— Понимаю, — кивнула та. Она правда понимала. И не злилась. — Но не стоит.
— А жаль, — вздохнул блондин, и едва Джонсон оказалась в салоне, удрученно захлопнул за ней дверцу.
Может, они еще и плохо знали друг друга, но, глупо отрицать, Хлоя была ему симпатична. С другой стороны, как там еще у нее сложится с этой зазнавшейся звездой-однодневкой неясно, так что возможно у него еще и был шанс. Маленький, конечно, но ведь был?
***
Все-таки серый, как оказалось, седан съехал с основной дороги, свернул по указателю направо и затормозил на подъездной дорожке около невысокого кирпичного дома, обрамленного увитой зеленью калитки.
— Ого, что-то намечается, — присвистнул Брэндон.
Хлоя, просидевшая всю дорогу со скрещенными руками и уставившаяся в боковое окно, непонимающе повернула голову. Ого, а он прав. Сейчас что-то будет. Напротив них стоял черный кабриолет, на водительском сидении которого, нетерпеливо постукивая по металлическому корпусу и не выпуская телефона из рук, сидел Кайл. Холден поднял голову и…
Глава 19
Этот взгляд, когда он разглядел лица пассажиров… Если бы не сайт и всплывшая информация, Джонсон бы сейчас тихо молилась, ожидая неминуемого возмездия и мысленно составляя список извинений, начинающийся от заурядного: “извини, извини, извини” и доходящий до возможного ползанья на коленках (но это в крайнем случае). Только вот на данный момент она была не менее взбешена, чем Кайл. Так что пускай попробует открыть рот.
— Уезжай, — сказала она Брэндону. — Не стоит накалять обстановку. Я сама ему все объясню.
— Предлагаешь сбежать? О, это так благородно, — блондин выключил зажигание. — Нет, мне такой вариант не нравится.
— Смотри сам, — пожала плечами Джонсон, вылезая следом за ним. Если честно, параллельно. Предупреждение было дано? Было. Но они же оба упертые, никого не слушают. В таком случае пускай разукрашивают себе лица. По барабану.
Кайл уже к тому времени тоже вышел из машины с таким треском захлопывая дверцу, что удивительно, как та вообще осталась на петлях. Направился к ним.
— Ну, привет, звезда, — поприветствовал его Брэндон, расставляя руки, словно хотел обнять. — Попробуем мирно поговорить или…
Холден зарядил ему со всей дури по лицу.
— Видимо, нет, — вытирая кровь из носа, покачал головой блондин.
— Я предупреждал, — а Кайл уже сгреб его в охапку и повалил на капот седана, отозвавшегося приглушенным грохотом. — Увижу рядом с ней…
— Да, да. В курсе. И набьешь мне морду, — отозвался вполне миролюбиво тот, даже не пытаясь сопротивляться. — Только вот зачем? Есть ли смысл? Ты и так победил.
Занесенный кулак замер напротив лица Брэндона.
— Не понял.
— Мне тактично дали отставку. Даже предложили всю эту тему с “остаться друзьями”. Так что, расслабься. Тебя она выбрала, тебя, горячий ты наш. По крайней мере, на данный момент.
Кайл слегка растерянно поднял глаза на Хлою, стоявшую неподалеку и скрестившую руки на груди. Стоявшую с видом уставшей мамаши, наблюдающей, как дети уже в пятый раз дерутся в песочнице, не поделив лопатку. Причем вторая точно такая же валялась рядом, никому ненужная. Что вызывало еще больше недоумения.
Снова посмотрел на Брэндона. Опустил кулак, ослабил хватку.
— На данный момент? Это еще как понимать?
Блондин преспокойно поднялся на ноги, одернул футболку, удрученно поковырял пальцем красное пятно на ней, шмыгнул носом, запрокидывая голову, и подтер текущую по подбородку кровь.
— Она все сама расскажет. Знаешь, что забавно? У тебя сейчас есть все шансы ее потерять и при этом я буду не виноват. Ладно, оставлю вас. Разбирайтесь, ребятки, — он уже почти было сел в машину, но обернулся напоследок к Хлое. — Мой номер знаешь. Если что, звони.
Седан неторопливо сдал задним ходом и, вывернув, скрылся за поворотом. Все это время на улице царило гробовое молчание. Кайл вопросительно смотрел на Джонсон. Та же целенаправленно отводила взгляд, рассматривая маленькие трещины на асфальте. Не из-за стеснения или страха — собирала по закоулкам сознания всю сдержанность, чтобы поговорить нормально. Без повышенных тонов.
