придурок буквально силком заставил меня его установить! Был уверен, что никогда не понадобиться эта заумная штуковина.
— Что же, ребятки, — сровнявшись с нами, оценив обстановку, Эрик опустил оружие и похлопал друга по плечу. — Я рад, что вы живы и мне не придется объяснять беременной жене, где ее сестра!
— Только поэтому рад? — усмехнувшись, съязвила я.
— Естественно, — театрально пожав плечами Эрик, играя бровями. — Ах, еще нам бы пришлось кормить два лишних рта! А Тоша с Сашей так много едят… Вряд ли я бы смог прокормить.
Орлом хмуро рассмеялся, пока я облегченно вдохнула. Но не прошло и секунды, как Эрик зашипел, по лицу его прошла судорога:
«Не знала, что американцы так хорошо знакомы с русским матом! — мигом пролетело в голове. — Но у него был прекрасный учитель!»
Эрик развернулся, и только в тот момент я заметила, что Марку удалось схватить ртом старый грязный кусок арматуры и с помощью зубов вонзить его прямо в ногу Эрику. Железка пронзила его насквозь. Словно опытный военный, Эрик развернулся с готовым пистолетом, но выстрелил первым не он.
Череда залпов на поражение, и пространство пронзила трагическая тишина.
Эпилог
Я с удивлением смотрела на то, как Соня поглощает третий по счету бокал шампанского залпом, словно это вода. Ее гневный взгляд был устремлен на танцующую пару в самом центре парадного зала. Каждый раз, когда статный высокий жених целовал девушку в белом, ее прямо передергивало, с губ вырывался писклявый шепот:
— Это немыслимо!
С насмешливой улыбкой я лишь развела руками:
— Это просто любовь, милая.
— Но, — поджав губу, Соня захлебывалась от недовольства. Вернувшийся с улицы Эрик забрал у жены бокал, переплетая их пальцы и успокаивающе усыпая ладонь краткими поцелуями, — она ребенок!
Наплевав на правила и устои, Владимир просто поднял меня под пятую точку словно пушинку и усадил к себе на колени, деловито уставившись на Соню, словно с самого начала вел с нами беседу. Подыграв мужу, я просто закинула руку ему на шею, играя с волосами, накручивая те на пальцы и оттягивая в стороны для упокоения.
— Ей восемнадцать, — вынуждена была напомнить я. — Настя давно обеспечивает себя сама и живет взрослой жизнь. В нее как никто другой вписывается Аслан.
С прищуром Соня оценила меня напряженно, словно самого заклятого врага, вкрадчиво протянув:
— А чего это ты такая вся спокойная? Тебя все устраивает?! Пятидесятилетний мужчина женится на восемнадцатилетней девушке!
С тяжелым опустошающим вздохом я тоскливо взглянула на такую великолепную Настю. Ее красота сражала наповал всех вокруг, грация очаровывала, а блеск глаз попадал в самое сердце. Никто не мог остаться равнодушным к творческой натуре. Хрупкой девушке, летающей в облаках, но в то же самое время способной свернуть горы.
Увы, избранником ее стал тот самый президент, что решил приобрести картину на заказ еще на свадьбе Сони. Эрик так старательно расхваливал ему Настю, что мужчина влюбился и итог их союза мы наблюдали перед глазами.
— Нет, меня это не устраивает, — вынуждена была признать я, кривясь. Пытаясь поддержать, муж крепко прижал меня к себе, губами утыкаясь в щеку. Теплота разлилась по телу покалыванием, голова закружилась. Многозначительно взглянув на сестру, я не двойственно подняла бровь. — Но однажды я уже пережила то, что ты, и в полной мере поняла: лучший способ — смириться.
— Ты пустишь все на самотек?! — возмущалась моя бойкая двадцатидвухлетняя сестра.
— Я помогу Насте всем, чем смогу. Стану опорой. Но уж точно не стану указывать ей, с кем быть, а с кем нет, — твердо заявила сестре, пытаясь напомнить, что она, как никто другой, должна войти в положение Насти. Еще раз оценив первый танец влюбленных, вынуждена была признать. — К тому же ему не пятьдесят, а сорок семь. И многие в тридцать хуже выглядят. Он шикарный мужчина, Соня! Тот еще красавчик, — кое-кто безумно ревнивый ущипнул меня за талию, я подпрыгнула на месте, хохоча: — Ай!
— Будем считать, — повернув мое лицо к себе за щеки, глядя прямо в глаза отчеканил Орлов, — что я этого не слышал.
— Как скажешь, любимый, — краткий поцелуй в кончик носа обернулся блеском в звериных диких глазах. Не осознавая того Орлов расслабился, его оскал превратился в привычную, не пугающую человеческую ухмылку.
— Боги! — саркастично воскликнул Эрик, поднимая над головой бокал. — Каролина таки усмирила дикого тигра! Считаю это поводом напиться.
С недовольством глядя на нас, Соня недовольно покачала головой:
— Да что с вами не так?! Вы думаете только о себе, а девочка себе жизнь ломает, — Эрик только было собрался что-то сказать, как она поспешно протараторила: — Не стоит приводить наш пример. У нас была огромная любовь!
— Диар, — с искрящейся нежностью прошептал Эрик ей, жадно разглядывая губы, — с чего ты решила, что у них нет любви?
— Потому что наша Настя просто не может любить… — Соня скривилась, разглядывая президента, Эрик остался доволен такой оценкой вполне себе симпатичного мужчины. Владимир лишь многозначительно кивнул на сестру, мол, именно так я обязана была реагировать на всех мужчин, кроме него. — Это! Нет, нет и еще раз нет! — резво вскочив с места, девушка обернулась по сторонам в поисках поддержки. — Где моя Вика? Она умная и приведет вам сотню аргументов!
«Действительно, — опомнилась я, — где она?»
Но стоило мне только обернуться к главному входу, протекающему через гардероб и туалетные кабинки, как увидела в отражении зеркал Вику. Шестнадцатилетняя девушка была облачена в великолепное синее платье, оттеняющее белые длинные волосы. Впервые я видела сестру в платье с десяти лет, спутать ее с другими было невозможно.
— Любимый, — сжав ладонь мужа, я тихо шепнула на ухо. Сведя брови на переносице, незаметно указала пальцем на Вику, пока Соня активно искала ее
