— Ч-что? — пролепетала я.
— Ты действительно думала, что я позволю тебе вернуться в свою квартиру? Сирена, ты что, не поняла? Теперь ты моя. Навсегда.
Он смотрит на меня с любовью и преданностью в глазах. Это совсем не похоже на то, как он смотрел на меня всего несколько недель назад. Или… так и было? Неужели это было всегда, а мы просто были слишком глупы, чтобы признать это?
Моя жизнь изменилась в тот вечер, когда я встретила его в том захудалом баре. Я просто не могла оценить, насколько сильное влияние он окажет на меня и как перевернет мой мир с ног на голову в самом лучшем смысле этого слова.
— Да, я поняла, — говорю я, поднимая руку. — Муж.
Его глаза вспыхивают жаром, и он наклоняется вперед, касаясь губами моего уха, отчего по позвоночнику пробегает дрожь.
— Я люблю тебя, Сирена.
— Я тоже тебя люблю. Эй, — жалуюсь я, обнаружив причину, по которой он придвинулся так близко, когда он крадет остатки моей вафли и запихивает ее себе в рот. — Такой идиот.
— Некоторые вещи никогда не меняются, — говорит Тео, внимательно наблюдая за нами.
— Я очень надеюсь, что это так, — говорю я себе с самой широкой и счастливой улыбкой на лице.
Вот из чего действительно состоят мечты. Дружба, смех и любовь. Чего еще может желать каждый из нас?
ЭПИЛОГ
БРИАННА
Сирена,
Моя сирена.
Сегодня у меня была встреча с психологом, и, помимо всего прочего, она спросила меня, чего я хочу. Чего я действительно хочу.
Я смог придумать только две вещи, которые были достойны того, чтобы рассказать ей.
1. Я хочу доказать свое право пойти по стопам отца. Неважно, будет ли это на следующей неделе, в следующем месяце или через десять лет, я хочу этого.
2. Ты.
Мой пульс участился, как и в первый раз, когда я открыла это письмо.
Только теперь это происходит по-другому.
Тогда я думала, что он шутит. Говорил все, что угодно, лишь бы снова залезть ко мне в трусики. То есть, да, я уверена, что в этом был элемент шутки. Мы же говорим о Нико. Но сейчас, когда я сижу здесь и кручу на пальце обручальное кольцо, я понимаю, что в его словах было гораздо больше правды.
Мне не нужно говорить тебе, что я никогда не хотел ничего серьезного. Ты понимаешь это так же хорошо, как и я.
Мы одинаковы, я и ты, Сирена.
Мы оба боимся довериться кому-то настолько, чтобы отдать свое сердце, свою жизнь другому так, как это сделали те, кто нас окружает.
Я думал, что это миф, что, когда появится нужный человек, это будет как нечто само собой разумеющееся.
Я боролась с этим. Я боролся с этим так чертовски сильно. Ты знаешь, что боролся. У тебя есть шрамы, чтобы доказать это.
Но я больше не хочу бороться.
Ты нужна мне, Брианна.
Ты нужна мне в моей жизни. В моей постели. В моем сердце.
Мне надоело бороться, и я больше не хочу отталкивать тебя.
Я сделаю все, что потребуется, чтобы доказать тебе, насколько я серьезен.
Я скучаю по тебе, Сирена, и не имею ни малейшего представления, как тебя вернуть.
Я не заслуживаю твоего прощения, я знаю это. Но я сделаю все возможное, чтобы это произошло, потому что не могу представить свою жизнь без тебя.
Я хочу всего с тобой, Брианна.
ВСЕГО.
Но в основном сейчас я просто хочу иметь возможность поговорить с тобой, сказать тебе, как мне жаль. Сказать, как сильно я тебя люблю.
Потому что я люблю. И я действительно хочу показать тебе, насколько хорошими мы можем быть.
Я буду ждать тебя, Брианна. Мне все равно, сколько времени это займет.
Я здесь. И я твой.
Навсегда.
Я делаю долгий, медленный вдох, читая эти слова, наверное, в сотый раз с тех пор, как он впервые подсунул это письмо под дверь гостевой комнаты Тоби. Слезы наполняют мои глаза, когда я вспоминаю, как все было между нами тогда.
