Джейн Харвей-Беррик - Приговоренные к пожизненному (ЛП)

— Ни за что! — сказал он громко и ясно. — Я найду что-нибудь другое. Я не откажусь от тебя. Никогда.

— Значит, с нами всё в порядке, — напряжение просочилось в моё тело.

Он мягко вздохнул.

— Да, мы в порядке. Боже, я уже скучаю по тебе. Я просто хочу засыпать с тобой в моих руках и видеть твою красивую улыбку, когда проснусь.

Я улыбнулась и обняла себя, его слова приводят моё тело в трепет.

— Оу, ну ты немногое теряешь. Я действительно не ранняя птичка. Обычно, я ворчливая, когда просыпаюсь.

Джордан попытался засмеяться, но это прозвучало вымученно и неправдоподобно.

— Мне действительно жаль из-за того, что случилось сегодня вечером, милая. Я не хотел, чтобы вы с мамой ругались, особенно из-за меня.

— О, не переживай. Это случилось бы рано или поздно.

Он вздохнул.

— Наверное. Могу я увидеть тебя завтра? Я могу прийти к тебе потом в кафе, как мы и обсуждали?

— Да, это было бы замечательно. Хороших снов, Джордан.

— Спокойной ночи, милая. Приятных сновидений.

Телефон безжизненно лежал в моих руках. Я бросила его на прикроватную тумбочку и уснула с воспоминаниями о Джордане, обнимающем меня.

Джордан

Я не хотел, чтобы Торри волновалась, но угроза её матери напугала меня до чёртиков. У меня должна была быть работа — это один из пунктов моего условно-досрочного освобождения. Без работы меня снова отправят в тюрьму, я и глазом не успею моргнуть.

Халк сказал, что может предложить мне какое-то дело, но это было всего пару дней в неделю максимум. Мне нужно было показать, что у меня был постоянный заработок. Я был близок к тому, чтобы потерять всё.

Я ходил взад-вперёд, ожидая звонка Торри, отчаянно желая услышать её голос после того, как оставил вечером. Я молился, чтобы её мама не смогла отговорить её видеться со мной. Меня приводила в ужас даже возможность того, что это может случиться.

Я почувствовал полнейшее облегчение, когда услышал её, как будто снова мог дышать. Её мама не настроила Торри против меня, и мы договорились встретиться завтра. Даже слышать, как она говорит об этом, было замечательно. Это был адский день. Мои эмоции всё ещё бились через край из-за всего, что случилось. Прийти на могилу Майки было для меня огромным шагом. Весь этот груз, который я годами носил на себе, кажется, наконец-то, исчез. Я даже мог поверить тому, что Торри была права насчёт того, что я не обязан жить в изоляции до конца своей жизни. Хотя я всё же не думал, что свободен и моя совесть чиста, и если бы мне пришлось провести остаток своих дней, замаливая грехи, я полностью уверен в том, что сделал бы это без вопросов. Но я знаю, что Майки любил меня. Это было неизменной истиной. Всё то время, пока я жил, любовь брата была тем, на что я мог положиться. До сих пор помню это чувство, когда брат прикрывал мою спину, несмотря ни на что. Мы были командой. А ведь товарищи по команде не позволят страдать другим игроком, если они в силах помочь им, правда? Я в долгу перед ним, поэтому должен сделать что-то со своей жизнью. Например, как сделала Торри, сильно встряхнув меня, чтобы я понял это.

Я стоял в ванной комнате перед зеркалом, внимательно глядя на себя впервые за долгие годы. Могу ли я на самом деле быть тем мужчиной, которого она видит во мне? Мог ли иметь будущее, которое было так дразняще близко? Мог ли жить за себя и за Майки? Возможно, Торри была права. Возможно, я был в долгу перед Майки и поэтому был обязан попробовать…жить нормальной жизнью, хорошей жизнью.

Да, я мог бы попробовать. Но мне нужны были перемены. Мне нужно было принять то, что я сделал, и найти способ, как жить с этим дальше. Сделать то, что мне не удавалось сделать на протяжении восьми лет. Но сейчас…каким-то образом мне нужно было начать всё сначала. Я надеялся, что это произойдёт с Торри, но если нет…я снова хотел жить.

Это было долбанное открытие для меня.

Я копался в шкафчике, пока не нашёл машинку для стрижки волос, которая когда-то принадлежала Майки. Её зарядка уже давно села, но я подключил её к розетке, и маленький красный огонёк показал мне, что машинка всё ещё может быть полезной. Потом, я установил длину на полдюйма и стал наблюдать за тем, как мои состриженные волосы падают в раковину. Они оказались более светлого оттенка, чем я ожидал. Хах. Странно.

Я был поражён, когда увидел конечный результат. Я выглядел как он. Как Майки.

За спиной я услышал шокированный вздох, и повернулся, чтобы увидеть, как мама в ужасе уставилась на меня, она побелела от гнева.

— Как ты смеешь! — прошипела она, — не смей выглядеть, как он!

Моё сердце заколотилось в груди.

— Мама, я…я не знал. Я никогда не понимал…

— Ты просто ищешь способ, чтобы сделать ещё больнее, да? — кричала она, осуждающе тыкая в меня пальцем, — зачем ты вернулся сюда? Почему ты просто не оставил нас в покое?

Я услышал поднимающиеся по лестнице шаги отца, он зашёл в ванную и подхватил маму как раз, когда она начала падать, рыдая.

— Неужели ты недостаточно сделал? — закричал он. — Зачем ты продолжаешь причинять ей боль?

Мой голос был тихим и спокойным, когда я ответил.

— Я причиняю ей боль тем, что живу, отец.

Он поднял голову и встретился со мной глазами. Думаю, впервые я увидел в них что-то вроде понимания. Я не знаю что, но это значило что-то.

— Уберись в ванной, — это всё, что он сказал, когда стал уводить её из комнаты.

Не думаю, что хоть кто-то из нас спал той ночью. Я лежал на кровати, прислушиваясь к тихим голосам, доносящихся из телевизора внизу. Время от времени я слышал, как скрипел стул или как кто-то ходил по лестнице. Мама плакала часами. Возможно, вы подумали, что с годами она уже всё выплакала. Но, может быть, у неё была «поставка» слёз на всю жизнь.

Мои глаза жгло, они горели от усталости, но сон был чем-то далёким для меня. Прежде, чем рассвело, я надел старые шорты Майки для пробежки, которые не были мне слишком велики, и вышел из дома. Иногда это помогало. Очень помогало. В темноте маячили тополя, а дорожка была просто бледным участком земли, которая вела меня вперёд. Воспоминания мелькали у меня перед глазами: я и Майки, Майки и мама, Торри, школа, дом, отец, свалка, тюрьма, Торри, суд, могила, Торри, то, как мы слетели с дороги, перевёрнутая машина, тело Майки, кровь, больница, Торри, Майки играет в футбол, Майки сваливается с дерева, мы напиваемся, накуриваемся, занятие любовью, Торри, Торри, Торри.

Солнечный свет пробивался сквозь деревья, и я медленно пошёл домой, в дом моих родителей. Всё моё тело горело, но мысли стали более ясными.