прозвучало совсем тихо, и Максим даже подумал, что оно ему показалось. Вот нахалка-то! Выглядит лет на восемнадцать, умница в очках, а дерзит так, будто королева!
— Королева, не буянь, — словно в ответ на его мысли пискнула из объятий Дангулова Ника. — Он и так иногда стукнутый на голову, сейчас у него вообще разрыв шаблонов будет.
— Королева? — повторил Максим и заржал, вспомнив свои мысли. Вот уж действительно, королева Королева. Повезло так повезло! Точнее, угораздило.
— Мда, — пробормотала Ульяна, скосив на него взгляд. — Как говорит мой братец, этому столику больше не наливать даже минералки, — и решительно прошествовала в комнату. Макс, ощущая себя в какой-то степени оленем на привязи шагнул за ней, чуть не вписавшись по дороге в косяк. Интересно, а откуда у девчонки такая легкая, танцующая походка?
— Дверной проем на шаг левее, — со смехом подсказала Вероника, утягивая за собой в комнату и Влада. Тот, впрочем, и не особо-то сопротивлялся, покорной овечкой следуя за девушкой. Вот только увидев стакан с прозрачной жидкостью он остановился и грозно нахмурился:
— Это что, водка? Пьянствуем без нас?
— Могу и тебе предложить, — улыбнувшись, Вероника, недолго думая, сунула бокал с валокордином под нос босса. — Приятного, дорогой!
— Фууу, — поморщился Дангулов и даже слегка отшатнулся. Ника рассмеялась, а ее подруга в это время с ногами забралась на диван, уселась по-турецки, касаясь коленками поверхности дивана, и подтянула к себе подушку.
— Может, уже расскажите, что у вас там произошло? Мне эта мадемуазель уже все нервы вытрепала, так что лучше не тяните кота за причинное место.
Кир подтверждающее гаркнул и решил, что ему надоело сидеть на сделанной специально для него жердочке. Почему-то попугаю приглянулась кудрявая макушка Макса, куда он и направил свои яркие крылышки.
— Айщ, — выдохнул Максим, который никак не ожидал нападения сверху. Ульяна отбросила подушку и легонько поднялась выручать своего непутевого и нежданного гостя из лапок своего питомца.
— Кир — хоррроший, — через пару минут гордо заявил птиц, сидящий на руке у хозяйки. Окинул бывшего соперника пренебрежительным взглядом и вынес вердикт: — Олень!
Ника, Уля и Влад покатились со смеху. В народе бытует мнение, что очень часто питомцы похожи на своих хозяев. Сейчас лимонный попугайчик в очередной раз это доказал. И уж тем более подтвердил, что он все понимает и быстро учится — не зря же Королева всего пару минут назад окрестила гостя тем же почетным прозвищем.
— Птеродактиль, — не слишком вежливо откликнулся Максим.
— Тише, Макс, тише, — покровительственно похлопала его по плечу Ника. — Мы не будем никому рассказывать о твоем маленьком позоре. Кирюша, спасибо, что отомстил за его оскорбления, — потянулась она к попугайчику. Тот важно позволил ей погладить перышки. После этого Ульяна, усмехнувшись, направилась к клетке и под возмущенные вопли лимонного бойца закрыла попугайчика.
— Это все, конечно, хорошо, — вернулась она к гостям. — Но, пожалуй, нам лучше выпить чаю. А вам рассказать, что все-таки произошло. Иначе ваша гибель будет весьма скорой.
Через пару минут они уже сидели на кухне, пили горячий, пахучий травяной чай из глиняных кружек и слушали рассказ парней.
— Так, значит, это Алина? — ахнула Ника. — В жизни бы не подумала. Она такая хорошая, милая, помогала мне всегда на первых порах. Без нее мне пришлось бы гораздо тяжелее. Но почему она так сделала?
Парни лишь пожали плечами — озвучивать причину, до которой они вроде бы докопались в кабинете Влада, никто не спешил.
— Кто ее знает? — почти правдоподобно вопросил Максим с философским видом. — Чужая душа — потемки.
— Это да, — согласилась Вероника. — И что теперь будет?
— А ничего, — улыбнулся Дангулов. — Проведем проверку, прошерстим, на всякий случай сеть, сотрудников через систему безопасности, уволим юриста, который подготовил липовый договор. И все. Будем работать. Ну и будем внимательнее, конечно.
— То есть я могу вновь вернуться на работу? — радостно спросила Вероника, загораясь как яркая лампочка в темной комнате. Но Влад лишь покачал головой:
— Боюсь, что нет. Маньяка твоего никто не отменял. Так что пока посидишь дома, пока мы его не поймаем.
— Вы его можете ловить полтора года, — разозлилась Ника. — А моя трудовая книжка в это время будет простаивать. Кто меня уволил одним днем? Или, может, мне теперь вообще другую работу поискать стоит?
— Не горячись, пожалуйста, — ничуть не удивившись ее запалу, прямо встретил ее обвиняющий взгляд Влад. — Я хочу как лучше, ради твоей же безопасности. Думаю, ты это понимаешь. Мы постараемся разобраться как можно скорее.
Видимо, ему удалось все-таки подобрать нужные слова и нужные интонации, чтобы девушка с ним согласилась. Ника кивнула.
— Хорошо, но с одним условием. Одна неделя, не больше. Или я начинаю искать другую работу, — уверено заявила она, даже сама не зная толком, блефует или нет. За столь короткое время она настолько привыкла к фирме Влада и, что уж скрывать, к своему директору, что уже с трудом представляла себя в другом месте. Но, если понадобится, отвыкнет. Помыкать собой она все равно не позволит. Она не хрустальная ваза, которую стоит бояться разбить.
— Но эту неделю ты максимально осторожна, — нашел компромисс Дангулов, мысленно ставя себе галочку о том, что нужно будет поговорить с Мирославцевым, чтобы он быстрее разобрался. — И на пушечный выстрел не подходишь ни к Косте, ни к Олегу, ни к любому другому постороннему мужику.
— Хорошо, — на удивление покорно согласилась Вероника. — Влад, Макс. Отойдите, пожалуйста. Мне запретили посторонних мужиков.
Ульяна и Макс, до сих пор спокойно наблюдающие за этим словесным пинг-понгом, на удивление дружно расхохотались.
— Прибью, — процедил Дангулов, которого даже после всего между ними произошедшего продолжали величать «посторонним мужиком». — Или выпорю.
— А мы его по морде…, - пропела Ника и запнулась. Потом выдала. — Сковородкой — оружием свободы.
— Ага, чугунной, — поддакнула Королева. — И будет тебе свобода в полосочку.
— Тьфу на тебя, — кинула на подругу обиженный взгляд Ника. А потом рассмеялась. Влад заметил, что за ними с Ульяной вообще крайне забавно наблюдать — подруги понимали друг друга с полувзгляда, им, казалось, даже не нужны были особо слова. Причем девушки казались очень разными — яркая, шебутная Ника казалась полной противоположностью элегантной и более спокойной Ульяны. Вот только когда такие мелочи останавливали сестер-по-разуму?
Что примечательно, своей цели подруги все-таки добились — Влад и думать забыл о том, что Вероника так и не пообещала ему не встречаться с Костей и Олегом. И зря. Северцева была уверена, что парни ни в чем не виноваты. И собиралась во что бы то ни стало это доказать.
