Впрочем, зачем в такое прекрасное утро ломать голову над этим абстрактным вопросом? Распахнув дверь, Кристина направилась в кухню.
Маленькая уютная кухонька с белыми стенами, с березовыми полками для посуды и старинными часами, устланная зеленым линолеумом, казалась полянкой. Кстати, и окна кухни смотрели прямо на лес. Сквозь густые раскидистые ветви деревьев Кристина увидела солнце, поднимающееся из-за горы. На бледном серо-голубом небе ни облачка. Она обязательно должна побродить среди деревьев.
Отыскав кофемолку, Кристи раскрыла пачку свежего кофе, и вскоре кухня наполнилась бодрящим ароматом. А потом к нему присоединился запах поджаренного хлеба. Кристина энергично протерла стол и стулья, но не успела приступить к аппетитно пахнущему завтраку, как зазвонил дверной колокольчик.
Девушка закрыла глаза. Кому, черт побери, понадобилось звонить? Кроме Майлза Кента и Эдуарда Такера, местного адвоката, который вел ее дела, ни одна живая душа не знала, что она здесь.
Поставив кружку на стол, Кристина подошла к дубовой входной двери с маленьким окошечком, закрытым кружевной занавеской. В окошечке она разглядела симпатичную брюнетку с крупными приятными чертами лица и ниспадающими на плечи вьющимися черными волосами.
Кристина открыла дверь и сразу же поняла, что незнакомка беременна: складки широкого алого платья облегали очень большой живот.
— Да? — настороженно спросила Кристи.
Серые глаза женщины смотрели очень доброжелательно.
— Привет, — сказала она. — Я Лора Фоссет, ваша соседка… хотела извиниться за прошлую ночь.
Переступив с ноги на ногу, Кристина ждала, что новая соседка скажет дальше.
— Понимаете, — объяснила Лора, — это нападение на вас произошло по моей вине. Я шла в ванную и увидела открытые двери в вашем коттедже. А так как я знала, что в «Розовом саду» никто давно не живет, то решила, что кто-то взломал замок, и попросила Майка пойти посмотреть. — Она улыбнулась. — Остальное вы знаете.
Так эта приятная доброжелательная женщина живет с Майлзом Кентом? У них разные фамилии, значит, они не женаты… А может, и женаты. Сейчас многие женщины оставляют в замужестве девичью фамилию. И Лора ждет ребенка. Его ребенка, конечно же. Кристина как-то не могла себе представить Майка Кента женатым человеком, ожидающим прибавления семейства. И женщина такая симпатичная… Зачем же она связалась с этим тираном?
— Он мой брат. Точнее, близнец. Я имею в виду Майка, — поведала между тем Лора.
Так, она его сестра, а не жена. У Крис невольно подогнулись колени и холодок пробежал по всему телу. Какая ей разница, женат Майлз Кент или нет? И если не эта, то другая женщина может быть его женой…
О Господи, она ведет себя так, словно ее интересует этот мужчина. Возможно, еще не адаптировалась к перемене часовых поясов — это единственное разумное объяснение ее странного поведения.
И вдруг Крис поняла, что женщина уже перестала говорить и смотрит на нее в ожидании ответа.
— Мм… простите, — пробормотала она.
— Вы, наверное, будете все утро заниматься уборкой. Но… днем, может, зайдете к нам? У Майка есть бассейн, и мы могли бы поплавать или просто выпить чашечку кофе и поболтать.
Приехав в «Розовый сад» в поисках покоя, Кристина надеялась, что сможет просто закрыться в своем доме и побыть наедине с собой. Она никак не ожидала встретить приветливую доброжелательную соседку.
— Спасибо, но я… мм… мне нужно сегодня кое-куда съездить.
— Ну, как-нибудь в другой раз, — весело улыбнулась Лора. — Позвоните, когда будет время, номер есть в телефонной книге. Это номер Майка. Я сейчас никуда не хожу — малыш должен появиться через три недели, — и мне действительно нужна компания. Буду ждать вашего звонка. — Уже уходя, женщина обернулась: — Да, чуть не забыла… — Лора протянула бумажный пакет. — Это вам. Булочки с голубикой. Они еще теплые.
Кристина смущенно взяла пакет.
— Спасибо, — сказала она и впервые за весь разговор улыбнулась. — Большое спасибо. — И закрыла дверь.
В огромном гараже загородного дома под Нью-Йорком у Кристины остался ее кремовый «БМВ», алый «порше» Джералда и старинный серебристый «линкольн», который держали для особо торжественных случаев. Можно было взять хотя бы одну машину с собой в Ньюпорт, но Кристине хотелось вернуться к простому образу жизни в простом доме… к тому, чего ей так не хватало среди роскоши дорогого особняка. И теперь Кристи было необходимо простое средство передвижения.
Удобно усевшись на широком подоконнике в гостиной, она, с аппетитом доедая последнюю булочку Лоры, задумчиво оглядывала сад. Все утро она наводила блеск в кухне, а теперь с блокнотом на коленях и карандашом за ухом размышляла над списком необходимых вещей.
Пункт первый — велосипед. Магазинчик должен быть в той деревне, у подножия холма, которую она проезжала на такси по пути к Сосновой улице. Список также пополнился продуктами на несколько дней.
Потом Кристина лениво потянулась и улыбнулась. Перед походом в магазин она доставит себе еще одно удовольствие. Кристи сунула список в карман и отнесла пустую тарелку на кухню.
В предвкушении чудесной прогулки Кристина выбежала из дома.
Частная собственность
Вход строго воспрещен
Нарушители будут наказаны в судебном порядке
В недоумении девушка уставилась на серый плакат с яркими красными буквами, установленный у входа в лес. Кто его поставил? И как давно? Когда она в то далекое лето жила в «Розовом саду», никакого плаката здесь не было. В прекрасном лесу могли гулять все желающие.
Разочарование медленно заполняло ее душу. Все, думала она, все изменилось. Сначала старые коттеджи сровняли с землей, нарушили уединение «Розового сада», а теперь ей даже не разрешается гулять в лесу. Борясь с внезапно подступившими слезами, Кристина прислонилась к ограде.
Ее маленький домик, единственный оставшийся в живых из своего привычного окружения, перенесся в незнакомый мир.
— Извините, пожалуйста!
Резко отшатнувшись от столба, Кристина увидела мужчину, стоящего в нескольких шагах за оградой со стороны леса. Ее сердце бешено заколотилось. Майлз Кент!
Он выглядел очень внушительно в светлосерой рубашке с темно-синим галстуком и темно-синих брюках, идеально сидевших на стройной фигуре. Довершали наряд начищенные до блеска ботинки. А через плечо, небрежно придерживаемый большим пальцем, был перекинут темно-синий пиджак. Если этот тип наденет свой пиджак, то будет напоминать модель, словно сошедшую с обложки журнала для деловых людей, угрюмо подумала Кристина. Ее немного обеспокоило надменное выражение лица красавца.
