Марго добавила в помидоры нарезанный кольцами сырой лук, мелко порубленный чеснок, соль, сметану. Фирменная закуска была готова. И они уселись ужинать — так обыденно, будто прожили вместе всю жизнь.
— Если ты не выпьешь со мной за свое поступление, то я очень сильно на тебя обижусь, — сказала Марго, — но больше я в жизни не налью тебе ни капли — так и знай…
Запускали по десять человек. Остальные сидели в скверике на улице и старательно изображали друг перед другом олимпийское спокойствие. Из вчерашних Кристина заметила только «пляжную шляпку» с гитарой, девицу с косой и еще одну — белобрысую и с полностью отсутствующим подбородком. «Вот уж не думала, что такая пройдет на второй тур», — удивлялась про себя Кристина. Ей казалось, что ни один режиссер не согласился бы взять ее в свой фильм. Но ведь прошла же! Наверное, у нее был выигрышный репертуар.
Пропустив вчера прослушивание, Кристина отстала от них на один тур, зато теперь, благодаря стараниям Марго, она явилась во всеоружии. Вместо забракованного платья с люрексом на ней было надето скромное, нейтральное, но необыкновенно элегантное платье, которое Марго в свое время привезла из Парижа. Оно было изысканного серо-голубого цвета, и на его фоне светлые глаза Кристины с черными ресницами вспыхивали, как два топаза. Что касается фасона, то он был вне моды — классический и безупречно облегающий фигуру. К платью Марго выдала Кристине простые, но идеально попадающие в тон туфли и прозрачный газовый шарф леопардовой раскраски, с которым она должна была исполнять монолог Джульетты.
Из-за платья Кристина успела немного поскандалить. Когда Марго рылась в шкафу в поисках нарядов, Кристина увидела на одной из полок маленькую шапочку, расшитую жемчугом.
— Это же шапочка Джульетты! — воскликнула она, замирая от восторга. — Можно я надену ее на прослушивание?
— Конечно, нет, — проворчала Марго, убирая шапочку поглубже на полку.
— Но почему? — изумленно спросила Кристина. — Ты что, боишься, что я ее потеряю?
— Дура, что ли? — обернулась на нее через плечо Марго. — Да если ты поступишь, я тебе эту шапку насовсем могу отдать — мне не жалко… Просто не нужна она тебе на экзамене. Ты должна суть играть и всем доказать, что играть эту суть умеешь… Никаких костюмов! Никаких мелких деталей! Ведь искусство — это что? Условность! Этим оно и интересно, этим и отличается от действительности… Запомни: искусство перестает быть искусством, когда теряет условность…
— Гм… Почему бы тогда не пойти играть Джульетту в шортах? — обиженно пожала плечами Кристина.
— А вот это уже вопрос амплуа! — подняла указательный палец Марго. — Амплуа мы должны хотя бы слегка, но обозначить. Допустим, придешь ты в шортах — чего добьешься? Будут с порога воспринимать как травестюшку…
Волосы они с Марго решили немного оттенить красящим шампунем цвета спелой вишни, чтобы добавить в облик Кристины хоть один сочный цвет. С помощью старых обшарпанных щипцов для завивки Марго создала из неровной Кристининой челки и свисающих по бокам прядей прелестный ореол мелких кудряшек, который придавал ее удлиненному лицу выражение светлой печали. Крупные чувственные губы девушки Марго обвела темным карандашом и слегка подкрасила помадой естественного оттенка.
Самое главное — как считала Марго — с помощью всех этих мелких ухищрений из облика Кристины неуловимым образом исчезла провинциальность, которая раньше так и перла наружу.
— И это при том, что говоришь ты практически без акцента… — сказала она и, подумав, добавила: — В общем в провинциальности тоже есть свое очарование — особенно для мужиков… Однако бывают ситуации, когда ее лучше скрыть. Понимаешь, провинциальность — она как краска, как особый штрих… А на экзамене ты должна быть академически чистой, без всяких там налетов. Даже если тебе и придется эту чистоту играть…
Прозу они решили заменить — Марго выбрала для Кристины отрывок из «Мастера и Маргариты» Булгакова.
— Это, конечно, тоже «попса», — вздохнула она, — но все-таки «попса» другого уровня. А то от фразы «Куда ж несешься ты…» у некоторых преподавателей к концу экзамена начинаются конвульсии.
С выбором оригинальной басни у Кристины вышло затруднение. Сколько ни листала она Крылова и Лафонтена, ничего подходящего так и не нашла. Все до одной басни казались ей тяжеловесными и совершенно не смешными. Какие-то ослы, щуки, зайцы…
— Может быть, выйти и сразу прямо им сказать: не хочу басню, слушайте анекдот…
— Нет, так не годится, — задумчиво прикусила губу Марго, — можешь попасть под горячую руку — тогда просто выгонят.
— А что, если сыграть на их чувствах?
— На каком именно из чувств ты собираешься сыграть?
— Например… Например, на чувстве отвращения.
— Браво, дружок! — захлопала в ладоши Марго. — Ну и как ты намереваешься это сделать?
— Я прочитаю им то, что уже давно навязло в зубах, то есть «Ворону и лисицу»… Но с таким видом, как будто мне тоже противно ее читать. Знаешь, я сыграю маленькую роль. Третьеклассница — такая вся туповатая, простоватая… Ее вызывают к доске читать басню Крылова «Ворона и лисица». «Ты выучила урок?» — Кристина строгим голосом изобразила учительницу. «Выучила…» — пропищала она за ученицу. — И ученица начинает читать…
— А что, это мысль… — согласилась Марго, — по крайней мере получится естественно. И с юмором. Давай попробуем.
Целый вечер Кристина повторяла свою новую программу, а Марго внимательно слушала ее и делала замечания. Потом она вдруг стала какой-то раздражительной — наорала на Кристину из-за пустяка, сама же обиделась и выбежала из квартиры.
Вернулась она, когда Кристина уже легла спать — на заранее застеленный для нее диванчик в гостиной. Марго вошла, бесцеремонно включила свет и весело спросила, взбалтывая что-то в бутылке:
— Будешь вермут? Молдавский…
— Я уже сплю… — недовольно сощурилась Кристина. В тот вечер она поняла, что обижаться на Марго бесполезно.
На крыльце появилась надменная крючконосая администраторша со списком, и абитуриенты, вспорхнув со своих мест на лавочках, слетелись к ней, словно ночные бабочки к свету. Противным голосом она оглашала фамилии очередной десятки, и в толпе поднимались руки обреченных.
— Парфенова!
— Здесь!
— Иванов!
— Оэ! Оэ-оэ-оэ!
— Симонова.
— Вот она я! — Расталкивая плечами других, какая-то невзрачная девица продралась прямо к списку, который держала в руках администраторша. Та близоруко взглянула на нее поверх листочка.
