— Как вас зовут? — поинтересовалась девушка.
— Кэтрин Кабри.
Девушка стала перебирать что-то на столе, а потом, найдя, удовлетворительно кивнула. — Можете проходить. Третий этаж, палата триста семнадцать.
— Спасибо большое! — Кэт улыбнулась и направилась прямиком в палату.
Найдя нужную дверь, она застыла в нерешительности.
«Может нужно было что-то принести? — посетила ее глупая мысль, но девушка сразу себя одернула. — Что за бред, Кэтрин?! Соберись!»
Она толкнула дверь в палату и замерла на пороге. Ее глаза налились слезами при виде любимого, умиротворенно лежащего на кровати в окружении пищащей медицинской аппаратуры. Кэт порывисто бросилась к Итану и, сев на край кровати, обняла его, положив голову на грудь. Слезы стали медленно стекать на его футболку, мерно растекаясь лужицами в такт неспешно вздымающейся грудной клетки.
— Любимый, я здесь, — хрипло сказала Кэтрин и расплакалась, горько всхлипывая и крепко обнимая Итана.
Немного успокоившись, она подняла голову и посмотрела на его спокойное лицо. Подсев повыше, девушка потянулась к нему и поцеловала мягкие губы. Конечно, он не ответил на поцелуй, но Кэтрин это не беспокоило. Она целовала его лицо, гладила и шептала слова нежности, взглядом цепляясь за родные черты.
— Все будет хорошо, ты поправишься, — говорила она. — Я теперь здесь, я пришла к тебе и больше никуда не уйду.
Кэтрин просидела с Итаном до глубокой ночи, пока медсестра не уговорила ее поехать домой и отдохнуть. Девушка вышла из больницы, села в такси и направилась в их с Итаном дом. Она смотрела в окно и по мере движения узнавала знакомые дома.
«Почти приехали», — подумала Кэт, когда такси свернуло на привычную улицу.
Через пару минут машина остановилась у нужного дома. Немного помедлив, Кэтрин вышла на улицу и остановилась, медленно осматриваясь. Яркие фонари освещали улицу, где все было идеально: стриженые газоны, опрятные кустарники и деревья, огороженные милыми белыми заборчиками, цветы в горшках около выходных дверей. Благополучный район, о котором и не скажешь, что чуть больше полугода назад здесь произошло жестокое покушение на убийство. Кэт почувствовала, как ее бросает в дрожь от жутких воспоминаний, поэтому она, тряхнув головой, пошла к дому.
Достав ключи, девушка открыла дверь и вошла внутрь. Здесь все было по-прежнему, вещи остались на тех местах, на которых их оставила Кэтрин. В доме витал затхлый запах испорченной еды и плесени. Войдя на кухню, девушка увидела, что ужин, который она грела в последнюю ночь перед ее похищением, так и остался в микроволновке. Отрывать ее она побоялась, поэтому, вытащив вилку из розетки, Кэт стащила микроволновку с полки и вынесла ее на улицу.
Проветрив дом, насколько это было возможно, Кэтрин вошла в спальню. Большая кровать показалась ей холодной и неуютной, поэтому девушка, захлопнув дверь, вернулась в гостиную, где свернулась калачиком на диване и попыталась уснуть.
Сон не шел практически до рассвета. Разные мысли лезли в ее голову и все еще легкий аромат плесени раздражал. Когда первые лучи солнца показались из-за крыш домов, Кэт, наконец, провалилась в сон. Разбудил ее настойчивый звонок мобильного. Выбравшись из-под тонкого пледа, девушка потянулась к телефону.
— Алло? — сонно проговорила она.
— Кэтрин Кабри? — спросил женский голос.
— Да, с кем я говорю?
— Это больница Сент Луиса, я лечащий врач Итана Томпсона…
— Что-то с Итаном?! — немедленно подскочила с дивана девушка, чувствуя, что ее сердце сейчас выпрыгнет.
— Нет-нет, все нормально, — поспешила заверить ее врач. — Я звоню сказать вам, что на сегодняшнем утреннем обходе я отметила заметные улучшения в состоянии Итана.
— Это хорошо? — спросила Кэтрин, понимая, что задает глупый вопрос.
— Конечно! — воскликнула врач. — Вы вчера его навещали?
— Да, я была, — растеряно ответила девушка.
