перед новым учебным годом никуда бы не исчезла. Нина заталкивала в самую глубь страх расставания. Оно было неминуемо… Но как же больно! Ей почему-то казалось, что в конце лета они что-то придумают, что времени еще предостаточно, а оказалось… Как же грустно! Может, если он будет приезжать в город на выходные? Но ведь у него работа и подработка… А если ему просто переехать в город? Господи, да ведь снимать квартиру ужасно дорого! Ну как же так?.. Ну нельзя ведь просто встретиться, влюбиться и расстаться? Хотя именно по такой пьесе жизнь больше всего любит ставить спектакли…
За размышлениями Нина не заметила, как Никита открыл калитку. Она вздрогнула, только когда он сел рядом на крыльцо и повернул к ней голову. Глаза его улыбались, но вмиг стали серьезными, как только он разглядел панику на Нинином лице. Сбиваясь и волнуясь, она стала рассказывать ему, что уезжает, что они больше не увидятся, что весь год она проведет в городе…
– А ты хочешь расстаться? – спросил он, внимательно вглядываясь в ее лицо.
Нина покачала головой и поцеловала его.
– Когда вы вернетесь? – спросил Никита, когда они отстранились друг от друга.
– Двадцать девятого или около того…
– Давай я приеду к тебе на выходных после возвращения? Мы что-нибудь решим… Следующим летом я буду поступать в архитектурный колледж и смогу быть в городе постоянно. Нам продержаться с тобой нужно год. А год – ерунда. Веришь, что ерунда?
– Верю.
Нина грустно улыбнулась. Он приложил ладонь к ее щеке. Нина позволила себе несколько минут насладиться нежностью и лаской, а потом спросила:
– Который час?
Он бросил взгляд на часы на руке.
– Почти три.
– Мне нужно вещи собирать.
Они поднялись. Никита крепко обнял ее и поцеловал. Вдруг Нина встрепенулась.
– Подожди, у меня для тебя… не то чтобы подарок… так, на память. Мало ли… пусть будет… Это история, – она протянула ему «Мартина Идена», – про одного очень талантливого, очень умного молодого человека. Он был простым моряком. Тут рассказывается про его медленный и тернистый путь к успеху. Он стал знаменитым писателем. Ты… ты, когда будешь читать, не обращай внимания на концовку. Она не про тебя. Просто помни, что я вижу в тебе такого же замечательного мужчину, у которого внутри столько красивых мыслей, который упорно идет к своим целям и который их обязательно добьется… Я в тебя влюбилась. Очень… по уши! Я… там, в книге, написала… но ты не читай пока. Потом прочтешь…
Нина прижалась к нему и еще раз поцеловала, а потом оттолкнула.
– Не провожай, – сказала она, угадав его мысли. – А то я сойду с ума.
Нина сбежала с крыльца. Хлопнув калиткой, она обернулась и, вложив во взгляд все свои сильные первые чувства, послала Никите воздушный поцелуй. Потом развернулась и поспешила домой.
Как только Нинина фигурка исчезла в лесу, Никита в глубокой задумчивости открыл книгу и прочел выведенные изящным почерком слова: «10.08.2021. Спасибо за то, что ты был / есть / будешь в моей жизни».
Может, ничего у них и не получится. Кто знает? Но это и неважно. Важно, что что-то чистое и настоящее все-таки уже получилось, и живет оно в этом лете.
Вместо эпилога
«Моя Нина, я писем и записок писать не умею, говорю сразу. Представь себе, все лето не мог найти слов, чтобы признаться тебе в любви… Увидел, как ты друзьям стих читала, и не знал потом, куда себя деть. Так ты понравилась мне. Ты вон какая… стихи читаешь, а я никуда не годился. Потом все ходил и думал, ну как такой девчонке в любви признаваться? Самое смешное, что столько ощущений красивых было где-то внутри, в душе, наверно, а выразить – не хватало таланта. Хотя я просто балбес, читал мало. Я все лето Пушкина мучил, пытался вытащить из него все красивые строчки, чтобы тебя отражали. А потом подумал, что это же Пушкин, а не я. Пушкин тебя не знал.
Ладно, Нина, пишу как есть. Ты мне часто говорила про мои предгрозовые глаза, а я тебе ничего такого никогда не говорил. Хотя сказать есть что. Я твои взгляды помню. Они у тебя были какие-то только твои. Так никто больше смотреть не может. Какая-то чертовщинка, прикрытая спокойствием… Я с ума сходил. Я не знаю, когда ты прочитаешь эту записку. Может, вообще откроешь этого Фета только через десять лет. И не знаю, что будет со мной и тобой после этого лета. Даже если ты уже любишь кого-то другого, пусть у него тоже сердце замирает, когда ты смотришь на него своим взглядом.
Я твой взгляд на всю жизнь запомню.
август, 2021».
