с палатками. Хохочем, громко распеваем песни под гитару мимо нот, едим запеченный в фольге картофель… Бурно обсуждаем экзамены, предстоящий выпускной, поступление…
Небо над головой уже ночное, хмуро-синее, с редкими мерцающими звездами. Где-то вдалеке послышался рокот грома. Мне так хорошо…
– Ненавижу природу! – проговорила Викуля, клацая зубами. – Какой-то паршивец крылатый укусил меня прямо между пальцев! Посмотри! Ужасно чешется… Бесит!
Вика протянула руки к прыгающему пламени.
– Прикол, если дождь начнется, – продолжала ворчать подруга.
– У меня в рюкзаке есть дождевик, – сказала я.
Викуля поморщилась.
– Ты можешь пойти в палатку к Карине, – добавила я.
– Хочу с тобой побыть! – печально проговорила Вика. – Даже не верится, что скоро все… Конец. Как я без вас? Дашка, ты – лучшая соседка по парте!
– Ты ж моя хорошая! – растрогалась я. – Не мерзни, Викуля!
И я крепко ее обняла. От Вики привычно пахло сладкими духами и арбузной жвачкой. Дурачась, мы стали раскачиваться на бревне, а потом со смехом упали, зацепив по пути и Егорку Якушева, который сидел рядом с Ви-кулей.
– Что там у вас? – спросила Лена Потапова, выглядывая из-за костра.
– Куча мала! – ответил Роберт, наваливаясь на нас.
– Ай, Кайзер! – заверещала Викуля. – Вот дурак!
– Поберегись! – предупредительно выкрикнул Елесин, с разбега присоединившись к нам.
Еще пара ребят запрыгнули сверху.
– А-а-а! – истошно орали мы с Викулей под общий хохот.
Хуже всех, конечно, Якушеву пришлось…
Потом громко заиграла музыка, начались безудержные танцы у костра. Девчонки старательно крутили бедрами и взмахивали руками, парни же просто дурачились. Мы с Робертом, не стесняясь, целовались. Несмотря на холодную ночь, лицо мое пылало.
Позже я заметила, что Фил и Вита сидят порознь. Гурьев не принимал участия во всеобщем веселье. Скрючился на земле и время от времени с хмурым видом ковырял палкой угли.
– Привет! – обратилась я к Филиппу. – Все хорошо?
– Привет, – отозвался глухо парень. – Честно? Черт его знает…
– И ты, конечно, не хочешь об этом говорить? – улыбнулась я.
– Ты права, не хочу.
– Не грусти! – Я потрепала его по волосам. – Виолетта где?
Вместо ответа Фил еще активнее начал ворошить угли. Я огляделась по сторонам. Многие разбрелись по тихому темному лесу. Несколько человек остались плясать у костра. Другие, как и Карина, которая жаловалась на мигрень, сидели в палатках…
Наверное, Филипп и Вита поссорились. И Гурьев, разумеется, не хочет со мной ничего обсуждать. Я уже хотела отойти от него, но вдруг Фил сказал:
– Ты знаешь, что она влюблена в Елесина?
– Кто? – остановилась я. – Вита?
– Вита.
– Влюблена в Клима?
– Ага.
Я растерянно присела рядом с Гурьевым на траву. Потрескивающий костер обдавал жаром лицо. Я вспомнила о некрасивой ситуации, которая случилась осенью на балу. А ведь мы тесно общались с рыжей, но ни разу не обсуждали Елесина…
– Думала, вы еще встречаетесь…
Филипп поморщился:
– Фарс! Я тебе об этом еще перед новогодними праздниками сказал.
– Ты не смог признаться Вите, что ничего не чувствуешь?
– Я поговорил с ней начистоту. Она просила помочь. Остаться вместе, быть парой для остальных, – сказал Филипп.
– Из-за конкурса?
Гурьев промолчал.
– Жесть, – пробормотала я.
И попыталась отыскать взглядом Виту. Глаза после яркого пламени долго привыкали к темноте. Звонкий смех вокруг, музыка… Но рыжей нигде нет. Как и Елесина…
– Клим пьян, – озабоченно произнесла я, продолжая вертеть головой.
– Мне надоело вытаскивать ее из передряг, – сердито буркнул Филипп. – А она меня уже в который раз идиотом выставляет.
Я встала и прокричала:
– Елеси-и-ин! Елесин! Кли-им!
