— Как у настоящего художника? — тихо спросил он.
— Ты и есть настоящий художник.
Он застенчиво улыбнулся и перевел взгляд на картину.
— Дядя Миша тоже так говорит.
— Уж ему-то можно верить, ты ведь знаешь, да?
Сережа кивнул.
Так подводный мир перекочевал к Кире. Цену ей пришлось установить самой, так как Сережа не имел ни малейшего понятия, за сколько он может продать картину. Он до последнего сопротивлялся, но в итоге уступил, когда Кира повезла его в магазин и показала, сколько разных красок и холстов он сможет купить на эти деньги.
Картина нашла свое место в Кириной прихожей. Потом она купила еще несколько картин у других детей, и ее стены заполнились теми самыми яркими красками, которые она видела во сне в виде расплывчатых пятен. Она намеренно не покупала ничего у знаменитых мастеров (не считая Таперского, у которого она сразу же купила одну большую картину и повесила ее в спальне над кроватью).
История эта получила неожиданное продолжение, когда к ней в гости как-то заехала Нонна и ахнула, увидев необычные рисунки.
— Откуда такая красота?
— Интернатовские дети. Я купила у них. Здорово, да?
— Слушай, я бы тоже купила. Так красиво. А может, мы выставку им устроим? Раз столько картин накопилось, может, мы сделаем им рекламу, устроим выставку, может, люди заинтересуются и купят. И детям помощь, и покупателям хорошо…
Нонна давно уже организовывала благотворительные мероприятия и знала, как и зачем это делается. Ее мозг сразу же заработал именно в этом направлении. Труд детей не должен пропадать даром. Раз Кира купила, то и другие купят. Можно через выставку собрать деньги для интерната и на другие нужды. Всегда найдутся бизнесмены и дипломаты, готовые поделиться с детьми.
— Ты знаешь, а ведь классная идея! Так я соберу деньги на ремонт студии! Мы сможем сделать из нее настоящую мастерскую, как положено, и краски и холсты приобретем. Ты у нас умница, Нонна!
Хорошую идею не всегда легко воплотить в жизнь. Организовать выставку оказалось довольно хлопотно. Чтобы привлечь богатых и известных людей, выставку необходимо было разместить в хорошем выставочном зале, умело представить работы, подать их под «привлекательным соусом», иначе больших денег на этом не сделаешь. Люди готовы пожертвовать небольшую сумму на благотворительность, но купить детский, зачастую наивный и простоватый рисунок мало кто согласится без соответствующей обработки.
...— Все зависит от того, как это преподнесешь публике, — уверенно заявила Женя. — Любую картину, как и блюдо, можно подать пресной, а можно сдобрить соусом и специями.
К сестре бывшего мужа Кира обратилась через большое «не хочу». Они не дружили даже в те времена, когда браку Киры и Андрея ничто не угрожало, а уж после развода вообще отдалились друг от друга. Кира обвиняла ее в том, что Женька знала все и о Кристине, и о том, что Андрей собирался уйти, а Женя считала, что Кира никогда бы не смогла сделать ее брата счастливым. Потом случайно они встречались несколько раз, но лишь здоровались из вежливости и разбегались. Кира слышала о Жене, что та становилась все более успешным и знаменитым фотографом, в Москве проходили ее выставки, ее имя мелькало в глянцевых журналах. И к кому, как не к ней, стоило обратиться за советом, как сделать большие деньги на скромных детских рисунках. Женька, конечно, поначалу очень удивилась звонку бывшей невестки, а когда узнала при встрече, в чем дело, удивилась еще больше.
— Так ты теперь занимаешься детским домом и живописью?
— Не то чтобы только этим и занимаюсь, — улыбнулась Кира, — но так уж вышло, что эти дети стали мне не чужими и очень хочется им помочь.
Женька прищурилась и поправила свой рыжий хвост. Она была одета в яркий балахон и рваные джинсы, что было вовсе неудивительно — Женька всегда одевалась ярко и экстравагантно. А вот Кирин наряд она оглядела с нескрываемым любопытством.
— Ты изменилась.
— Просто мы давно не виделись.
