— Взгляните на эти цветы! Растут даже на свалке. Припаркуйтесь, и спрячем сейф позади той кучи на другой стороне сада.
Они вышли из фургона и стали оглядываться, одновременно натягивая кожаные перчатки.
— Теперь следите, — наставлял мистер Мерриам, — чтобы на сейфе не оставалось ворсинок от одежды. Нам не нужны улики.
Шаркая, как старики, и топча цветы, они потащили сейф по маленькому саду и наконец, добрались до высокой горы мусора с разорванным грязным матрасом наверху.
— Ладно, бросьте его здесь, только не придавите ноги.
Опустив сейф, они навалили на него матрас.
Мистер Мерриам зашагал к фургону, сдирая на ходу перчатки. Взглянул в голубое небо, подставил лицо солнышку и облегченно улыбнулся. Оглянулся, чтобы проверить, виден ли сейф с того места, где он стоит. Никто не узнает, что сейф здесь. Мало того, никто не сможет связать сейф с ним.
Сэм и Лайра ехали в парк, когда позвонил управляющий домом, где она жила.
— Кто-то испортил вашу машину, — сообщил он. — Перебил все стекла, даже заднее. Думаю, этот кто-то орудовал молотком. И двери помял.
Поблагодарив его за звонок, Лайра уронила телефон на колени.
— Придется повернуть назад.
— Что случилось? — спросил Сэм, заметив, что она хмурится.
Объяснив, в чем дело, она вздохнула.
— Полагаю, нужен эвакуатор.
— Сначала нужно сообщить в полицию и сделать снимки для страховой компании. Полагаю, О'Малли захочет первым взглянуть на машину. Давай все ему расскажем.
Расстроенная Лайра молчала весь остаток пути. Сэм припарковался на расстоянии от ее джипа и велел ей подождать в машине.
Злые слезы выступили на глазах, когда она увидела изуродованный джип. Лайру трясло от ярости.
— Мое терпение на исходе. Я с ними разделаюсь!
Нервно постукивая ногой по полу, она наблюдала, как Сэм обходит машину и, нагибаясь, заглядывает под днище. Что, если машина взорвется? Он мгновенно погибнет!
Лайра выскочила из машины как ошпаренная.
— Сэм, вызови команду саперов! Пусть они этим займутся.
— Быстро в машину!
— Черт возьми, — пробормотала она, — если тебя разорвет, я разозлюсь по-настоящему!
Сэм осмотрел машину снаружи, стараясь не касаться ее, чтобы не смазать отпечатки. Осторожно просунул руку в окно со стороны водителя, нажал на ручку и открыл дверь. Смахнул на землю битое стекло и сунул голову внутрь. Нашел темные очки в розовом футляре под водительским креслом и диск СД, застрявший между сиденьем и подлокотником. Под пассажирским креслом был еще один диск DVD, и в заднем багажном отделении валялся тонкий сборник стихов. Он понес добычу Лайре.
— О, мои очки! Я их искала. А это что?
Сначала она взглянула на книгу, потом на диски.
— А, это с дворовой распродажи. Когда я свернула на шоссе, все полетело в разные стороны, а это, должно быть, приземлилось под креслом. Я не хватилась их, когда все остальное отправляла на ранчо.
Она взглянула на СД-диск, но имя певца ей было неизвестно. На втором диске был фильм.
— «Африканская королева». Никогда не видела. И очень люблю Хэмфри Богарта. Хочешь, посмотрим вместе вечером?
— Неплохо бы, — согласился он. — Полагаю, эти вандалы охотились вовсе не за твоими распродажными находками. У тебя ключи от машины с собой? Мы оставим их у управляющего, для водителя эвакуатора.
Сделав все необходимые звонки, они снова поехали в парк. И к несчастью, попали в час пик, а час пик в Лос-Анджелесе напоминал бег с быками. Если отстанешь, тебя раздавят. Лимит скорости на четыреста пятом шоссе был шестьдесят миль в час, но большинство водителей считали это предложением дорожной полиции. Водители, то и дело подрезавшие другие машины, нервировали Лайру, и к тому времени, как она съезжала с дороги, руки прилипали к рулю. Но Сэма ситуация на дороге не беспокоила. Если хорошенько подумать, его вообще редко что-то волновало.
Она представила, как он сбивает игроков на поле для регби, и зрелище показалось настолько противоречащим натуре Сэма, что Лайра невольно улыбнулась.
Лайра поменяла камеру в парке, а Сэм стоял на страже, все это время сжимая рукоятку пистолета. Пока они были в парке, туда никто не приезжал. Собственно говоря, там стояла неестественная тишина, нарушаемая только порывами ветра, перебиравшего мусор. Время от времени бумажки и пластиковые пакеты поднимались в воздух и планировали на другую мусорную кучу.
Сэм расслабился, только когда они отъехали подальше от парка.
Они очутились дома около семи с двумя пиццами из любимой пиццерии Лайры. Сегодня там проводилась акция: покупаешь одну пиццу — вторая бесплатно. К каждой полагалась большая бутылка диетической коки, так что еды хватило бы на целую армию. Лайра поставила коробки на кухонный стол, решила сделать салаты, но передумала.
— Будем есть и смотреть кино?
— Конечно!
Они перенесли коробки на журнальный столик. Сэм развалился на диване, предоставив ей установить диск с фильмом, но вместо этого Лайра открыла ноутбук и вставила самую последнюю карту памяти.
— У меня тысячи снимков, — пояснила она, — но я могу просматривать их в ускоренном режиме, пока не найду машину или человека. Тогда я замедляю скорость. У меня две карты памяти, без единой живой души на них. Не возражаешь, если я взгляну перед тем, как смотреть фильм?
— Валяй, — кивнул Сэм и стал ждать.
Лайра установила компьютер так, чтобы Сэм тоже все видел, и стала прогонять снимки. Увидев фургон, она тут же остановила запись и прокрутила назад, чтобы просмотреть с самого начала.
— Полагаешь, кто-то приехал полить цветы? — спросил Сэм.
— Нет, бьюсь об заклад, что в этом фургоне полно мусора, от которого водитель хочет избавиться. Узнаем через несколько секунд.
Она взяла два куска пиццы и один отдала Сэму. Оба подняли ноги на журнальный столик, и прижавшись друг к другу, откинулись на спинку дивана. Лайра чувствовала себя так уютно в его обществе, словно они прожили вместе сто лет и в очередной раз собирались провести вечер.
И чтобы не забыть, что это временно, Лайре пришлось все испортить.
— Уезжаешь завтра утром?
— Да, — кивнул Сэм. — Поговорил с Алеком. Он присылает другого телохранителя мне на замену. Приедет на рассвете.
Лайра велела себе глубоко вздохнуть и успокоиться.
— Прекрасно.
Она снова включила запись. Из фургона вышли трое. Надели перчатки, что было вполне естественно, учитывая, куда они приехали. На одном были костюм и плащ, что казалось несколько неуместным, учитывая тридцатипятиградусную температуру. Мужчины стали беспокойно оглядываться.