— Может, объяснишь? — не выдержал парень.
— Без проблем, — кивнула Хлоя, наконец, встретившись с ним взглядом. — А ты тогда расскажи мне о контракте.
Лицо Кайла помрачнело.
— Откуда знаешь?
— Не от тебя. В этом и проблема.
— Я ждал подходящего момента.
— И когда бы он наступил?
— Хлоя, это ничего не меняет.
— Нет. Это меняет абсолютно все.
— Но не мои намерения, касаемые тебя.
— А что, получится совмещать? Не знала, что ты умеешь телепортироваться, — стоять истуканом посреди дороги надоело. Джонсон приглашающе указала на дом, но внутрь не зашла, оставшись на веранде. Присела на ступеньки, удручено потирая лицо. — Два года значит. Два года в Сиднее.
Холден присел рядом.
— Сидней не другой континент. И я не всегда буду занят.
— Будем кататься друг к другу на выходные? Да, весело. Авиакомпании будут в восторге. А со школой что собираешься делать?
— Попробуем договориться закончить дистанционно. Не получится, придется искать другую, которая согласится. И нет, не только на выходные.
— Да нет, исключительно на них. А то и реже, — покачала головой Хлоя. — Будь реалистом. Взять хоть турне. Сколько оно займет времени? Неделя, две?
— Четыре, — тихо отозвался тот, потирая покрасневшие после встречи с носом Брэндона костяшки.
— Еще лучше. Четыре, — с горечью кивнула та. — Когда уезжаете?
— Через пару недель.
— Замечательно. А теперь подумай: я здесь, ты — там. Отношения на расстоянии? Серьезно? Ты в них веришь? И в обычном варианте это непросто, а в нашем случае…
— И чем же так плох наш случай?
Скептично вскинутая бровь.
— Догадайся. Вокруг тебя будет виться столько девиц, что… у меня просто не хватит нервов, а у тебя выдержки.
— То есть ничего не изменилось? Доверия у тебя не прибавилось?
— Доверие, — хмыкнула Хлоя. — Доверие, да? Интересно, почему тогда о контракте я узнала не от тебя?
— Потому что я старался до последнего избежать этого разговора. Зная, к чему он приведет.
О, Кайл прав. Решение напрашивалось одно единственное. Правильное или неправильное, кто знает, но… а как иначе? Что он предлагает? Терпеливо сидеть ей тут, в Брисбене? Ждать? Мотаться туда-сюда, довольствуясь рваными свиданиями? Ерунда все это. Надолго их хватит? Глупо отрицать: “Вестники” действительно хороши. Их ждет успех, известность и все что сопутствует этому… А ей останется сходить с ума от ревности, листать тот чертов сайт, напоминающий кишащий клубок завистливых змей, и…? И что?
— А у тебя есть другие варианты? — спросила Джонсон. — Расскажи, не стесняйся.
— Ну… — Холден бессильно потер переносицу. — Руби, закончив школу, переедет к Тео в Сидней. Они уже решили.
Прекрасно, значит подружка тоже в курсе! Кто бы сомневался.
— Руби здесь ничего не держит. А у меня семья.
— У меня тут тоже семья. Не забывай.
— Уже взрослые сестры и родители, у которых есть поддержка и помощь в лице друг друга. А мне предлагаешь оставить отца и Софи одних?
— Нет. И не думал предлагать.
Хлоя уронила голову на колени, закрывшись руками. В глазах начинало пощипывать. Подбиралась истерика, не сулящая ничего хорошего. Если она сейчас разревется, разойтись тихо уже не получится. Да, у них еще оставалось две недели, но есть ли смысл тянуть? Кому от этого станет лучше? Будет ведь только больнее. Хотя куда уж еще?
Происходящее уже разрывало изнутри. Невидимый мясник с маньячными наклонностями словно кромсал внутренности, от чего становилось трудно дышать. Хотелось броситься Кайлу на шею и сказать, что все хорошо — они справятся и одновременно… покончить со всем как можно скорее, убежать в дом и крушить мебель. Кричать, реветь и разбить кулаки об стену от обиды. Ну почему, почему? Только она убедила себя, что все у них может получиться и…
