щеке.
— Детка, ездить на байке уже опасно. Такова жизнь. Ты не живешь, если боишься, — ответил он.
Я пожевала губу.
— Значит, да, вы в опасности, — предположила я. — Означает ли это, что клуб нарушает закон?
Зейн замер.
— Не буду врать, детка. Клуб раньше был замешан в темных делах. Но последние пару лет мы действуем по закону.
Я вопросительно подняла бровь.
— Нам никогда не стать законопослушными гражданами по версии общества. Но мы значительно снизили риск попадания в тюрьму или кровавой встречи со жнецом, — сказал он мне с честностью, от которой меня замутило.
Я сглотнула.
— Кровавой встречи со жнецом, — повторила я. — Кто-то погиб? — слабо спросила я.
На лицо Зейна опустилась маска, казалось, он терзался муками. В его глазах отражались некие эмоции, которые я не могла определить. Печаль. Сожаление.
— Давным-давно, — наконец пробормотал он. — Клуб больше не в этом дерьме. Обещаю тебе. — Его голос был хриплым, полным боли.
Я хотела его спросить, кто стал жертвой. Явно кто-то важный. Или их было несколько, но он уже почти отгородился от меня, и я не хотела давить сильнее. В голове эхом отозвались слова Рози о печали и вине.
— Значит, если мы с Лекси связаны с клубом — с тобой — нам ничего не угрожает? — уточнила я, мне необходимо было знать, что моя дочь не станет сопутствующей потерей.
Зейн крепче сжал мой подбородок, подняв его так, что наши лица оказались на одном уровне. Казалось, его глаза сверкали.
— Думаешь, я позволю чему-нибудь случиться с тобой или с Лекси? — прорычал он. — Думаешь, я бы позволил тебе войти в мою жизнь, если бы существовала возможность, что хотя бы один волосок упадет с твоей прекрасной головки? — продолжал он яростно.
Я медленно покачала головой. Я знала, что он нас защитит. Но не хотела жизни, которая требовала бы защиты. К сожалению, я уже ей жила. С мотоклубом или без, над нами с Лекси всегда будет нависать тень, которая преследовала меня в кошмарах.
Мы долго молчали, и я снова провела рукой по нашивке на его жилете.
— Силовик, — тихо прочитала я. — Это значит то, что я думаю?
Тело Зейна подо мной напряглось.
— Это значит, что я защищаю клуб, — просто сказал он.
— Этим? — Я кивнула на пистолет на кофейном столике. Которому я не обрадовалась в моем доме. Нисколько. И об этом мы обязательно еще поговорим.
Зейн кивнул.
— И ты его используешь? — допытывалась я.
Его лицо снова окаменело.
— Если понадобится, — отрезал он.
Я обдумала свой следующий вопрос, прежде чем, наконец, задать его.
— Ты убивал людей, — тихо сказала я, понимая, что это скорее утверждение, чем вопрос.
Зейн молчал. Я поняла, что это «да». Я изучала его лицо. Хотя в этот момент оно было суровым и невыразительным, но это не было лицо хладнокровного убийцы. Он мог выглядеть жестким, опасным и угрожающим. Но также мог быть нежным и любящим. Я задавалась вопросом: оправдывала ли также Джеффри Дамера его девушка (прим.: Дже́ффри Лайонел Дамер — серийный убийца, насильник). Я не знала, как смогу жить с этим. Как смогу справиться. Но в то же время я не представляла, как смогу жить без него. Опасность влюбиться в него мне не грозила. Я уже влюбилась.
— Ты сможешь справиться с этим? — резко спросил Зейн.
— Не знаю, — честно прошептала я.
Зейн напрягся еще сильнее и попытался подняться. Когда он сел на диване и расположил меня так, чтобы я оседлала его, я обняла его за шею.
— Не знаю, как все это будет. Но я попытаюсь, потому что не могу представить свою жизнь без тебя, — сказала я, глядя ему в глаза.
Его тело расслабилось, пальцы впились в мои бедра.
— Я эгоистичный ублюдок, — тихо прорычал он. — Я не должен давать тебе выбора. Должен уйти прямо сейчас. Но не могу, детка.
Его губы коснулись моей челюсти.
— Ты пробралась мне под кожу, — пробормотал он.
Я вздрогнула от ощущения его щетины и губ на моей шее.
Свидание Лекси прошло хорошо. Очень хорошо. Сказать такое — было преуменьшением, учитывая, что на следующий день ее лицо все еще излучало то слегка мечтательное выражение, которое присутствовало на нем в 9:52 прошлого вечера. Но опять же, весь день она провела в школе, где, несомненно, снова встречалась с Киллианом. У него имелась масса возможностей подарить ей еще один повод улыбаться, как дурочке. Вчера, услышав, как они подъехали, мне пришлось физически сдерживать себя, чтобы не шпионить через окно, жаждая узнать, поцеловал ли Киллиан Лекси, скорее всего, да. Я знала, что ее и раньше целовали, но после она не выглядела слишком впечатленной и была счастлива вернуться к книгам и музыке. Материнская интуиция подсказывала мне, что после этого поцелуя книги и музыка будут не так ее интересовать, как Киллиан. Глядя на нее сейчас, я поняла, что дело именно в этом.
Для разнообразия я закончила работу пораньше и забрала Лекси из школы, чтобы отправиться на шопинг в соседний городок.
Мы уже подъезжали к нашему магазину, и я не могла не ухмыльнуться.
— Знаешь, если ветер не переменится, твое лицо так и застынет, — легкомысленно заметила я.
Смотревшая в окно Лекси, повернулась ко мне.
— Как — так?
Я ухмыльнулась ей.
— Как у маленькой влюбленной девочки, с тоской ожидающей своего единственного и неповторимого, с которым ей суждено быть вместе, — поддразнила я.
В ответ она даже не закатила глаза и не нахмурилась. Лишь слегка улыбнулась и снова погрузилась в свои мысли.
Я была ошеломлена. Никакого вам обычного остроумного подшучивания? Одно свидание, и он лишил ее дара речи. О, боже.
Я припарковалась чуть дальше обалденного винтажного магазина, который мы с Лекси обнаружили, исследуя Хоуп несколькими неделями ранее. Поскольку Лекси впереди ожидали не только свидания с ее новым парнем, но и концерты с группой, ей нужны были новые шмотки. И мне тоже… ну, без всякой причины. Мой взгляд зацепился за мотоциклы, выстроившиеся в ряд немного поодаль от нас. Мне стало любопытно: не увлекаются ли «Сыны Тамплиеров» винтажными вещичками. Я усмехнулась подобной возможности.
— Зейн придет вечером? — с надеждой спросила Лекси, наконец восстановив свои мыслительные способности, когда мы вышли из машины.
Я закусила губу и взяла дочь за руку, направляя нас к магазину. Вчера Зейн ушел до возвращения Лекси, заявив, что у него «дела клуба».
— Дай мне знать, если мелкий говнюк привезет ее хоть на минуту позже комендантского часа, — потребовал он.
Я слегка закатила глаза.
