что я озвучила это вслух. Прячу вмиг похолодевшие руки в карманы.
— Не переживай, — Алекс останавливает машину под Старбаксом, и всем корпусом поворачивается ко мне, — я помогу! Сегодня же начну переговоры насчёт того, чтобы Катя была в числе первых в вашей стране на плановую операцию. Замена одной почки, да?
— Да.
— В числе реально первых, Жень. Я знаю нужных людей, и даже лично знаком с теми, благодаря кому вам пойдут навстречу. Все будет хорошо. Поверь.
Тоже поворачиваюсь к нему, чувствуя, как начинает предательски пощипывать глаза. Я не хочу расплакаться прямо здесь, но моя вконец расшатанная нервная система может в любой момент дать сбой.
— Это… это должно стоить больших денег. Что потребуется от нас?!
— Только от тебя, — Алекс говорит серьёзно, и смотрит пристально, так, что мурашки по коже, — и только одно. Просто помоги мне разобраться с тем, что важно для меня! Без попыток к бегству и прочих глупостей. Договорились?
Я киваю, глотая слезы. Конечно, да. К черту работу и Гришу, и вообще всех, если Кате сделают операцию, если Катя будет жить!
— Договорились! — произношу твёрдо, с благодарностью глядя ему в глаза. Для меня нет ничего важнее в данный момент. В груди щемит. Алекс протягивает мне руку. С готовностью вынимаю из кармана и вкладываю в его твёрдую ладонь свою.
Он сжимает мои холодные пальцы своими, обволакивая теплом и бархатом кожи. Держит крепко. Отчего-то мое дыхание учащается.
Ясно, что это из-за волнительности момента. Мы вдруг застываем в тишине как два каменных изваяния, глядя в глаза друг другу. Робко улыбнувшись, я слегка отстраняюсь, разрывая зрительный контакт. Он тоже, но не отпускает мою руку.
— Разреши угостить тебя кофе? — смотрит вопросительно, разговаривая так тихо, что мне приходится чуть-чуть наклониться к нему снова, чтобы расслышать.
— Что?
— Кофе, — Алекс смотрит на мои губы.
Замираю, всего на миг. Заставляю себя перевести взгляд за окно, откидываясь на спинку сиденья.
Если он думает, что теперь я буду беспрекословно подчиняться ему, а может и кое-чего ещё, то очень ошибается! Конечно, ради Кати я постараюсь впредь выбирать выражения и, в целом, быть полюбезнее с ним, но не более того.
Однако, я могу ошибаться в своих предположениях! Возможно, так он просто поддерживает меня. В любом случае, важно сохранять дистанцию. Я постараюсь помочь, и только.
— Буду благодарна! — не резко, но уверенно отнимаю у него свою руку, — пожалуйста, маленький латте без сахара, с нежирным молоком. Попьём здесь или внутри?
— Где захочешь. В идеале, в машине по пути в Лондон!
— В Лондон?
— Да. Я предлагаю сегодня переночевать там, а завтра двинемся в аэропорт и дальше, навстречу приключениям! — усмехается, — сегодня же тебе просто необходимо отдохнуть и выспаться. Ну а мне заняться решением Катиного вопроса. Идёт?
— Идёт, — легко соглашаюсь, — но, Алекс, мне нужен самый простой телефон с номером и выходом в интернет. Заедем по пути в какой-то недорогой магазинчик?
— Здесь ты уже можешь пользоваться своим телефоном.
— Я оставила его в багаже Кати, — признаюсь со вздохом, — я просто не думала, что… гм, в общем, мне надо в магазин.
— Что я найду тебя, — произносит он и замолкает.
Мне немного неловко.
— Бери мой телефон, если надо, — продолжает Алекс, — я не буду никуда лезть и ничего выяснять! Хочешь, поклянусь? Я про почту.
Недоверчиво хмыкаю:
— Только про почту, да?
— Да, — смеется.
— Ясно. Поехали искать магазин с телефонами!
Киев, Украина
Катя сидит в своей комнате, плотно зашторенной, на стульчике за письменным столом. Чему-то загадочно улыбается, глядя в монитор старенького компьютера.
Вообще-то, сейчас это не только ее комната, временно. Катя делит ее с Пашей, одним из сыновей Элеоноры Юрьевны, но это пока в гостиной, где они живут с братом Лешей, идёт ремонт. Ремонт мелкий, можно сказать, косметический, но Паше из-за стройматериалов там места не нашлось. Обычно он, если не в школе, любит погонять во дворе мяч, чему Катя несказанно рада. Особенно сегодня.
Она сидит, собрав сразу несколькими заколками-крабиками свои густые длинные кудри, чтобы не мешали, и что-то азартно печатает. На мониторе открыто сразу несколько окон — Фейсбук, гугл-переводчик и программа-переводчик яндекса. Рядом с клавиатурой, видимо для верности, лежит также раскрытый англо-русский словарь.
Катя ведёт активную переписку с неким пользователем фейсбука У.У на английском языке.
«Привет, как дела, вижу я твой единственный друг здесь?:)» (Катя).
«Привет, да:). Я зарегистрировался только вчера и ты права. Единственный и скорее всего, так и будет. Здесь:)» (У.У.).
«Это приятно. Неужели зарегистрировался специально для меня?»
«Может быть. У меня все хорошо. Как ты?»
Она немного раздумывает перед тем, как ответить. Произносит вслух, шёпотом, оглянувшись на дверь:
— Очень хреново, Уилл.
Затем быстро пишет: «Отлично! А ты?» и «Ой, извини, ты же ответил».
«Не стоит извинений. У тебя хороший английский!».
«Спасибо. Но это только потому что я обложилась словарями, в том числе электронными».
«А у Жени английский идеальный. Она не учит тебя?».
«Нет, но она учит людей».
«Она преподаватель?».
«Да».
«Это заметно. Очень правильный и свободный английский. У нее все хорошо?».
«Да. А почему ты спрашиваешь?».
«Просто спросил. Чем занимаешься?».
«Пишу тебе…:)»
«Нам нельзя больше общаться. Если твоя сестра узнает, мне несдобровать…».
«Но почему?».
«Потому что ты маленькая девочка:(я просто хотел убедиться, что ты уже дома и все ок».
«Не такая уж я и маленькая, мне почти 16!».
«Это слишком мало…».
«Мало для чего?».
«Даже для того, чтобы я мог просто написать тебе. Я думал почему-то, что ты старше».
«А сколько же лет тебе, У.У.?».
«Много. 26. Это пропасть между нами!».
«Не так уж и много. К примеру, мой папа старше своей жены, моей мачехи на 9 лет».
«И они счастливы?».
«Думаю, да. Это не от возраста зависит, ты же понимаешь».
«Понимаю. А что случилось с твоей мамой?».
«Ее больше нет. Давно…».
«Мне очень жаль».
«Спасибо».
«Как к тебе относится мачеха?».
«Очень хорошо».
«Классно».
«Да».
«Если бы ты только знала, чем я рискую, общаясь с тобой… Но не спрашивай меня ни о чем, я все равно не смогу сказать тебе правду, а неправду не хочу».
«Только одно — ты женат?».
«Нет, мимо:) Можно… я напишу тебе через 2 года?».
«Почему через 2?».
«Тогда тебе будет хотя бы 18. Мне придется удалиться отсюда. И самое лучшее сейчас, после нашего разговора. Я смогу найти тебя снова здесь?».
«Через 2 года?!».
«Да».
В дверь комнаты с озабоченным видом заглядывает Элеонора Юрьевна. Она в объемном теплом кардигане, черном с
