— Не уходи, — испугано воскликнула.
Перед мысленным взором так и стояла пугающая синева, волны и тьма. Я не могла вернуться в реальность, слишком сильными были оковы страха.
Артем молча гладил меня, а я слушая удары его сильного сердца, вскоре провалилась в сон.
Утром потянулась, разлепила веки и вздрогнула. Артем спал рядом, а до меня дошло, что ночной кошмар мне не приснился, все было наяву. Стыд и неловкость затопили с головой. Мне хотелось сквозь землю провалиться. Вот как теперь Романову смотреть в глаза? И почему утром ночные кошмары кажутся не страшными? Я сползла с кровати и на цыпочках кралась к двери.
— Ты как? — услышала я за спиной голос Артема и подпрыгнула на месте.
Вот же черт! Прикусила губу, не зная, как повернуться и посмотреть брату в глаза. Как же стыдно.
— Прости, — выдохнула я и поспешила в ванную, однако войти не успела, так как Артем подскочил ко мне и захлопнул деверь перед моим носом.
— Ты не ответила на мой вопрос, — прорычал он над ухом, а я поежилась.
Мне бы его железный характер.
— Все нормально… — заикаясь, уверила я, избегая пристального взгляда. — Прости… Как-то неловко вышло…
— Яна, перестань, — хмыкнул Артем. — Раньше мы с тобой часто на одном диване спали и ничего, так что перестань копаться в себе, а то боюсь, это до добра не доведет. Поняла?
У меня приоткрылся рот от удивления.
Неуверенно кивнула, не поднимая взгляда.
— Вот и отлично, умывайся, а потом, если не сложно, сделаешь омлет? Я голодный, как зверь.
Я снова кивнула и скрылась в ванной. Как бы там ни было, меня не отпускало чувство вины и стыда. Однако расслабилась, когда поняла, что Артем вел себя как обычно. В дверь позвонили, и брат отправился открывать. Судя по мату, который донесся из коридора, я догадалась, что Виктор снова прислал мне цветы. Я выглянула из кухни и улыбнулась. Брат держал в руках девять алых роз.
— Твою мать! Громов нам что, каждый день теперь цветы будет слать? Так квартира в гербарий превратится… — пробубнил Романов.
Я молча забрала у него цветы и поставила в вазу.
— Яна, я сегодня ухожу на сутки. Мама придет, переночует здесь. Я попросил ее не оставлять тебя одну. И на твоем месте мне бы тоже было страшно, так что нечего стыдиться, — заявил он и щелкнул меня пальцем по носу.
Я его за это слегка толкнула кулаком в живот, ощутив каменный пресс. Артем с Сашей часто посещали тренажерный зал, поэтому были в отличной форме. Честно признаться восхищалась ими, потому что после сложной работы находили время на спорт, а не заваливались на диван перед телевизором.
— Иди уже на работу, — усмехнулась я. — И обед не забудь.
Артем поцеловал меня в переносицу, подмигнул и вышел из квартиры, а я на мгновение растерялась. Ох, уж этот Романов!
Через полчаса пришла тетя Наташа, я обняла ее, как родную мать. Эта женщина излучала теплоту и доброту, и я тянулась к ней, как цветочек к солнышку.
— Яночка, я решила сшить шторы, хотела выбрать ткань, составишь мне компанию? Может, посоветуешь заодно, какой цвет выбрать? — проговорила Романова, а я улыбнулась.
Мне хотелось быть полезной, безделье, честно признаться, уже надоело.
— Конечно, только переоденусь, — оживилась я и отправилась в комнату.
Схватила с полки джинсы и красную футболку, мельком бросила взгляд на чемоданы. Когда уже разберу свои вещи? Ладно, на днях займусь этим!
Мы с тетей Наташей отправились в магазин пешком, так как торговый центр располагался всего в двух остановках от дома. Мы выбрали ткань, потом побродили по отделам, зашли в кафетерий, который располагался на втором этаже здания, и заказали себе по салату. Здорово проводили время, поэтому не спешили домой.
— Я хотела тебя поблагодарить, Яночка, — улыбнувшись, сказала Романова, а я удивленно заморгала.
— За что? Мне не сложно было подсказать, какой цвет лучше подойдет к обоям, — пожала я плечами. Сделала глоток морса.
