спрашивает она, критически оглядывая меня. — Ты не похож на Джона.
— А на кого я похож, детка?
— Хм… может быть Кайл, или Алек, или Коул, или что-то сложное.
О, Эмилия, она дает мне так много возможностей, но я не собираюсь на них клюнуть, потому что я не ищу секса. Ни с ней, ни с кем-либо другим, кроме тебя. На одиннадцать часов от меня появляется миниатюрная брюнетка, которая все это время пялится на меня, а на девять часов я обнаруживаю миниатюрную азиатку, не считая официантки, которая нарисовала маленькое сердечко на моей чашке, Эмилия.
— Как тебя зовут?
Она задумывается, потягивая свой напиток.
— Меня зовут Бриджит, но не Бриджит Джонс. Эшфорд.
— И что, Бриджит Эшфорд? У тебя когда-нибудь был секс на одну ночь?
Она хмурится и думает, что я приглашаю ее к себе.
— Гм… — Она краснеет и неуверенно барабанит пальцами по столу, пока я от нечего делать двигаю пепельницу, которой здесь все равно нельзя пользоваться, слева направо.
— Просто любопытно, — объясняю я. — Потому что я хочу знать, с кем пью кофе.
— Неужели пить кофе — это так интимно для тебя? — спрашивает она, забавляясь. Она мне нравится, Эмилия. — Я как-то пробовала, но это не для меня. Я думаю, что нужно знать и любить друг друга или, по крайней мере, быть достаточно близкими друг с другом, чтобы… ну, чтобы быть в состоянии сделать это, — продолжает она.
Эмилия, она была бы хорошей парой для Райли, я это сразу вижу.
— Мне нравится твоя позиция, — говорю я. — А как ты относишься к наркотикам?
Она поднимает бровь.
— Ты хочешь мне что-то продать? Ты дилер или коп?
Я загадочно улыбаюсь.
— Ни то, ни другое.
— Понятно, речь все еще идет о кофе.
— Верно.
— Никаких наркотиков, разве что на вечеринках, когда косяк передают по кругу.
— Хорошая позиция, Бриджит Эшфорд.
Я наклоняюсь вперед и упираюсь подбородком в кулак.
— Итак, с кем ты дружишь? — Я знаю, что мой взгляд гипнотизирует ее. Именно такой взгляд заставляет большинство проституток не визжать, что я снова злоупотребляю властью.
— Вообще-то, друзей у меня немного. — Она задумывается и выглядит немного удивленной. — Ну, если говорить о настоящей дружбе, то у меня есть только одна подруга. Эмилия Салливан — так ее зовут. — Затем она качает головой. — Зачем я тебе это рассказываю? — Я слегка усмехаюсь, потому что услышал твое имя, детка. Это действительно неловко. Я все время думаю о вчерашнем дне, когда ты сидела на стойке и делала все эти вещи, и я становлюсь твердым. Сейчас это не к месту.
— И почему только она?
Она выпячивает нижнюю губу и пожимает плечами.
— Потому что Эмми — единственная, кому я могу рассказать обо всем без осуждения. Я знаю ее с детства. Она была моей соседкой, и мы вместе проходили через всякое дерьмо. Моя мама была похожа на ее маму, а ее мама была дерьмом, как и ее отец. Я рада, что он умер. И я не знаю, где ее мать. Ой, блин, я опять слишком много говорю, извини. Это случается постоянно.
Я снисходительно машу рукой.
— Мне интересно, когда ты рассказываешь о ком-то. У тебя приятный голос, Бриджит. — Она вздрагивает, когда я произношу ее имя, и слегка встряхивает головой, чтобы прийти в себя.
— Ну, насчет этого я не знаю. Однако Эмми переехала, потому что встретила кое-кого. — Она краснеет. Что это значит, Эмилия? — Вот почему мы потеряли связь. Она вернулась три года назад и сразу же связалась со мной. У нее был тяжелый разрыв — с Райли — и ей было не очень хорошо. — Я бы с удовольствием сказал ей, что это из-за меня у тебя не все в порядке, а не из-за него, но промолчу. В конце концов, конспирация — это все. Я не знаю, что ты ей сказала, детка.
— И я была рядом с ней, не спрашивая лишнего. Потому что это наша фишка, независимо от того, как долго мы находимся в разлуке друг с другом. Как только мы снова вместе, мы как будто никогда не были врозь. — Я знаю, Эмилия, ты так влияешь на всех. Даже на меня. — Ну, сейчас она с Сетом. Он парень из нашего класса, и она пытается свести меня со своим бывшим, но меня это не устраивает, да и его, думаю, тоже. Я думаю, он все еще тоскует по ней. В любом случае, все, о чем мы говорили, это Эмилия, как будто наше свидание поставили на паузу в какой-то момент. Я не часто получаю от него весточки, но все равно кажется, что между нами, что-то есть. Черт, я же тебе рассказала всю свою жизнь. Ты что-то делаешь своими глазами. Как ты это делаешь?
Я пожимаю плечами.
— Что ты имеешь в виду?
— Забудь об этом. — Она смеется. — В любом случае, было бы неправильно идти с тобой. Каким бы привлекательным ты ни был, а ты такой, Джон, но, как уже сказала, я таким не занимаюсь, и еще этот парень…
О, Эмилия, я узнал гораздо больше, чем хотел. Значит, Райли все еще влюблен в тебя? И Бриджит он нравится. Это мыльная опера.
У нее звонит телефон, на котором высвечивается твое имя. Я хорошо вижу его, потому что он лежит на столе между нами.
— О, прости, — бормочешь ты. — Я должна ответить на ее звонок, она просто ужас!
Я делаю размашистый жест, и она берет трубку, ее глаза упираются в меня.
— Привет! — отвечает она. К сожалению, я не слышу, о чем вы говорите.
— Да, какое совпадение! Я как раз говорила о тебе! … Нет, о, я тебе потом расскажу, — шепчет она. — Да, я уже иду. Буду через 10 минут. Да, у меня есть запасной телефон для тебя, Эмми. Нет, я не забыла о тебе. Хорошо. Правда? Да, я в Старбаксе. Я буду ждать тебя. Скоро увидимся.
Черт, Эмилия, ты всегда портишь мои планы. Какого хрена ты делаешь? Мне не нужно, чтобы ты приходила сюда и видела меня с ней, Эмилия!
— Извини, — говорит она, убирая телефон. Я под прицелом. — К сожалению, я должна завершить нашу встречу. Моя подруга хочет поговорить со мной о чем-то важном и…
— Нет проблем! — восклицаю я, прерывая ее, и встаю. — Увидимся! Приятно было познакомиться. — Она совершенно ошеломлена, но я ухожу, не обращая внимания на ее реакцию.
Выходя из Старбакса, я вижу, как ты вбегаешь в кафе, твои глаза расширены, взгляд напряжённый. Ты выглядишь возбужденной, Эмилия,
