Примерно через полчаса спустился Миша, проверить, не появилась ли я на месте. Сразу заулыбался, направляясь прямо ко мне:
– Неужели? Ирина! Как же так получилось, что вы все-таки соблаговолили нас посетить?
Я встала.
Во взвинченном состоянии я всегда забываю, что на людях стоило бы называть Мишу на «вы». Забыла и теперь, помня лишь, что по силе взгляда не должна уступать горгоне Медузе.
– Ты меня увидел?
Прием сработал – Миша окаменел.
– Увидел, – сбитый с толку пожал он плечами.
– Я на рабочем месте?
– Да…
Я взялась за сумку:
– Прекрасно. Тогда у тебя нет повода меня увольнять… – и под всеобщее недоумение покинула стены офиса.
На улице порхал пушистый снежок, медленно-медленно, как будто оттягивая гибельную встречу с землей. Подставив ему свои разгоряченные щеки, я брела по скользкому тротуару. Подмечая между делом какие-то несущественные подробности. Вот троллейбус застрял на полпути, и водитель выскочил, чтобы поправить съехавшую рогатину. На дверях продуктового магазина, где я скрывалась от Миши, болтается надпись «Учет». А малыш убегает от бабушки – похожий в своем теплом комбинезончике на неуклюжего медвежонка…
На душе была пустота. Мне уже не хотелось встречаться с людьми из моего виртуального клуба, как я планировала. Не хотелось созваниваться с Русланом, чтобы договориться о перевоплощении Кощея в секс-бомбу мирового масштаба. Хотелось домой. Остаться один на один с Интернетом и погрузиться в далекий, оторванный от реальности мир.
Расположившись перед компьютером, я вошла на сайт знакомств. Альбинос был мне нужен как воздух. Я уже заметила, что этот неуловимый персонаж мало-помалу превратился в мою панацею от дурного настроения. И хотя изредка мы еще продолжали играть с ним в «сударя» и «сударыню», но все чаще в последнее время оголяли друг перед другом душу. Точнее, я оголяла, а мой оппонент заботливо изучал мои недуги. Потом присылал диагноз и рецепт.
В частности, неудача, постигшая нас у Тарека, вызвала его смех. Он отправил мне кучу улыбок и следующий текст: «Вы друг друга стоите. Разве у тебя было что ему предложить? Постскриптум: подготовишься получше – и все срастется».
Я безоговорочно верила Альбиносу. Наверное, из-за его бестелесности. Он – как злой или добрый демон, как нечистая сила, вступив с которой однажды в незримый контакт я уже не могла остановиться. Даже наше общение я стала воспринимать как некий сеанс спиритизма. Все лучше, чем обижаться на духа за его нежелание встретиться.
Цветочек на мониторе свидетельствовал о том, что дух еще где-то скитался. Пришлось мне временно довольствоваться другими персонажами, с некоторыми из них поговорить оказалось достаточно любопытно. Но я все равно то и дело обновляла страницу, в надежде на то, что Альбиносов цветочек наконец-то позеленеет.
Его все не было. Я за это время успела совратить двух алкоголиков, которые до моего появления обменивались в чате следующими сообщениями.
Один другому: «Я бы сейчас эх!.. – и смайлик водки». Тот ему: «А я бы даже вот эдак… смайлики водки и пива». Первый опять: «А я бы тогда таким вот образом… водка, пиво, шампанское». Комментарий: «Аж затрясся».
Быстро прикрыв этот гадюшник, я устроила им виртуальный секс на троих. А когда мне и это наскучило, снова вернулась на сайт знакомств. Там я в короткие сроки нарвалась сразу на несколько предложений пообщаться в реале и после этого стала звонить домой. Поговорила с дочерью. Затем сварила себе отвратительный суп из овощной заморозки. А потом, включив музыкальный канал, прилегла немного вздремнуть. Альбиноса я обнаружила в сети только в два часа ночи.
«Господи, сударь! Где же Вы пропадаете? Я устала Вас ждать!»
«Что случилось, сударыня? Вы уже не можете без меня обходиться?»
«Молчите лучше! Мне сейчас и без Вашей иронии тошно!»
«Опять? Сударыня, да радуетесь ли Вы когда-нибудь?»
«Чему мне радоваться, если я потеряла единственного дорогого мне человека? Я не знаю, можно ли это называть любовью, но одна мысль, что он мог ко мне охладеть, сводит меня с ума»
Альбинос долго не отвечал. Потом прислал сочувствующую рожицу. С некоторых пор это означало, что теперь мы переходим на «ты».
«Так бывает. К сожалению, наши чувства не вечны. Хочешь, я дам тебе один совет?»
«Хочу!»
«Докажи, что ты лучшая!»
«Ну, если он до сих пор этого не понял, тогда я даже не знаю…»
«Будь самой красивой! Будь в центре внимания! Заставь его совершать необдуманные поступки!»
Эта неожиданно прозвучавшая в его послании страсть смутила меня. Как бы я хотела, чтобы этот человек оказался сейчас рядом, в моей комнате! Ведь он же не дух. Он живой и теплый. И точно так же неравнодушен ко мне, как и я к нему.
Я написала:
«Смешно. Ты говоришь, как будто шутишь. Я до сих пор не могу заставить тебя встретиться со мной. А это, поверь, далеко не самый необдуманный поступок. Что тебе мешает? Я живу одна. У меня нет садистских наклонностей. И вообще, где ты сейчас? В каком районе?»
Похоже, я его озадачила. Он опять ненадолго замолчал. Очевидно, решая, стоит ли наводить тень на плетень, ведь теперь наши игры закончились.
Наконец он ответил:
«Я еще на работе. Это в районе “Семеновской”. Минут через десять собирался ехать домой».
«Ты на машине?»
«Нет. Я не то чтобы трезв… Такси возьму, обычное дело».
«Приезжай! Мне очень грустно сейчас. Твое присутствие стало бы лучшим лекарством. – И пока он не успел опомниться, приписала: – Я живу на “Кантемировской”. Когда ты сможешь быть?»
«Послушай, ты не грусти, ладно? Просто я не очень понимаю… да, думаю, ты и сама до конца не понимаешь, хотела бы ты среди ночи встречаться с незнакомым парнем… уставшим, издерганным и голодным».
Так, так, так. Кажется, молодой человек сопротивляется из последних сил!
Я быстро набила:
«Голодным – это не проблема, сейчас напеку блинов. Уставшим и издерганным? Так это пройдет, как только ты перекусишь. Что тебя еще смущает?»
«Знаешь, как и у любого человека, у меня есть предрассудки. Я, например, совершенно не хотел бы испортить о себе впечатление при первой же встрече. По состоянию чувствую, буду никакой: плохим собеседником, еще худшим любовником (уж прости за откровенность). Оно тебе надо?»
«Мне все равно. Я хочу тебя видеть!»
«Да зачем я тебе? Честное слово, самому неприятно разводить демагогию, когда девушка уже готова напечь для меня блинов. Но все-таки… объясни!»
