а под конец начинает молить о пощаде.
– Карим, вот видишь, я же не знал! Богом клянусь не пошёл бы на убийство!
Встаю с кресла, не слушая его.
– Товарищи, я нашёл отличный выход из положения. Судя по всему, вы очень любите покер и ради него готовы на многое. Вот он и решит вашу судьбу, – складываю руки за спиной и начинаю прохаживаться между ними.
Волк внимательно разглядывает моё лицо, которое только подтверждает слова Ворона о покушении. Глоб даже глаз не поднимает.
– Одна игра. Один победитель. Один выживший. Я пит-босс, если вы все не против, – говорю, ухмыляясь.
– Од-д-дин выживший?! Это что значит?! – спрашивает Волк, заикаясь.
Останавливаюсь около него, рассматривая. Этот человек блистал в мире покера, окружённый женщинами и властью. Стоило пошатнуть его самоуверенность и отобрать титул лучшего игрока, как от напускного благородства и следа не осталось. Да, он не собирался убивать меня, но обманным путём выиграть деньги… Ниже падать некуда. Так выглядит отчаяние.
– Ты всё правильно расслышал, дорогуша. Победитель получает пистолет с двумя пулями, которые он великодушно подарит своим проигравшим друзьям, – отвечаю, улыбаясь.
Ужас появляется в его глазах. Эти ребятки, за исключением Глоба, слишком хорошо меня знают. Я не люблю шутить и запугивать. Действую чётко, как запланировал.
– А что будет с тем, кто победит? – спрашивает оживший Ворон.
– Хороший вопрос, Дамир! – подхожу и хлопаю его по спине. – Победитель получает свободу и моё великодушие!
– Сука, молчи лучше! – шипит сквозь зубы Глоб. – Ты готов завалить нас, если выиграешь?!
Ворон разводит руками типа: «Да, а что с меня ещё взять? Я такой!». Глоб плюёт на пол, но деваться некуда.
Они садятся за покерный стол. Волк беспрерывно говорит что-то, уговаривая отпустить его. Всё надеется на чудо.
– Борзый, пригласи нашего сегодняшнего дилера.
Борзый даёт знак охране и через минуту приводят Игоря. Тот самый пит-босс, предавший меня и казино. С ним ещё даже не разговаривал. И не хочу. Знаю, что скулить будет о том, что заставили, угрожали и всё в таком духе. Не интересно.
Тот пока держится, но руки трясутся. Это видно.
– В последний путь с музыкой и выпивкой, – щёлкаю пальцами и к нам заходит Лиза.
Эту шалаву видеть не хочу, но что не сделаешь ради хорошей игры. Пытается на меня умоляюще смотреть, что даже смешно. С бабами не воюю, так что после игры приказал выставить вон из города, предупредив, чтобы обратно даже не совалась. Хуже будет.
Лиза начинает разносить напитка из бара Глоба. Мои включают музыку. Игра начинается. Обычно в покере и так все на нервах, но сейчас игра идёт на жизнь, так что напряжение бешеное. К тому же мозги должны соображать быстрее с такой дозой адреналина.
Интересней наблюдать за их поведением нежели за ходом игры. Волк залпом выпивает уже четвёртый стакан виски. Проиграет точно. Не может думать ни о чём кроме своей участи. Я ставлю на Ворона. Он таракан. Такие выживут при любых обстоятельствах. Он сосредоточен и зол. На меня, на мир, неудавшийся план.
Глоб смотрит на Ворона с ненавистью. Сто раз, наверное, пожалел, что связался с ним. Смешной лысый идиот. На меня решил замахнуться.
Спустя пару часов мне надоедает это зрелище. Даю своим распоряжение и собираюсь на выход.
– Всю кровь потом убрать. Моё новое казино должно работать с завтрашнего дня, - командую своим.
– Думаешь у меня нет друзей, которые отомстят за меня?! – сквозь зубы шипит Глоб.
Возвращаюсь и облокачиваюсь на стол, останавливая лицо в сантиметре от его.
– Думаешь ещё кто-то рискнет пойти против?
Глоб сгладывает, тяжело дыша. Хлопаю его по щеке и отхожу.
– Умоляю… Карим Амирович… умоляю… у меня дети… – Игорь почти падает мне в ноги.
– Жаль, что им не повезло с отцом, – скидываю его с себя и иду на выход.
Вернувшись с Таем в казино, нам сообщают, что Карим уехал по делам. Сердце сжимается. Представляю, что за дела. Я не думала, что именно сегодня займётся этим…
В волнении хожу по своей комнате. Потом в ней становится тесно и я брожу по коридору в ожидании. Мимо проходит Карина, которая ещё не уехала отсюда. Талгат пояснил, что скоро будет прощальный вечер и только тогда все игроки уедут к себе.
Карина нервная, будто потеряла что-то. Громко разговаривает по телефону, не обращая на меня внимания.
– Да, я уверена, что привозила украшение с собой! – бросает на меня недовольный взгляд и уходит в свою комнату.
Я решаю зайти к Таю, но, как это обычно бывает, он сам приходит ко мне, и мы сталкиваемся в коридоре.
– Как раз собиралась к тебе, – говорю вместо приветствия.
Замечаю, что он не в настроении.
– Я вот Карима жду. Поговорить надо, – отвечает он, избегая моего взгляда.
– Вставай в очередь, – говорю, улыбнувшись.
– А ты по какому поводу?
– На счёт пит-босса…
Тай кивает.
– Не хочу тебя расстраивать, но думаю уже поздно, – говорит серьёзно.
У меня начинает щипать глаза, и я часто моргаю, отворачиваясь.
– Стеша, – говорит Тай, подъезжая ко мне. – Понимаю, что это жестко и в какой-то степени стрёмно, но…
– Что но, Тай?! Он невинный человек, который случайно попал в эту ужасную ситуацию! Жертва обстоятельств! Нельзя судить всех одинаково!
Мальчик молчит, лишь тяжело вздохнув. И он и я знаем, что никак повлиять на ситуацию не в силах.
– У Кары пропало какое-то украшение, и она верещит всё утро, – переводит тему мальчик.
Я вытираю слёзы и поворачиваюсь.
– Разве это возможно? Карим не держит здесь воришек.
Тай пожимает плечами.
– Наверное, хочет привлечь его внимание.
До Кары мне нет никакого дела, и я быстро о ней забываю, проклиная себя за то, что раньше не начала умолять Карима не причинять вред пит-боссу. Напрашиваюсь к Таю лишь бы не быть одной наедине с мыслями. Всё время, проведённое вместе, мальчик странно на меня смотрит. Словно его терзает какой-то вопрос, но он не решается его задать. Или мне кажется. Возможно, дело в том, что он ещё не привык к внутренним переменам в себе, поэтому слегка напряжён.
– У тебя всё хорошо? Я могу чем-то помочь? – спрашиваю Тая, пытаясь вывести на разговор.
Мальчик
