— Джек! — закричала Эмма, и представила его Серхио, который благодаря своему средиземноморскому радушию заключил его в мужские объятия. Джек неловко ударил его по спине. К нам повернулась Лара, в ожидании, когда придет ее очередь знакомится.
— Джек, это Лара, моя лучшая подруга детства. Лара, а это Джек, мой… — Вот дерьмо. Я замолчала. Лара пришла мне на помощь, и обняла Джека, не дожидаясь пока я закончу предложение.
— Приятно познакомиться, — ответила она. — Элли сказала, что ты много пишешь. Это так клево. Я тоже пыталась писать, но никогда не могла довести дело до конца. Как тебе это удается?
Джек с радостью отвечал на ее вопросы и у них завязалась беседа на тему литературы. Эмма и Серхио стояли рядом, делая вид, что они интересен разговор. Я с гордостью наблюдала за Ларой. Она легко сходилась с людьми, и их разговор был увлеченным и непринужденным. Не то, что мое общение с Эриком.
Я ощутила вибрацию у бедра, разочарованно поняв, что это мой телефон. Мне звонил Пол.
— Ребята, простите, но мне нужно ответить на звонок. — Никто даже не обратил внимание на мои слова, и я вышла из комнаты.
— Пол привет, как дела?
— Элли, мне нужна твоя помощь, — шептал он. — Я сейчас с Влади, и мы собираемся заняться сексом. Но он не знает, что это мой первый раз. Я сам не понимаю, почему звоню тебе. Я просто немного напуган.
— Так, погоди. Не паникуй, — уверенно ответила я, пытаясь быстро привести мой затуманенный алкоголем мозг в порядок. — Послушай, тебе не стоит стесняться своей девственности. Я же тоже была такой до прошлой недели, и сейчас, после того как у меня был секс, я поняла, что в этом нет ничего особенного. Я думаю, тебе следует все ему рассказать.
— Потому что лучше быть честным в отношениях?
— Нет, потому что так будет менее болезненно, если он будет в курсе. Но и честность в отношениях тоже важна.
Пол вздохнул.
— Я знаю, и хочу ему рассказать. А что если он меня отвергнет?
Я прижалась к двери, обдумывая свой ответ. Если бы я сейчас была на месте Пола, я бы по тем же причинам боялась рассказать Влади, но так будет лучше. Если Пол хотел, чтобы у него что-то получилось с Влади, ему нужно быть честным с самого начала.
— Если он отвергнет тебя, то он будет полным придурком, а ты сможешь подарить свою девственность кому-нибудь другому.
— Ты бы так сделала будь ты на моем месте?
— Определенно, — солгала я. — А теперь выходи из ванной и поговори с ним.
— На самом деле я в шкафу. Но спасибо за совет.
— Вы, геи, такие… В любом случае потом расскажешь как все прошло. Удачи!
— Спасибо, Элли, — нервно ответил он, и разъединился.
Я медленно выдохнула. Слава богу, Джек сам догадался о моей девственности. Я бы не осмелилась ему рассказать. В этот момент я была рада за помощь своим неумелым поцелуям девственницы.
Мы болтали и пили весь вечер, пока перед моими глазами на начало все расплываться, и голоса не зазвучали приглушенно и удаленно. Я поняла, пришло время идти домой. С Джеком.
— Лара, — спокойно сказала я, — тебе не нужно в туалет?
— Что? — переспросила она, и я поняла, я оборвала ее речь на полуслове. — Нет, спасибо, я в порядке.
Я стрельнула в нее убивающим взглядом.
— Возможно, мне правда нужно в туалет, — сказала она, и мы обе развернулись, вышли с кухни в поисках ванной. Стоило нам войти туда, я заперла за нами дверь.
— Так, экстренное совещание, — озвучила я. — Официально заявляю, я напилась и долго мне не продержаться. Что ты решила? Пойдешь с Люком или позвонишь Джезу? Потому что сегодня мне понадобиться моя кровать.
Она закатила глаза.
— Господи, и так будет на протяжении всего лета?
Во мне проснулось чувство вины.
— Нет, я обещаю. Обычно, я бы не возражала пойти к нему. Но я уверена сегодня меня будет тошнить, и я бы предпочла делать это в своей ванной, а не в его, при этом выслушивая недовольство от девки с колпачком.
— Что еще за девка с колпачком? — спросила он. — А, не важно. Я напишу Джезу, спрошу, сможет ли он меня забрать, или хотя заплатить за такси к нему. — Лара замолчала. — Ого, я почти девушка по вызову. — Она пожала плечами и начала набирать сообщение.
— Хорошо. Я оставлю тебя здесь, и пойду поговорю с Джеком, намекну, что нам пора уходить.
Она кивнула мне в ответ, и я ушла искать Джека. Он болтал с Эммой, пока Серхио и Люк истерично смеялись над чем-то увиденным в телефоне Люка. Мы с Эммой обменялись взглядом, они едва заметно мне кивнула и отошла в сторону.
Я улыбнулась Джеку, сейчас мы впервые за весь вечер остались одни.
— Привет, — сказала я.
— Как дела? — спросил он.
— Да так, я немного устала. Можем мы уже пойдем?
— Пойдем? Что ты имеешь в виду?
— Ну, ты понимаешь. Пойдем ко мне. Я живу всего в паре станций метро отсюда. Хотя метро уже не работает. Значит, поедем на автобусе.
У него был взгляд, который мне так и не удалось разобрать. Он не хочет идти ко мне?
— Хм, хорошо, — согласился он. Я вздохнула с облегчением.
Эмма подмигнула мне, когда мы уходили, и я успела помахать на прощание Ларе, прежде чем мы с Джеком вышли на улицу.
— Ого, как холодно, — сказала я, прижавшись к его руке. Он ничего не ответил, и мы шли молча.
Пройдя не много, я повторила попытку начать разговор.
— Тебе понравился сегодняшний вечер?
— Да, было весело, спасибо, — буркнул он, и опять замолчал. Это было странно. Что-то было не так. Я отпустила его руку, и спрятала их в своих карманах. Я чувствовала холод, но погода была совершенно не при чем.
Мне хотелось спросить в чем дело, но я слишком волновалась. А что если он не хотел идти ко мне? Я отогнала эти мысли, когда мы пришли на автобусную остановку. Меня убивало это молчание. Я взяла себя в руки и спросила.
— Джек, что случилось?
— Ничего, все нормально, — тихо ответил он, и мое опьянение как рукой сняло. В этой ситуации не было ничего нормального. Даже наоборот.
Боже мой. Он явно не хотел ехать ко мне. Теперь я это осознала. Я не оставила ему выбора. За весь вечер мы даже ни разу не поцеловались. Я решила, что он хочет быть со мной, не спрашивая его об этом. Боже мой. Да он шел ко мне домой, но он совершенно этого не хотел.
Я все еще пыталась понять сложившуюся ситуацию, когда к остановке подъехал автобус. — Разве это не наш автобус? — спросил он.
Я стояла молча, до меня дошел смысл сложившейся ситуации.
— Поедем на следующем, — наконец заговорила я. Я повернулась к нему лицом. Сделала глубокий вдох. Мне нужно было вести себя по-взрослому и задать конкретный вопрос. — Джек… ты хочешь пойти ко мне? Ты не обязан этого делать, — выпалила я.