— Не только за это, а еще за то, что вдохнула жизнь в Артема. У него даже взгляд стал другой. Мы с Димой изо дня в день наблюдали, как наш сын превращался в робота, у него одна программа была: работа и дом. Как Катюшки не стало, так он на себе крест поставил. Ни с кем серьезные отношения не строил. Может быть, ты со временем поможешь ему двинуться дальше, покажешь ему своим примером, что можно начать все с чистого листа.
— Тетя Наташа, не переживайте, я начну налаживать свою жизнь и Артему помогу, найдем ему хорошую девушку, — заявила я.
Романова посмотрела на меня с благодарностью, в глазах столько тепла промелькнуло, что я невольно сжала руки женщины в знак поддержки.
— Я тоже хочу, что Тёма был счастлив, — добавила, улыбнувшись тёте.
Расплатившись по счету, покинули торговый центр. Нам оставалось совсем немного дойти до дома, когда дорогу преградил мужчина. Незнакомца трудно было назвать человеком. Отросшие волосы сбились в засаленные сосульки, под глазами мешки, лицо перекошено, зубы частично отсутствовали, крупный, слегка сутулый, в помятой майке и брюках. От мужчины за километр разило спиртным, дешевыми сигаретами и потом. У меня желудок скрутило спазмом, и еле удержала рвотный рефлекс. Тетя Наташа заметно напряглась и побледнела. Я хотела поскорее проскочить мимо алкоголика, однако не ожидала, что он схватит меня за волосы. Мужчина так резко дернул за мой собранный наверх хвост, что у меня слезы непроизвольно собрались, однако я их удержала.
— Стоять, тварь! — рявкнул «мистер вонючка».
— Андрей, отпусти ее, — завопила Романова.
Я заметила страх и панику в ее взгляде.
— Я вас еще утром заприметил, все ждал, когда вы вернетесь. Янка, хорошо устроилась, а про батю забыла? Мы с матерью еле концы с концами сводим, а она живет припеваючи. Тварь неблагодарная, мы ее растили-растили, а толку ноль. Мы для чего тебя кормили? А? — процедил мужчина.
Он явно был пьян. Я ощутила, как по спине прошел холодок. Инстинкты вопили об опасности. Желудок где-то на уровне диафрагмы, а пульс зашкаливал выше нормы. До меня дошел смысл слов алкоголика. Я — дочь вот этого чудовища? Меня затошнило сильнее. Уж лучше бы я была сиротой.
— Что вам нужно? — закричала я в ответ, пришлось приложить немало усилий, чтобы вырваться из захвата.
Романова заслонила меня собой. Я осмотрелась по сторонам, никого по близости не было, в стороне проходили мужчина и женщина, но заметив нас, они прибавили шаг. Никто не желал связываться с пьяным, неадекватным человеком, и плевать, что женщины попали в беду, главное — свою шкуру уберечь. В этом весь наш мир… Мало осталось героев, доблестных рыцарей, которые бы пришли на помощь просто так, по доброте душевной.
— Мне нужны деньги! — зашипел «мистер вонючка», отцом его назвать у меня язык не поворачивался.
— Так иди работай, — хмыкнула я и тут же прикусила язык.
Зря злила папашу. В его глазах отразилось безумие, а у меня волна дрожи прошла по телу. Я интуитивно попятилась, когда он двинулся на меня. Хотелось сорваться с места и убежать, но не могла бросить тетю с этим зверем, мне за нее стало страшно.
— Андрей, оставь девочку в покое! Сколько тебе нужно? На, забирай, — вскрикнула Романова, вытащив деньги из кошелька.
Однако Фролову уже было не до этого. Он оскалился и шел к намеченной цели.
— Я покажу тебе, тварь, как дерзить отцу, — прошипел он, снимая ремень на ходу.
Я подозрительно нахмурилась. Он что, хочет меня ударить? Отскочила в сторону, когда неадекватный неандерталец замахнулся на меня. Прицепился, как назойливая муха. И бегал быстро.
— Андрей! — с отчаянием прокричала тетя Наташа, не зная, как мне помочь, а я молилась, чтобы она не попала под горячую руку мужчины.
— Продажная тварь… Или будешь деньги в семью приносить, или забью до смерти. Ты куда пропала? Почему перестала матери на карту деньги перечислять? А? В себя поверила? — рявкнул он, снова замахнувшись на меня.
С диким свистом колес посреди дороги остановилась иномарка. Из нее выскочил Виктор и в два счета оказался возле меня. Без слов сбил «мистера вонючку» с ног, а меня оттолкнул к себе за спину.