— Да нет. У меня глаз-алмаз, я профессиональный фотограф, не забывай. Подмечаю даже то, что незаметно другим.
— И что же такого ты подметила на этот раз?
— Много чего. Например, ты стала по-другому одеваться, стала более раскованной и открытой, что ли.
— Да ладно тебе, жизнь меняет людей, я не стала исключением.
— В таком случае могу сказать, что тебе эти изменения очень к лицу.
Кира пожала плечами. Насколько она помнила, Женька никогда не была щедра на комплименты, что это с ней вдруг случилось?
— Сама как поживаешь?
— Неплохо, как всегда. Так что ты там затеяла с выставкой?
Кира рассказала обо всем с самого начала. Женя курила, кивала, пила кофе и сосредоточенно слушала.
— Я тебе помогу.
— Как?
— Найти салон для выставки — это не проблема. Главное, как ты все представишь. Ты хочешь продать эти картины, не так ли? Просто продать, чтобы они потом валялись у кого-то в чулане и напоминали о выполненном долге, или так, чтобы они висели на стене и радовали глаз?
— Ну, конечно, хотелось бы второе, но это вряд ли реально. Те, у кого есть деньги, вряд ли повесят детский рисунок в своей комнате.
— А вот тут я тебе и смогу помочь. Привези мне рисунки, и я сделаю цифровой коллаж. Я составлю из них разные композиции, поэкспериментирую с размерами, с фоном, с цветовой гаммой, сделаю из них конфетку. Тебе не придется уговаривать купить их, они и так разойдутся. Конечно, придется потратиться на распечатку и нормальные рамки. Но это окупится, поверь мне.
Кира плохо себе представляла, что имеет в виду Женя. Но поверила ей на слово, так как видела ее работы и знала, что она в своем деле настоящий профи.
— Хорошо, скажи, куда тебе подвезти работы и когда.
— Я тебе завтра позвоню, и мы вместе отберем подходящие рисунки.
— Спасибо тебе, честно говоря, не ожидала такого предложения.
— Честно говоря, я тоже не ожидала, что ты занимаешься поиском денег для детей-инвалидов.
Кира засобиралась.
— Ладно, буду ждать твоего звонка.
— Ничего больше не хочешь спросить?
Кира поджала губы. Она прекрасно поняла, что подразумевала Женька, но не имела ни малейшего желания касаться этой темы.
— Меня ждут, — она кивнула в сторону улицы, где около машины ее уже ждал Алекс.
Женя беспардонно принялась его разглядывать.
— Это твой бойфренд?
Кира кивнула. Ей стало как-то некомфортно от того, что Женька пристально рассматривает Македонского.
— Симпатичный. Ну, удачи тебе. До завтра.
Кира поспешно вышла из кафе и села в машину.
— Ты чего такая взвинченная?
Алекс сразу почувствовал, что с Кирой что-то не то. Она не ответила на его поцелуй, сидела прямо и напряженно.
— Ничего не взвинченная. Наоборот, все в полном порядке.
— С кем ты встречалась?
— С фотографом. Она предложила помочь мне с выставкой.
— Это же хорошо?
Кира кивнула и отвернулась к окну. Сама не зная почему, она не захотела говорить Алексу, что встречалась с сестрой Андрея. Хотя, казалось бы, что в этом такого… Ну и что, что бывшая родственница. Ведь ключевое слово — бывшая…
Всю дорогу она молчала, но потом приободрилась, представив себе, как может здорово получиться, если все выйдет, как говорит Женя. И детям будут деньги, и на ремонт хватит. Если подключить Нонну, чтобы привлечь шишек светской тусовки, то может получиться очень даже успешное мероприятие. Женька молодец, сразу уловила, в чем суть. И вообще, она неплохая сама по себе, просто с самого начала у них не сложились отношения. Может, Кира сама была виновата. Теперь ей все видится в другом свете. Но как бы она ни держалась, все равно она не могла не признать, что обида на Андрея не прошла. Кира по-прежнему, до комка в горле, не могла спокойно вспоминать о произошедшем. И если в другое время она редко возвращалась мыслями к прошлому, то теперь Женька служила живым напоминанием, мостиком к Андрею, даже когда они обе о нем не заговаривали.
