обнимал ее и сам не верил, что стоит на своих ногах.
— Сестренка, какая ты красавица.
Никита взял Илью под руку. Он облокотился на него и сделал первый шаг. Никита, чувствуя, что он сейчас упадет, подхватил его и усадил в коляску.
Сара, наблюдавшая за всем, обливалась слезами, не успевая смахивать их с лица. Все смотрели на Илью и понимали, что сейчас это самая большая радость.
Татьяна, вытирая глаза платком, шла за коляской, которую катил Никита, и приговаривала:
— Илюшка, ты сделал это. Как я ждала. Теперь ты будешь ходить, я сделаю все для этого.
Дом был украшен. Висели шары, на которых Илья написал слова, приветствующие гостей. Везде были цветы в вазах. Здесь было настолько тепло и уютно, что Оля сразу почувствовала себя дома. Никита о чем-то беседовал с Ильей. Оля взялась распаковывать подарки.
— Олечка, ты столько всего привезла, нам даже неудобно, — смутилась Татьяна.
— Мы с Никитой с таким удовольствием их покупали, была бы возможность, третий чемодан взяли бы.
— Я и вижу, что старались. Спасибо вам.
Они пошли в гостиную. Татьяна показала фотографии, где они были с ее отцом и Илюшей.
— Олечка, я не виновата, что раньше не познакомилась с тобой, — оправдывалась хозяйка. — Почему-то Павел так этого боялся.
— Татьяна, не беспокойтесь. Он просто очень меня любил и оберегал. Я уже взрослая, все понимаю и никого не виню. Жаль, но так сложилась наша жизнь.
— Спасибо тебе. Папу твоего я очень любила.
— И он вас тоже.
— Если бы он видел, как Илюшка сегодня встал на ноги! И это благодаря тебе.
— Я тут ни при чем.
— Ну как же, он настолько был рад! Желание показать, что такой же, как все, заставило сделать это. Так ждал встречи, волновался. Я благодарна судьбе, что это случилось именно в тот момент, когда вы встретились. Он так хотел показаться тебе мужчиной, братом. Не хотел видеть в твоих глазах разочарование. Очень похож на отца.
— Да, такой же красивый, — улыбнулась Оля.
— Олюшка, а где Женя? Извини, конечно, может, я не вправе спрашивать тебя об этом, но у меня столько свадебных фотографий, которые привез твой папа.
— Это длинная история, я обязательно вам расскажу.
— Хорошо, у нас еще будет время. Надеюсь, вы нескоро уедете?
— Мы взяли отпуск на месяц.
— Вот и замечательно.
Никита с Ильей прервали их беседу.
— Мама, а Никита тоже увлекался химией, когда учился в школе.
— Я рада, что вы нашли общий язык, а сейчас пойдемте ужинать. Скоро уже готовиться ко сну. Оле с Никитой нужно отдохнуть с дороги.
Надежда с горничной занималась интерьером своего дома. Она не заметила, как к соседям приехали гости. Давно уже не выходила по утрам, чтобы встретиться с Татьяной и Ильей. Пропал интерес к ним. Все, что ей было нужно, узнала. В ее планах было выйти замуж за состоятельного мужчину, который мог бы ее содержать. Деньги заканчивались, и это очень обеспокоило. Вечерами Надя долго просиживала в интернете на сайте знакомств, и у нее оставалось мало времени для прогулок. Однажды, собравшись в магазин, она садилась в машину и увидела коляску с Ильей, которую катил высокий молодой мужчина. Не выдержала и подошла к ним.
— Добрый день, — сказала она и посмотрела на Никиту. — Илья, ваши гости приехали?
— Да, Кристина, и сестренка тоже.
— Я рада за тебя. А с этим молодым человеком ты меня познакомишь?
— Конечно, это муж моей сестры, Никита.
— Очень приятно, Кристина, — она игриво улыбнулась, оценивающе посмотрела на Никиту.
— А вы соседи? — спросил Никита.
— Да, мы дружим с Татьяной и Ильей.
— Что-то в последнее время мы не видим тебя.
— Я очень занята сейчас.
— Приходи к нам, познакомлю с сестренкой.
— Обязательно приду. Мне очень интересно послушать, как там в России.
— Приходите, мы будем вас ждать, — добавил Никита.
— Договорились.
Она еще раз бросила многозначительный взгляд на Никиту, села в машину и уехала.
— Вот такая у нас соседка, — заметив взгляды Кристины, сказал Илья. — Красивая?
— Твоя сестра красивее.
— И добрее.
Никита с Ильей пошли домой и сообщили, что сегодня к ним придет Кристина.
— Я давно ее не видела, — сказала Татьяна. — Пусть приходит.
— А кто такая Кристина? — поинтересовалась Оля.
— Соседка. Она недавно приехала из России, вернее из Англии, но жила в России. Там у нее родители умерли. Папа какой-то ученый был, еврей. Вот она и решила на землю предков вернуться.
— Она одна?
— Да, не замужем, мечтает выйти за миллионера.
— Понятно.
— А она ничего, симпатичная, — пошутил Никита, глядя на Олю.
— Ты уже с ней познакомился?
— Меня Илья представил.
— Ох уж эти мужчины, — вздохнула Оля.
— Краше тебя никого нет на свете.
— Хитрец же ты, — похлопала его ладошкой Оля.
Татьяна смотрела на них и восхищалась: «Такая красивая пара, а от счастья прямо светятся оба».
— Раз уж к нам придут гости, давайте испечем пирог. Желательно с рыбой, я страсть как люблю, — предложила Оля.
— Я тоже люблю с рыбой, — закричал Илья из другой комнаты.
— Представляете, у нас с братом даже вкусы одинаковые.
— Решено, сейчас скажем Саре, она быстро замесит тесто, — подключилась к разговору Татьяна.
— А я ей помогу, — обрадовалась Оля.
В доме все ожило, все чем-то были заняты. Играла музыка, даже попугай в клетке что-то говорил.
Когда уже все было готово, а стол накрыт, раздался звонок. Татьяна посмотрела в видеодомофон и увидела возле ворот Надежду.
— Это Кристина пришла, я открою.
Женщина выбежала на террасу и подошла к воротам.
— Кристина, здравствуй. Мы уже и пирог испекли. Что-то давно тебя не видела.
— Здравствуй, Татьяна. Вся в делах. Вижу, ты порхаешь от радости.
— Я так рада, ты даже представить не можешь. Илюша попытался встать, и это у него получилось. Я просто на седьмом небе от счастья.
— Да что вы говорите! Вот это новость.
Они подошли к дверям, Татьяна пропустила соседку вперед.
— Встречайте гостью! — крикнула хозяйка. — Это Кристина!
Оля вышла навстречу и онемела.
— Надя? — с удивлением сказала она.
У Надежды потемнело в глазах. Она покачнулась и присела в кресло. Она все могла предположить, но только не это.
— Что с вами, Кристина? — подбежала Татьяна. — Сара, неси нашатырь.
— Кристина? — переспросила Оля.
Сара прибежала с нашатырным спиртом, намочила ватку и дала Наде понюхать. Она сморщилась и открыла глаза. «Нет, это не сон, — подумала она. — Это конец моей жизни».
На шум все собрались в комнате и окружили Надежду. Никто ничего не понимал.
— Что здесь произошло? — спросил Никита.
— Это не Кристина,
