— Ромалэ, я тоже такого не видел. Ну а ко мне-то вы чего пришли?
— Ну как? Ты же таборный, ближе к природе… Дед твой, опять же, говорят, был того… Может, ты нам объяснишь, что там за свет на кладбище?
Степан не любил напоминаний о своем таинственном деде.
— Таборный, значит? Ага! Не такой, видите ли, как вы! А вы ж городские! Ну как же! Зубчановка — центр Управска. А Управск — пуп Вселенной!
— Степ, ты что, обиделся, что ли?
Но на самом деле под обидой Степан прятал такое же, как и у Сашки с Халадо, детское любопытство.
— Ничего я не обиделся. Просто у нас, таборных, с такими серьезными вопросами к вожаку ходят.
Нечего делать — пошли к Баро.
Зарецкий приходу такой делегации явно не обрадовался.
— Сашка, ты же обещал никому не говорить!
— А я никому и не говорил, только своим.
— Ну, спасибо тебе, Сашка, что не всю слободу вместе с табором привел! А вы-то чего пришли, кого наслушались? — сказал Баро, повернувшись к Халадо и Степке. — Услышали сплетню и понесли, как бабы?
— Почему как бабы, Баро? — начал оправдываться Халадо.
— Специально, видишь, пришли к тебе, без баб… — продолжил Степан.
— Мы ж не пошли к Груше советоваться… — подытожил Сашка.
Но Халадо его тут же и одернул. Мол, нечего имя чужой жены трепать почем зря. И опять вернулся к главной теме:
— Ты видишь, Баро, мы люди верующие и хотим объяснения. Что это за свет из склепа был, когда ты туда зашел?
Баро улыбнулся:
— Я рад, что вы ко мне пришли, а не стали по углам шушукаться. А раз просите объяснений, значит, не испугались.
— А чего бояться? — пожал плечами Халадо.
— Не испугались, Баро. И не испугаемся, — в тон ему добавил Степан.
А честный Сашка почему-то промолчал.
— Ну что ж, будут вам объяснения. Только чур не бояться. Ну, пошли?
— Куда?
— На кладбище!
«Да, — подумал Сашка. — Пожалуй, зря я заварил эту кашу!»
* * *
В больнице Кармелиту уже ждала Света. Сказала, что донора для Максима так и не нашли. Кармелита прибавила шаг, спешила поскорее сдать кровь на анализ. И пока сестричка брала кровь, все время молилась: «Господи, хоть бы все совпало. Только бы совпало!»
А потом еще нужно было ждать результат. И снова Кармелита мысленно обращалась к небу. И вот наконец-то из кабинета вышел врач. По лицу его ничего нельзя было разобрать.
— Ну как? — спросила Кармелита с надеждой. — Подходит моя кровь?
Что ж он так долго не отвечает?!
— Более чем! — заулыбался вдруг врач. — Всё, быстро готовьтесь к переливанию!
* * *
У молодежи мозгов хватает лишь на один шаг вперед заглянуть. А чуть дальше — уже не получается. Бейбут и так, и эдак прикидывал, что выйдет из задумки Миро делать номер с Кармелитой. Но по всему выходило, что дело это пустое. И только горячий Миро не хотел слушать его доводов.
— Отец! Я не понимаю, чем тебя Кармелита не устраивает? Она согласилась. Или ты во мне сомневаешься?
— Ты подожди. Не гони лошадей. «Кармелита согласилась…» Одного ее согласия мало. Вы Баро спросили?
— Нет.
— То-то… Что он скажет? Согласится ли он, чтобы ты в его дочь ножи метал?
— Кармелита сказала, что берется все устроить. Думаю, в чем — в чем, а в этом Баро ей не откажет.
— Уверен? Что ж, слово дочери Баро дорогого стоит… Почти как слово самого Баро…
Тут уж и Бейбут задумался. А может, и стоит рискнуть. Если с позволения Баро, то, пожалуй, стоит. Кто знает, а вдруг этот номер поможет Миро с Кармелитой создать не просто пару, а семью? Такую же хорошую и прочную, какая была у него с женой. Плохо, конечно, выступать без долгих репетиций. Но ведь иногда именно в таких условиях получаются самые крепкие, самые вдохновенные номера…
— Хорошо! Уговорил… Сегодня представление. Иди, готовься, репетируй со своей Кармелитой.
— Да.
— И напои Торнадо!
— Хорошо.
Миро про себя улыбнулся. Ну уж про его любимца Торнадо отец мог бы и не напоминать.
Но время все шло и шло. А Кармелиты не было. И приунывшая было Люцита осмелела — начала в открытую поддевать: «Эй, Миро! Что-то не торопится к тебе твоя невеста! Видно, не очень-то ей хочется под ножи вставать!»
«Замолчи! — шипел на нее Миро. — Она мне обещала, значит, придет!»
Только Люцита не успокаивалась: «А если ты в этом уверен, чего тогда переживаешь? Видно, задержалась твоя невеста где-то… или с кем-то…»
«С огнем играешь, Люцита…» — осаживал ее Миро.
На что Люцита отвечала серьезно и бесстрашно: «Я после того твоего броска, Миро, уже ничего не боюсь… Надо будет — снова к дереву встану. Я готова, ты только скажи…»
Миро только молчал в ответ. А Кармелиты все не было и не было…
* * *
Широким царским жестом Баро пригласил всю троицу в склеп. Правда, улыбка у него при этом была какая-то жуткая, словно у вурдалака. Тут даже Хала-до слегка струхнул и перекрестился. Вслед за ним перекрестился Степан. А Сашка от страха даже руку поднять не мог.
Прошли внутрь склепа в тот самый, дальний закоулок.
— Вот здесь я разговаривал с предками, — сказал Баро.
— Баро, мы же тебя не спрашиваем, как ты разговаривал с предками. Это твое, вожака, дело, — сказал Халадо.
— Мы только спрашиваем, что это за свет? — поддержал кузнеца Степан.
— Неземной… — Сашка тоже сумел выдавить из себя словечко.
Баро демонически расхохотался:
— Да, а он и есть неземной. Он исходит от предков, которые приходят со мной поговорить.
— Во! Я так и знал. Я вам говорил! — залепетал Сашка.
— Да ладно?! — изумился Халадо.
— Да, — торжественно подтвердил свои слова Баро. — И сейчас вы прикоснетесь к сей великой тайне!
Баро отодвинул какую-то плиту. Вся троица напряглась, одинаково готовая и к видению рая, и к зрелищу ада, и к концу света…
Сашка, Халадо и Степан подошли поближе к плите и…
Баро щелкнул выключателем — загорелась обычная электрическая лампочка, неяркая — на 40 ватт.
— Баро, так ты просто-напросто провел сюда электричество! — разочарованно выдохнул Сашка.
— Ага, чтобы светлее было с предками разговаривать, — усмехнулся Зарецкий.
— Ну ты, Сашка! — Халадо отвесил конюху крепкий подзатыльник.
Страшная обида разобрала конюха:
— А что ж ты, Баро, раньше про свет не рассказал, когда я тут героически с какой-то дурацкой лампой дежурил?
— Извини, Саша. Я просто забыл. А тут вспомнил. И решил проверить, как тут, все ли в порядке? Ну, если вдруг дежурство нужно будет продолжить.
И все четверо, посмеиваясь, ушли с кладбища…
Но на самом деле все, конечно же, было не так просто, как рассказал о том Баро.