— Вероятнее всего его положительная динамика связана именно с вами. Вы же сегодня придете?
— Да, да, — Кэт сонно осмотрелась вокруг и, вспомнив, что шкаф с одеждой находится в спальне, направилась туда. — Я сейчас соберусь и приеду.
— Хорошо, тогда поговорим лично.
Кэтрин спешно приняла душ, переоделась и направилась обратно в больницу, по пути перехватив завтрак. Поднявшись в палату к Итану, она столкнулась на входе с врачом.
— Здравствуйте! — поздоровалась девушка.
— Добрый день, вы Кэтрин? — женщина шагнула обратно в палату, впуская Кэт.
— Да.
— Меня зовут Лиана, это я говорила с вами по телефону.
— Я так и подумала, — кивнула Кэтрин.
— Давайте присядем? — женщина указала на небольшой диванчик у стены.
Кэт послушно села и в ожидании посмотрела на Лиану.
— Кэтрин, как вы знаете, Итан находится в коме. Это очень непростое состояние, поэтому, скажу честно, говорить о каких-то датах, когда он сможет прийти в себя, я не могу.
— Да, я понимаю, — кивнула девушка.
— Однако, присутствие близких людей очень часто помогает пациентам восстановиться. Чтобы ему помочь не обязательно постоянно с ним разговаривать, читайте ему книги, к примеру, пусть он слышит ваш голос. И старайтесь говорить с ним о положительных вещах.
— Хорошо, я вас поняла, — Кэт посмотрела на Итана, и ее сердце сжалось.
«Неужели я смогу повлиять на его состояние? — думала девушка. — Я точно для этого сделаю все возможное.»
С этого дня Кэтрин разрывалась между больницей и кондитерской, которую Оливия отказалась забирать в качестве уплаты долга. Блондинка договорилась с Кэт, что та отдаст ей деньги с прибыли, как только сможет. Так девушка ежедневно с самого утра ехала в кондитерскую, а затем к Итану, чтобы почитать ему и рассказать о делах в ее бизнесе и его.
Когда Кэт немного обосновалась в Сент Луисе, она связалась с заместителем Итана, который все это время занимал роль исполняющего директора, и узнала у него, как обстоят дела в компании. Убедившись, что охранное агентство все еще официально принадлежит Томпсону, Кэт попросила заместителя держать ее в курсе того, что там происходит, а она, соответственно, будет сообщать, если в состоянии Итана будут какие-то изменения.
— «… Что заставляет почтенных родителей, скатав ковры, ставить весь дом вверх дном и тратить пятую часть годового дохода на балы с ужинами и замороженным шампанским?» — читала Кэтрин строки «Ярмарки тщеславия», которая полюбилась ей, когда она находилась в заключении.
Закончив главу, Кэт захлопнула книгу и устало потерла глаза.
— Знаешь, я читаю тебе книги, которые мне понравились, даже не зная, может ты уже давно их прочел, — сказала девушка, обращаясь к Итану. — Обещаю, когда закончим эту, я почитаю тебе что-то новенькое.
Кэтрин замолчала и посмотрела на любимого. Тишину в палате нарушали только мерные звуки медицинских приборов. Она встала со своего кресла и подошла к больничной койке. Поправив по привычке одеяло, которое уже и так идеально лежало, Кэтрин поцеловала Итана в губы и вышла из палаты.
***
Дни превращались в недели, а недели в месяцы. Говорить со спящим Итаном, читать ему, заботиться о нем, зная, что он даже не знает о ее присутствии стало для Кэтрин в порядке вещей. Каждый день приходя к любимому, она искренне верила, что хоть немного помогает ему выздороветь.
— Привет, милый, — как обычно поздоровалась Кэт, войдя в палату. — Сегодня так жарко. Не помню, когда в последний раз август был таким жарким, — щебетала она, меняя цветы в вазе и выкладывая фрукты, которые сама же и ела. — Знаешь, в кондитерской так активно разбирают мороженое, что мы решили уменьшить количество выпечки и закупить побольше щербета. Особенно всем нравится с клубникой и базиликом. Не знаю, пробовал ты или нет, но оно действительно восхитительное.
Кэтрин улыбнулась, застыв над вазой с фруктами с ягодой клубники.
— Я бы хотел попробовать, — тихий и хриплый голос Итана заставил девушку вздрогнуть и выронить ягоду.
