После монотонного однообразного существования в последние полгода — работа, дом, работа — она внезапно оказалась брошенной в объятия столь потрясающего мужчины и не знает, как себя вести. У нее перехватило дыхание, она тонула! Напоминает поэму о любви, которую она с упоением читала давным-давно, подумала Ди. Поэму «Крик о помощи», героиня которой считала себя сильной и независимой, но, увы… Так случилось и с ней, с Дианой, — от ее самоуверенности не осталось и следа…
— Если бы ты знала, Ди, как мне захотелось обнять тебя еще там, в ресторане, едва только я увидел тебя в этом восхитительном платье, похожую на мерцающий зеленый огонек! — Юджин сжал ее пальцы и вдруг совершенно неожиданно с раздражением прошипел ей в ухо: — Святая Дева! Ну что общего у такой женщины, как ты, с таким мужчиной, как Джордж Битти?
Ди оторопела от такой резкости.
— Я…
— Он же круглый идиот в лучшем случае, — процедил сквозь зубы Юджин, — а в худшем…
— Полагаю, вас не касаются мои отношения с Джорджем, — отрезала Диана, придя в себя, но тут же, идя на попятную, мягко добавила: — А что вы подразумеваете под словами «такая женщина, как я»?
— Ты полная противоположность этому кретину. В тебе есть все, что в нем напрочь отсутствует. И прежде всего — стиль, чего у него никогда не было и не будет. Зачем ты тратишь время на эту никчемность?
Ди сердито взглянула на него.
— Когда поблизости есть другой мужчина, как вы? Не так ли?
— Мы сейчас говорим не обо мне.
— В самом деле? — удивилась она.
— Не цепляйся к словам. — Он прищурился. — Диана, этот парень не стоит твоего мизинца. Ты достойна тысячи таких, как Джордж Битти! Неужели ты этого не понимаешь?! — почти выкрикнул он.
— Вы совсем меня не знаете, — отмахнулась она с насмешливой улыбкой.
— Но мне очень хочется узнать тебя поближе, — сказал он многозначительно. — Очень хочется! Ты необыкновенная. Такая необычная. Ты… Я поцелую тебя! — предупредил он грубовато, и тут же, стремительно наклонившись, стал настойчиво искать ее губы.
Руки Дианы инстинктивно обняли его за плечи. И оба отдались во власть танца и поцелуев. Она, охваченная страстью, не видя ничего вокруг, чувствовала лишь нежные касания губ Юджина.
Его поцелуи были такими мягкими, такими трепетными, кончик языка таким легким и ищущим, а руки на ее бедрах такими властными, что сердце ее громко застучало, глухим эхом отдаваясь в ушах…
— Э… гм… извините, что побеспокоил вас, — раздался неуверенный голос рядом. — Мы уезжаем. Не поедете ли с нами?
Диана повернулась на голос Джорджа, Юджин, вынужденный оторваться от нее, поднял голову и обжег подошедшего таким взглядом, что тот был готов провалиться сквозь землю.
Вот это да! Что она делает? Развлекается? Немного флиртует? Ничего себе «чуть-чуть»! Если бы Джордж не прервал это, одному Богу ведомо, что могло произойти прямо на танцевальной площадке…
— Нет! — жестко отчеканил Юджин и — снова крепко обхватил Диану за талию. — Я еду домой вместе с Ди, — высокомерно снизошел он до объяснений.
— Но она остановилась в отеле… — ошеломленно пролепетал Джордж, растерянно глядя на Диану.
Что ж, ему есть чему удивляться: она начинает вечер с одним, а уезжает совсем с другим.
Но у нее не было ни малейшего желания ехать к Юджину, ни даже позволить тому проводить ее в отель. Есть же пределы и для забав, и для развлечений, и для небольшого флирта… Она прекрасно понимала, что уже переступила грань дозволенного при знакомстве с Данауэем. Такой мужчина опасен, очень опасен — она может утратить и душевное равновесие, и здравый смысл, и даже способность контролировать ситуацию. Попав под воздействие обольстительного очарования Юджина, еще мгновение назад она даже не осознавала, где находится и что делает.
— Благодарю за приглашение, — сказала она с достоинством и решительно вырвалась из его цепких объятий. — Джордж отвезет меня в отель. — И она с вызовом взглянула на молодого мужчину, понимая, что он может отказаться, испугавшись могущественного Юджина Данауэя. Джордж неловко переминался с ноги на ногу, вероятно, его действительно привела в ужас мысль пойти наперекор своему знаменитому коллеге. — Моя мама всегда говорила, что неприлично менять поклонников в течение одного вечера.
На самом деле Диана не могла припомнить ни одного из маминых наставлений на сей счет, но вполне можно было предположить, что именно таковое могло последовать.
— А ведь мы приехали с компанией, — насмешливо заговорил Юджин своим протяжным голосом, но при всей самоуверенности и видимом безразличии он не мог скрыть жесткого блеска холодных синих глаз. Ему явно не понравилось, что его бортанули столь наглым образом.
Однако и Ди вовсе не жаждала, чтобы Данауэй сопровождал ее в отель. В его присутствии она теряла силу воли, способность сопротивляться его чарам… А короткая интрижка с актером, даже таким, как Юджин Данауэй, вовсе не входила в ее планы. К тому же у Ди было предчувствие, что, если они поедут в отель, то после страстных поцелуев, он попытается завлечь ее в постель…
Вдруг Диана услышала, как наяву, раздраженный голос своего кузена Алекса, который недоумевал и негодовал, что она отказывается от маленького приключения. Ему поддакивала его подружка Вера, сильно сомневающаяся в искренности Ди, не желавшей впутываться даже на непродолжительное время в такую увлекательную историю со столь знаменитым и обаятельным мужчиной, как Юджин Данауэй!
Что ж! Она им ничего не расскажет!
— Джордж обещал поделиться со мною последними театральными новостями, чтобы я не отстала от жизни, — произнесла она и демонстративно взяла того под руку. — Не так ли? — откинув голову, чтобы заглянуть ему в лицо, она одарила Джорджа сияющей улыбкой, при этом в ее глазах зажегся огонек предостережения.
— О, конечно, нам надо о многом поболтать, — с готовностью согласился он, торопливо кивая, очевидно, поняв ее намеки. — Сожалею, Юджин. — И он с опаской взглянул на своего коллегу, очевидно, боясь возмездия.
Диана нисколько не сомневалась, что Юджин может быть и резким и мстительным, если захочет.
— У меня такое ощущение, что Сьюзен не очень-то будет довольна, если ты исчезнешь с Ди. — И Юджин весьма выразительно указал головой в сторону молодой белокурой актрисы, пылавшей яростью. Еще бы! — потерять второго кавалера за вечер и все по вине Дианы!
Если Сью повезет, она получит обратно Юджина. Но она, Ди, во что бы то ни стало должна уйти из клуба с Джорджем, а не с Юджином!
— Приятно было познакомиться с вами. — Она на прощание протянула руку Данауэю. — Мне и Джорджу действительно пора ехать.
