— А сама-то ты первый прошла? — на всякий случай спросила ее Кристина.
— Нет! — Девица отвернулась в сторону и сердито выпустила дым. — Меня еще не вызывали.
— Ну вот сначала пройди, а потом поговорим… — отрезала Кристина, после чего гордо удалилась.
Однако вскоре, по мере прохождения туров в различных местах, скепсис этой пухлой девицы стал ей понятен. Кристина уже не радовалась так буйно удачам на первых ступенях отбора — она считала это чем-то само собой разумеющимся. Видя, как воспринимают ее преподаватели, — а среди них были самые разные люди, — она немного уверилась в своих силах. За день ей удавалось пройти максимум по два тура в одном месте. Иногда ей везло, и она перескакивала с первого тура сразу на третий. Главное качество, которое помогало ей на прослушиваниях, — это находчивость. Кристина не терялась ни при каких обстоятельствах. Под конец она уже так освоилась и обнаглела, что не стеснялась сказать преподавателю что-нибудь дерзкое, если он, по ее мнению, этого заслуживал.
Однажды для исполнения отрывка из Булгакова некий молодой режиссер предложил ей раздеться догола.
— Вы же ведьма, — сказал он ей с издевательской ухмылкой, — создайте образ…
Тогда Кристина, глядя прямо в глаза этому ценителю женской красоты, с таинственной улыбкой сказала:
— Понимаете… Я не могу раздеться.
— Почему же? — с интересом спросил ее экзаменатор.
— У меня менструация… — томным голосом, закатив глаза, ответила Кристина. Больше он ей вопросов не задавал.
Когда она рассказала потом об этом случае Марго, та долго хохотала.
— Да ты просто хулиганка, — с одобрением сказала она. — Ну и что, пропустил он тебя на следующий тур?
— Как миленький пропустил!
В другой раз один старенький лысый преподаватель попросил Кристину чем-нибудь его удивить. К сожалению, он не учел, с кем связался. Наверное, он думал, что девушка сейчас начнет или демонстрировать ему свои прелести, или на глазах заглатывать карандаши. Вместо этого Кристина просто подошла и звонко поцеловала его в розовую лысину.
— Спэлый пэрсик! — сказала она с кавказским акцентом.
Все, кто находился в аудитории, — члены комиссии, остальные участники собеседования, — буквально попадали от смеха. И старичку ничего не оставалось, как ее пропустить.
Каждый день Кристина проходила тур за туром — где-то срезалась и вылетала, где-то продвигалась вперед… Вечером, усталая, приплеталась домой и всякий раз заставала там знакомую картину: грязь, вонь, окурки на столах, пьяная Марго в наушниках от ее плейера… За неделю Кристина уже привыкла к такому положению вещей и ничему не удивлялась. Иногда посреди всего этого безобразия сидели какие-нибудь незнакомые юноши и девушки с изможденными лицами, которые потом уходили по первому грубому окрику Марго… После этого Кристина находила под столами и креслами использованные шприцы.
— Марго, а ты не боишься заразиться СПИДом? — спрашивала она, с сочувствием глядя на изменившееся под действием всех этих гадостей красивое лицо Марго.
— Не… Не боюсь… — пьяно выдыхала та, — открой шкаф — у меня свои одноразовые. Это мне Алик подарил. — Она улыбалась и метала глазами синие искры. — Он меня любит. В «Скорой помощи» работает… Он меня уже с того света пару раз вытаскивал… Чудо какой мальчик…
Кристина только вздыхала. Бесполезно было говорить Марго, что все эти случайные мальчики и девочки, которые приходили сюда потусоваться и побалдеть, могли запросто ограбить ее и даже убить. Услышав такое, Марго подняла бы ее на смех. Хотя, возможно, она была права — какая-то звезда охраняла ее саму и ее жилище. С ней ничего подобного случиться не могло.
О своей жизни Марго ей ничего не рассказывала, но однажды Кристине удалось кое-что узнать из разговора с соседкой, которая в отсутствие Марго зашла к ней попросить пару яиц на тесто. Было уже довольно поздно, Марго, как часто бывало к вечеру, сделалась агрессивной и, кое-как одевшись, ушла из дому. Куда она уходила, она никогда не сообщала, но догадаться было нетрудно.
Соседка оказалась приятной моложавой старушкой — худенькой, маленькой, опрятной. Она была похожа на заботливую птичку.
— Поступаешь, я смотрю, — сказала она Кристине, присев в кухне на табуретку. — Комнату сняла?
— В общем да, — ответила Кристина.
— Вообще-то Марго никогда не сдавала — за так у нее жили, бывало. Но чтобы сдавать… Наверное, совсем уже дошла.
— А давно она так? — спросила Кристина, не уточняя, что она имеет в виду.
Старушка, впрочем, отлично ее поняла.
— Да уже лет восемь прошло. Как сына похоронила, так и пошло у нее все наперекосяк. Хороший мальчик был, только буйный очень — весь в нее.
— А почему он умер?
— Разбился на мотоцикле. Знаешь, эти у них увлечения — черные куртки, мотоциклы, девушки…
— Так он рокером был?
— Да, наверное… Наверное, рокером.
— А мужа у нее не было?
— С мужем она разошлась давно. Жил у нее другой. Долго жил, не расписывались они. Отец Артема. Он ему и мотоцикл купил…
— А потом ушел?
— Он уже давно — до того, как Артем погиб… Контракт ему предложили за границей. В Германии, кажется. А Маргоша не захотела из Москвы уезжать. Я, говорит, в театре останусь.
— А она, правда, главные роли играла? — осторожно спросила Кристина.
— Было время — играла… Красавица была.
То, что Марго когда-то была красавицей, не составляло труда заметить и сейчас. От природы она была худощавой, подтянутой. Черты породистого лица ничуть не расплылись, как это обычно бывает у женщин с возрастом. Единственное, что портило ее, — это нездоровый цвет кожи и вечные синяки под глазами. Но Кристине она все равно жутко нравилась, несмотря ни на какие наркотики и пьянки. Никогда в жизни она еще не видела такой феерической женщины. Марго обладала удивительным магнетизмом, который притягивал, завораживал, согревал, и за это Кристина готова была простить ей все что угодно.
День шел за днем — и в конце концов она пришла домой, чтобы объявить о том, что ей остался всего один, последний и решающий тур. Только в одном месте ей удалось дойти почти до конца.
— Ну что, Кристи, давай докладывай обстановку, — сказала Марго, когда Кристина кое-как поужинала вчерашним супом и они сели пить чай.
Кристине ужасно нравилось имя, которое само собой придумалось для нее у Марго. «Кристи» — это звучало современно, коротко, легко… С этим именем она ощущала себя совсем другим человеком.
— Все! — сказала Кристина, меланхолически пережевывая пряник. — Мне осталось одно собеседование. После этого — п…ец.
