у меня не могла?
— А как? Прижать к стенке и потребовать правды? — я вспылила, попыталась высвободиться из объятий, но Артем даже и не думал меня выпускать. — Ты забыл как вел себя после той. ночи? Даже слово не сказал, даже не попробовал переубедить меня и…
— Вика, а после нашей прекрасной ночи мы с тобой вообще-то провели вместе полдня, и разговаривали, и смеялись. — усмехнулся Артем. Он смотрел на меня как на нерадивого ребенка, и это злило ужасно. — Помнишь, в тот вечер я тебе сказал, что на утро ты будешь жалеть о случившемся? Так и произошло, поэтому зная твоих каких-то уж очень активных тараканов в голове, решил не спорить, и просто принять твое желание забыть обо всем. Но я-то не собирался по-настоящему все забывать! Я хотел разобраться с этим твоим уродом Леней, что собственно и сделал, правда не думал, что Арсеньев тебя впутает. А потом уже пригласить на свидание, и все спокойно обсудить.
Это у меня тараканы в голове?
Ух, так бы и треснула!
Э… Он хотел пригласить на свидание?
— Викуля, — Артем улыбнулся и провел пальцами по моей щеке, тут же вызвав множество мурашек, что пробежались по спине и прилично взбудоражили. — Света была моей школьной любовью. Давно. Лет двадцать назад. Сейчас она просто красивая девушка, но абсолютно ничего не значит для меня. Совсем. И хотя она рассчитывала на свое обаяние, и приехала просить устроить ее на работу, я ни за что бы не хотел, чтобы она работала в холдинге. Поэтому и попросил знакомого пристроить свою бывшую одноклассницу. Вот и все.
— Но…. — я до сих пор находилась под впечателением от того, что сказал только что Артем. Неужели это правда? А если это так, то.. — Ты же как-то говорил, что не собираешься больше влюбляться. Поэтому все в холдинге так и думали.
Артем рассмеялся. Да так заливисто, что я тоже улыбнулась.
— Да, не собирался, но что поделать, если вредная девушка Вика украла мой покой. — мужчина вновь прижал меня к себе. — Вика, если вдруг ты от кого-то услышишь что-то обо мне, лучше спроси у меня напрямую.
Господи, это сколько я…
Подумать страшно, сколько глупостей я себе напридумывала, сколько ошибок наделала! С самого начала общения с Артемом я вела себя необычно, странно, поскольку этот мужчина со стальными, холодными глазами не давал мне покоя.
Сколько раз я убеждала себя, что мужчинам не место в моей жизни, а сама раз за разом вспоминала его? Сколько раз пыталась убежать от чувств, которые с каждым днем проникали все сильнее в мое сердце, разбивая защитный панцирь, в который я упаковала его.
Удивительно, но сейчас мне было хорошо. Разум не сопротивлялся. Однако…
— Почему же ты… Я не знала, испытываешь ли ты что-то ко мне.
— Я боялся спугнуть тебя. — Артем выдохнул. — Помнишь на вечере у Романовых, ты очень резко осадила меня, фактически послала. Я чувствовал себя ужасно, а все потому, что уже тогда понимал, что привязываюсь к тебе. Ты прочно засела в мое голове, Вика. И тогда… Тогда ты отвечала мне с не меньшей страстью, а потом за секунду поменялась и просто прогнала. Сначала я обиделся, решил, что тема закрыта, и надо бы тебя забыть. И не смог. Хотел прилететь сюда под Новый год, но не был уверен в том, что тебе это нужно. А когда увидел в приемной Макса, чуть не побил его, потому что решил, будто он имеет на тебя виды. И с тех пор ты стала как наваждение.
Я не знала, что ответить. Переваривала услышанное и понимала Артема, ведь сама не могла до конца разобраться в себе и своих чувствах, все время осаждая и возвращая «с небес на землю».
— Все решили? Намиловались? — раздался голос Сергея где-то у меня за спиной.
Сергей!
— Сережа, прости, я и забыла про то, что ты здесь! — я чуть высвободилась из крепкой хватки Артема и обернулась к другу.
— Да, Викуля, уже очень быстро ты вычеркнула меня из своего сердца! — с легкой иронией заметил мужчина. Он стоял возле черного входа в клуб, сложив руки на груди и ехидно улыбался. — Я успел забежать в бар, поработал и вот решил посмотреть, как вы тут. Все в порядке?
Быстро глянула на Артема, но он казалось и не замечал более Сергея, просто улыбался и нежно поглаживал мои плечи.
Опять раскраснелась от смущения.
Дурочка!
— Вот Викуля, не опытная ты женщина! Без азарта! — важно изрекла мама Лена. — Надо было дождаться, когда мужики морды друг другу набьют. Это же память на всю жизнь, что из-за тебя два кобеля дрались!
Мы всем мои бывшим коллективом дружно слегли под стол, от такого заявления. Мама Лена как всегда, была на высоте!
— Мам Лена, вот чему ты девочку учишь?! — сквозь смех попыталась воспротивиться Анечка. Она приобняла меня за плечи, и зашептала на ушко. — Молодец, Викуля. Я очень за тебя рада. Еще в тот раз, когда он сюда к нам пришел, очень понравился.
— Спасибо. — также тихо прошептала я в ответ. — Сама до сих пор не верю. Я ведь и не думала влюбляться, и вообще мужчин своими заклятыми врагами считала. А тут…
— Любовь, она штука такая…интересная. — Анечка глядела на меня в упор, и даже подмигнула. — Вот ты ее не ждешь совсем, не думаешь о ней, и даже как-то и не желаешь, а она раз — и появляется в твоей жизни. А кто-то, все ждет и ждет, страдает и страдает, — подруга быстро перевела взгляд на нашу сослуживицу Катю, — а любви все нет и нет.
И правда. Я ведь была совершенно не романтично настроенной девушкой, без розовых очков, и извечной обидой на мужчин. Лишь изредка тоска накатывала и возникало желание изменить своим взглядам, но тут же быстро брала себя в руки и вновь мыслями возвращалась к той боли, которую могут причинить мужчины, заранее выстраивая в голове алгоритм защиты от них.
А тут…
Судьба сыграла со мной в рулетку, сведя с тем, о ком бы я меньше всего могла бы подумать, как о возможном возлюбленном. Слишком хорош, слишком заносчив, слишком… Все слишком для меня. Я обычный социальный работник, не самой привлекательной наружности. Серая мышь, среднестатистическая единица. Маленькая девочка Катя и ее мама Мария связали нас, помогли познакомиться, пусть и столь странным образом, но…
Никогда бы не подумала, что встречу любовь на работе!
— Свадьбу еще не назначили? —