Это было не так давно, но, честно говоря, после того, что мы пережили за последние пару недель, кажется, что прошла целая жизнь.
Тогда я даже не разговаривала с ним. А теперь я ношу его кольцо и официально переехала в его пентхаус.
Холостяцкому образу жизни Нико пришел конец. И я никогда не видела его более счастливым.
После того как итальянцы оказались под новым контролем, утечка информации была раскрыта, а моя правда обнародована, у него появилась новая жизнь.
Он напоминает мне Нико, которого я впервые встретила до того, как он потерял себя от горя. Но он не просто тот Нико. Он стал еще лучше.
И я никогда не думала, что скажу это, но я влюбляюсь в него еще сильнее каждый раз, когда вижу его.
Теплый ветерок развевает мои волосы по лицу, пока я смотрю на город за окном.
В квартире за моей спиной царит тишина. Нико и ребята все в школе, но это ненадолго.
На следующей неделе начнутся каникулы. Отдохнуть от реальной жизни, в которой все так нуждаются, когда сдадут последние экзамены и отправятся в лето.
Я же в следующий понедельник вернусь в колледж Найтс-Ридж на полный рабочий день, чтобы продолжить обучение, а в сентябре стать постоянным сотрудником.
Согласиться на эту должность, когда я ничего не сделала, чтобы ее заслужить, противоречит всему, во что я верю. Но иногда нужно просто отпустить ситуацию. И сейчас мне не помешало бы немного легкости в жизни. В конце концов, какой смысл быть помолвленной с одним из самых влиятельных мужчин в этой части города, если время от времени не использовать это в своих интересах?
Я откинулась на спинку кресла, закрыв глаза и наслаждаясь покоем.
Всю неделю я паковала свою квартиру и переезжала сюда. Я изучила каждый дюйм этого места и полностью вошла в жизнь Нико. Не то чтобы он жаловался. Клянусь, он постоянно улыбается, и это заразительно.
Странно быть такими счастливыми после того, что мы только что пережили. Любой посторонний человек, глядя со стороны, подумал бы, что мы спятили, я уверена. Но это то, что есть.
Минуты идут, пока я прижимаю к груди его письмо. Когда в тот день Джоди подняла его с пола, я и представить себе не могла, что окажется внутри. Оно стало одной из моих самых ценных вещей. Момент, когда Нико наконец признался в своих чувствах. Начало нашей жизни.
Я настолько погрузилась в свои мысли, размышляя о прошедших временах, что не услышала ни входной двери, ни приближающихся тяжелых шагов. Но его голос течет сквозь меня, как жидкое золото, заставляя бабочек порхать, а кожу покрываться мурашками от желания. Я надеюсь, что это никогда не изменится.
— Что ты читаешь? — спрашивает он, присоединяясь ко мне на балконе: его школьная рубашка расстегнута на воротнике, галстук болтается, а рукава закатаны, обнажая крепкие предплечья.
Черт, мой мужчина горяч.
У меня пересыхает во рту, когда я смотрю на него.
Когда я ничего не отвечаю, на его губах появляется ухмылка.
— Соскучились по мне, миссис Чирилло? — рычит он, делая шаг ближе.
Мое сердцебиение учащается, а сердцевина наполняется жаром.
— Пришлось сегодня пойти в библиотеку, — признается он. — Без моего любимого учителя было не то.
По мере того как он приближается, его пьянящий аромат заполняет мой нос, заставляя рот наполняться слюной.
— Нико, — хнычу я, когда он протягивает руку и берет у меня из рук письмо. Он открывает письмо и видит свой собственный почерк.
— Ты действительно скучала по мне, да?
— Я нашла его в одной из коробок, — объясняю я.
Опустив письмо на стол, он засовывает его под мой пустой бокал, чтобы оно не улетело, и опускается передо мной на колени.
— Я имел в виду каждое слово.
— Я знаю.
Он вскидывает бровь.
— Теперь. Теперь я знаю, — добавляю я.
— Черт, я люблю тебя.
Взяв мое лицо в свои руки, он проводит губами по моим губам в сладчайшем из поцелуев. То, на что я не думала, что он способен всего несколько недель назад.
