Жестяная королева - Девни Перри

Я стояла там, пока не начала дрожать, затем повернулась, чтобы подобрать изодранные остатки своего платья. Когда я отнесла его к мусорному баку и бросила внутрь, мой взгляд упал на стопку нераспечатанной почты с острова.

Каждое письмо было адресовано Джун Джонсон.

Сверху лежал счет за коммунальные услуги. Я все собиралась перейти на безбумажное выставление счетов от энергетической компании, но каждый месяц получала счет и хлопала себя ладонью по лбу за то, что снова забыла это сделать. Просматривая стопку, я положила этот счет сверху, поклявшись наконец-то сделать это.

Счета не было.

Эмметт забрал его.

Потому что он знал, что я была не кем иным, как лгуньей.

Я провела голой рукой по стойке, пачка почты разлетелась прежде, чем я сама. Затем я упала на колени, больше не имея сил стоять.

Все кончено.

Я потеряла его.

Ему будет лучше без меня.

Эмметт

Я поднял кулак, чтобы постучать в дверь Дэша, но она распахнулась прежде, чем я успел коснуться дерева.

Он махнул мне, чтобы я заходил.

— Привет.

— Привет. — Я вошел внутрь и снял ботинки, чтобы они не стучали по полу. Было пять утра, и, хотя Брайс и Дэш не спали, мальчики, скорее всего, были в постели.

— Кофе?

Я кивнул и последовал за ним на кухню, где Брайс стояла у кухонной стойки с дымящейся кружкой в руках.

— С тобой все в порядке? — спросила она.

Я любила ее за то, что она не обращала внимания на любезности и беспокоилась обо мне больше всего на свете.

— Да.

Она открыла шкафчик и достала кружку, наполнила ее из кофейника и поднесла мне.

— Лжец.

Я обнял ее за плечи, когда она скользнула одной рукой мне за спину, чтобы обнять сбоку.

Нет, со мной было не все в порядке.

Дэш наполнил свою кружку, и затем мы втроем пошли в гостиную.

Я был слишком взволнован, чтобы сидеть, поэтому подошел к камину, рассматривая фотографии на каминной полке. Они изменились за эти годы. Фотографии мальчиков постоянно менялись местами по мере того, как они росли. Но было несколько постоянных снимков.

Брайс и Дэш на своей свадьбе, бросают торт друг другу в лицо. Дэш и Ник стоят рядом с двумя мотоциклами, братья обнимают друг друга за спины. Еще на одном снимке Дрейвен, работающий в гараже. И более старая фотография Крисси, мамы Дэша, улыбающейся так широко, что это освещало ее лицо.

Она была мне как тетя. Вокруг клуба всегда была группа матерей, которые организовывали семейные мероприятия. Дрейвен, возможно, и был лидером клуба, но Крисси была его сердцем.

Она, вместе с моей мамой, делала все возможное, чтобы уберечь Дэша, меня и других детей от неприятностей. Она пекла лучшее печенье с шоколадной крошкой и была одной из лучших маминых подруг. Папа любил ее как сестру — то же, что я чувствовал к Брайс — и сделал бы все, чтобы защитить ее.

Еще один родитель ушел слишком рано, убитый конкурирующим клубом.

Это нужно было прекратить. Господи, я устал оглядываться через плечо. Моя семья не сможет пережить еще одну потерю. Эти женщины и мужчины заслуживали жить в мире. Смотреть, как растут их дети.

Нова была угрозой этому.

Блять. Я провел рукой по волосам и отвернулся от фотографий, отставив кружку с кофе в сторону, чтобы убрать волосы с лица и закрепить их резинкой.

Я был в чертовом беспорядке. Я не спал всю ночь, ехал домой из Миссулы и с тех пор каждый час проводил в своем офисе.

Нова, возможно, и взломала мои ноутбуки в офисе, но самый важный я спрятал подальше. Я был не настолько глуп, чтобы оставлять компьютер, который мог посадить меня в тюрьму, на видном месте.

У меня дома было два запертых сейфа, один, очевидно, в офисе. И еще один, который я встроил в дно своего бильярдного стола. Единственный способ найти его — залезть под стол и отодвинуть фальшпанель.

К счастью, она не наткнулась на него. Хотя я был уверен, что со временем она раскрыла бы все мои секреты. Черт, будь у меня год или два, я бы сам рассказал ей все.

Как я мог быть таким чертовски доверчивым? Как я мог позволить этому случиться? Она прокралась в мою жизнь, как гадюка, и я позволил ей вонзить свои ядовитые клыки в мою плоть.

Некого было винить в этом, кроме меня. Я был тем, кто привел ее в свою постель. В свой дом. В свое сердце.

Если что-то случится, это будет моя вина.

Дэш и Брайс не произнесли ни слова, сидя бок о бок на диване. Они потягивали кофе и ждали, пока я возьму себя в руки.

Я подошел к стулу и сел на его краешек, забыв о своем кофе. Мне не нужен был кофеин. Я провел всю ночь, копаясь в Нове, и адреналин, ярость и боль подпитывали меня в тот момент.

— Лео говорил с тобой? — спросил я.

Дэш кивнул.

— Вчера.

— Я встретил женщину.

— Это то, что он сказал.

— Она, блять, обманула меня. — Боже, я ненавидел признавать это. Я ненавидел даже произносить эти слова. Стыд был почти таким же жестоким, как предательство Новы. — Это было несерьезно.

Лео, вероятно, уже объяснил, но мне показалось важным сказать это снова. Чтобы рассказать все с самого начала, не только для них, но и для себя. Может быть, я бы понял, где ошибся.

— Мы встретились в «Бетси». Переспали. Предполагалось, что это будет секс без привязанности, но…

— Но иногда все становится сложнее. — Брайс обменялась взглядом с Дэшем.

Я опустил локти на колени. В глазах было такое ощущение, будто их протерли наждачной бумагой. В животе было такое ощущение, будто меня пнули ботинком со стальным носком. Грудь разрывало на куски от зияющей огнестрельной раны.

— Я облажался.

— Не ты. — Дэш покачал головой. — Она.

Она.

— Нова. Она сказала мне, что ее зовут Нова.

И, черт возьми, это имя ей подходит. Когда она призналась, что это ее настоящее имя, в ее голосе не было ничего, кроме честности. Она была Новой.

Только это было не так. Она была лучшей лгуньей, которую я когда-либо встречал, потому что ее звали Джун Джонсон.

Ее номерные знаки были поддельными. Но счет за коммунальные услуги, который я стащил с ее прилавка, был реальным.

По дороге