– Ты че орешь, Севастьянова? – раздалось над ухом.
Я резко обернулась. За спиной стоял Клим.
– Ты где был? – строго спросила я.
Еще не хватало, чтобы история повторилась… Викуля этого не переживет.
– Отлить ходил в кусты, а че?
– Ничего, – махнула я рукой. – Забей.
Когда музыка умолкла, ребята стали разбредаться по палаткам. Роберт затушил костер и уселся на туристический коврик-пенку.
– Даш, идешь спать? – спросила Викуля.
– Сейчас, – кивнула я.
Вика перевела взгляд на Роба, который сидел к нам спиной.
– А-а-а, – протянула подруга. – Поняла!
Захихикав, Вика отправилась к нашей палатке. Я села рядом с Робертом и сладко зевнула. Кайзер внимательно посмотрел на мое лицо и, рассмеявшись, накинул на меня ветровку, от которой пахло уже любимым мужским парфюмом и лесным костром.
– Тебе и впрямь пора спать, – проговорил он.
– А ты? – спросила я, пытаясь подавить новый зевок.
– Ты хочешь со мной? – Парень дурашливо поиграл бровями.
Я рассмеялась:
– Дурачина, Роберт! Нет, я с девчонками…
Кайзер задрал голову и уставился в темное небо. Я тоже быстро взглянула наверх. Над нами навис огромный лунный шар. Вокруг было тихо. Только лес угрожающе кряхтел за спинами.
– Здесь столько звезд, – вполголоса произнес Роберт.
Я перевела взгляд на парня. Поежившись от ночной прохлады, потянулась к нему и уткнулась носом в его шею. Поцеловала…
– Дэнни, я боюсь щекотки, – хрипло рассмеялся Роб.
– Зна-аю, – протянула я.
Он отстранился и посмотрел на меня:
– О чем ты разговаривала с Гурьевым?
– Ревнуешь?
– Нет, – ответил он. – Я уверен в тебе. И в себе. Просто интересно.
Я вспомнила, как Фил относится к Роберту, и спросила:
– Почему вы с ним не ладите?
– Не ладим? – Кайзер удивленно выгнул брови. – С чего ты взяла?
– Между вами какое-то напряжение.
– Если оно и есть, подозреваю, что все дело в тебе. Ты ему давно нравишься. Он еще в третьем классе обещал мне морду за тебя набить.
– Правда? – растерялась я. – Не знала…
– Хотя ты уже тогда сама прекрасно с этим справлялась, – не удержался Роберт от колкости.
– Замолчи! – толкнула я его плечом. – А дальше?..
Роб пожал плечами.
– Раньше нас вместе отправляли на олимпиаду по химии. Но Фил постепенно как-то скатился по этому предмету, и меня стали посылать туда одного.
– Филипп будто вечно с тобой соревнуется, – заметила я. – Даже за корону…
Роберт потер переносицу.
– Я всегда к нему ровно относился. До недавнего времени.
Я заглянула парню в глаза:
– Та девочка… Значит, ты ее спас, да?
– Я, – кивнул он.
– Но почему не сказал остальным? – удивилась я.
– Когда Вадим произносил торжественную речь в честь Гурьева? – усмехнулся Роб. – Ведь о том, что именно он спас девчонку, я узнал как раз в ту минуту. Ждал, когда Фил сам все опровергнет. Но не дождался.
Стало гадко от того, что неразбериха произошла из-за меня. Видимо, Филиппу было приятно стать в моих глазах героем. Иначе почему он не сознался?
– А почему ты сбежал с места происшествия?
Если бы парень остался рядом с первоклассницей, чтобы дождаться помощи, путаницы бы не было. Роберт нахмурился.
– Честно? Испугался.
– Кайзер испугался? – воскликнула я.
Еще никогда не испытывала столько тепла к человеку…
– Дэнни, я после случившегося заперся в школьном туалете и рыдал как девчонка, – серьезно сообщил мне Роберт. – Она так похожа на Соньку… У них даже шапки одинаковые. Я тогда чуть с ума не сошел.
Я подавленно молчала.
– Что случилось? – Роб взял меня за руку. – Думала, парни не плачут?
– Не в этом дело, – поморщилась я.
– Тогда в чем? – спросил он.
– Как сильно меня угораздило так влипнуть, – призналась я. – Влюбившись в тебя.
Роберт негромко
