Я пытаюсь укусить изо всех свой кляп.
- Давай, - шепчет голос.
Девушки.
Больше хрустящих шагов.
И затем чьи-то руки обхватывают мою шею.
Цепочка медальона, который я всегда ношу, тянет против моего горла.
Моя голова делает рывки назад.
Я пытаюсь освободить руки от оков, но у меня не получается.
Мои босые ноги молотят, попадая об холодную местность.
- Сильнее, - я слышу шепчащий голос.
- Немного сильнее, - говорят другие.
Цепочка врезается мне в горло.
Я пытаюсь дышать, но мои дыхательные пути не могут расшириться.
Мои легкие отчаянно нуждаются в воздухе.
Все мое тело начинает гореть.
Я делаю рывок головой вперед и вижу небольшой красный огонек, всё ещё направленный на меня.
Две фигуры мечутся за огоньком.
Я вижу белые зубы, блестящие ювелирные изделия.
Я умираю, - думаю я.
Они убивают меня.
Мое зрение начинает сереть.
Пятна появляются в моих глазах.
Моя голова пульсирует, мой мозг отчаянно нуждается в кислороде.
Я хочу бороться, но я слишком слаба, чтобы драться или извиваться.
Мои легкие дрожат, желая сдаться.
Может быть, было бы легче сдаться.
Один за другим, каждый мускул сдается.
Это все равно, что вкусная передышка, как упасть в постель после долгого теннисного матча.
Все звуки вокруг меня становятся дальше.
Мое видение сужается, пока не становится туннелем света.
Даже горло, сдавливаемое цепочкой, не болит так больше.
Я чувствую, как моя голова падает вперед, моя шея больше не жесткая.
Тьма окутывает меня.
Я не вижу ничего.
Я все еще боюсь, но страх становится приглушенным сейчас.
Слишком много усилий, чтобы бороться.
Издалека в моей голове, я слышу резкий шепот.
Кто-то зовет меня по имени.
Потом приглушенный крик, и затем больше шагов.
Что-то тяжелое падает на землю с приглушенным стуком.
Несколько секунд спустя, моя кожа смутно ощущает,е что кто-то тянет повязку с моих завязанных глаз и кляп из моего рта.
- Саттон? - зовет мягкий голос.
Голос парня.
Ветер бьет по лицу.
Я чувствую, что мои волосы щекочут лоб.
- Саттон? - говорит тот же голос.
Сознание начинает возвращаться обратно ко мне.
Кончиками пальцев покалывает.
Мои легкие расширяются.
Пятно появляется у меня перед глазами, а затем другое.
Одно мое веко трепещет.
Я смотрю нечетко вокруг, чувствуя себя так же, как я чувствовала, когда я проснулась от наркоза после того как мне удалили миндалины.
Где я?
Мое видение очищается, и я вижу пустой штатив передо мной.
Видеокамера лежит опрокинутая на траве, красный светодиодный индикатор питания мигает теперь.
Я на какой-то поляне, хотя я не вижу никаких автомобилей или огней.
Воздух пахнет немного как сигарета.
Потом я заметила, что кто-то сидит рядом со мной.
Я вскакиваю и столбенею.
- Ты в порядке? - кто-то плачет
Он касается веревки на моих руках.
- Иисус,- говорит он себе под нос.
Я хватаю его, все еще дезориентированная.
У него коротко подстриженные волосы, поразительно синие глаза, и одет в черную футболку, зеленые шорты и черные кроссовки Converse.
Повязка с моих глаз, только что покрывающая мое лицо, находится в его левой руке.
На мгновение я удивляюсь, если он тот, кто сделал это со мной, но на его лице такая смесь отвращения и обеспокоенности, что я немедленно отказываюсь от этой идеи.
- Я не могу видеть достаточно хорошо, - я говорю хриплым, скрипучим голосом.
- Кто там?
- Это Итан, - говорит он.
- Итан Ландри.
Я моргаю с трудом.
Итан Ландри.
Мой мозг работает будто пробиваясь через грязь.
Несколько секунд я не могла понять, кто он.
Я вспомнила задумчивого парня, бродившего по коридорам.
Оптимистичное лицо, смотрящее на меня с другой стороны парковки.
- Ч-что случилось? - спрашиваю я.
- Я не знаю.
Итан развязывает мне руки.
- Я видел, что кто-то душит тебя.
Я побежал на поляну, но они исчезли.
- Они бросили меня в машину, - я шептала.
- Кто-то вытащил меня сюда.
- Ты видела кто?
Я качаю головой.
Тогда я смотрю на Итана, пытаясь выяснить, что я знаю о нем.
Почему он не нравится мне.
Возможно, это просто одна из тех вещей - мы не любим их так долго, что мы забыли, что начали любить.
Н вдруг чувствую, что он мой единственный друг в мире.
Удар.
Ветки шуршат позади меня, и я оборачиваюсь.
Три фигуры выходят из деревьев и несуться по направлению ко мне.
- Попалась! - Шарлотта кричит, ступая на свет.
Мадлен следует за ней.
И тогда появляется Лорел с лыжной маской в руке.
Она выглядет так, как будто она могла плакать.
Этан изумленно смотрит на них.
- Это была шутка?
- Э-э, хм.
Мадлен берет видеокамеру с земли.
- Саттон знала это все время.
Итан стоит передо мной защитно.
- Вы почти убили ее.
Девочки делают паузу и обмениваются взглядами.
Лорел облизывает губы.
Мадлен кладет камеру в сумку.
Наконец, Шарлотта гюхает и бросает ее волосы через плечо.
- Что ты делаешь, следуя за нами? Сталкер.
Итан смотрит на меня мгновение.
Я отверачиваюсь, чувствуя, как уязвима и унижена.
Он растерянно помахал рукой и отошел назад.
Но, когда Мадлен нагибается, чтобы прорваться через узлы вокруг моей руки, я ловлю его взгляд снова.
Спасибо, я тайно произношу губами, мое сердце стучит постепенно, но твердо в моей груди.
Итан кивает, смирившись.
Не за что, делает устами он в ответ.
И потом, просто так, все постепенно исчезает еще раз.
Моя память ударила в еще один тупик.
Глава 32
ГОРЬКАЯ ПРАВДА.
В машине Итан все еще пристально смотрел на Эмму.
- Что происходит? - спросил он снова.
- Я Саттон, - дрожа пробормотала Эмма.
- Клянусь.
- Ты не Саттон.
На лице Итана появилась грустная улыбка.
- Просто скажи мне правду.
Эмма уставилась на его сверкнувшие в темноте зубы.
Она оглянулась на темную пустыню позади них.
Ужасная мысль молнией промелькнула в ее голове: "Он говорил слишком уверенно."
Но как он мог быть столь уверенным, если только...
- Ты... ты убил ее? Так ты об этом узнал?
Итана встряхнуло.
