С «ГлобалИнтернешнл»? Это же…
— Шервуд пошел на все наши условия, — продолжил отец.
Вот черт! Только этого мне не хватало. Теперь Дэн все уши прожужжит о том, что раз компании наших отцов заключили какой-то там договор, то и между нами может что-то поменяться. Надо будет хоть в детали вникнуть, чтобы понять, что теперь связывает наши семьи.
— Здорово, — непринужденно отзываюсь я.
— Влад, а как поживает твой отец? – папа нашел себе новую жертву.
— Прекрасно поживает. – От звучания голоса Влада по телу пробегаются мурашки. – Вот, подкинул дополнительную работенку. Буду в университете бизнес-аналитику преподавать.
— А как у него дела в компании? – с любопытством спрашивает отец.
— Вот что вы все о работе, да о работе? – закатывает глаза мама. – Лучше расскажи, как у тебя с личной жизнью.
Обращалась она явно к Владу, но вот вздрогнула я.
— С личной жизнью? – глухо переспрашивает Влад. – Никак.
Ни-как. Два слога, больно бьющие по самооценке. Никак, значит?
— Неужели ни в Европе, ни в США не нашлось никого, на чей палец можно надеть кольцо? – невинно поинтересовалась я, с трудом подавляя желчь, лезущую наружу. – Тебе же уже тридцать? Пора бы, наверное, остепениться.
— Крис, мне вообще-то тоже тридцать, — хохотнул братец. – И Влад скромничает. Он говорил, что совсем недавно…
— Вадим, — прерывает Влад, но я не придаю этому значения.
— Тебе, Вадим, тоже пора, — не удерживаюсь от колкости, но заявляю с такой широкой улыбкой, что упрекнуть меня было не в чем.
— Тридцать – это не приговор, дорогая сестренка, — в тон мне ответил Вадим. – По крайней мере, для мужчины.
— Для женщины, сынок, тоже, — в «шутливую» беседу вмешивается мама. Сказала с улыбкой, даже театрально погрозила кулаком. В этом вся она… В прошлом именитая актриса всегда знает, как правильно расставить акценты и в словах, и в жестах.
— Для тебя, мам, даже пятьдесят не приговор! Ты прекрасно выглядишь! – салютовал ей Вадим.
Мама и правда была хороша. Темная копна кудрявых волос, голубые глаза, стройная фигура и ни одной лишней морщинки на лице. Раньше нас всегда принимали за сестер, когда я еще холила и лелеяла свои шоколадные кудри. После покраски и линз связать наше родство стало сложнее.
Краем глаза заметила, что Влад взял в руки телефон и набросал пару слов. Отправил и отложил в сторону. В тот же миг сумка, висящая на стуле, завибрировала. Что он написал?.. Мне стало настолько любопытно, что хотелось проверить в тот же миг. Но я сдержалась. По двум причинам. Как я уже говорила, отец терпеть не мог гаджеты за семейным ужином. И вторая – не хотелось показывать Владу, что мне настолько хочется узнать.
Хотя в чем, впрочем, он виноват? Скорее всего, не узнал меня вчера так же, как и я его. Да и как можно было в крепко сложенном красавчике, явно неплохо осведомленном в искусстве пикапа узнать когда-то худющего паренька с открытой доброй улыбкой? Да и виноват ли Влад из прошлого в том, что я столько лет сохла по нему как икебана? Вот только раздражение на него от этих мыслей и не думало сходить на нет. Наоборот, лишь подогревали мою злость.
— Льстец, — смеется мама в ответ на фразу Вадима.
После беседа потекла вяло. Влад развернуто отвечал на все вопросы, Вадим постоянно вставлял свои шутки, родители задавали все новые и новые темы. Молчали только мы с Лерой. Мне не хотелось разговаривать, а Лера, судя по всему, смущалась. Пожалуй, из всех предыдущих пассий – как называет их братец – Вадима, эта мне нравится больше всех. Ей бы еще каплю смелости и раскрепощенности, и вообще прекрасно.
— Простите, мне завтра на учебу, потому я, наверное, пойду, — сообщаю я, когда время переваливает за десять вечера. На самом деле, пары начинаются только с полудня, я трижды успею выспаться, вот только именно сегодняшние семейные посиделки даются мне с трудом.
— Я, наверное, тоже пойду, — неловко вставляет свое слово Лера, не обращая внимания на удивленный взгляд моего брата.
— Я подвезу, — Вадим легко касается талии девушки, и та отчего-то вздрагивает и чуть отклоняется. Интерес-с-сно.
— Не надо, — слишком поспешно выдает она, но пытается все сгладить улыбкой. – Я все равно живу неподалеку. Минут десять, и я уже дома.
— Я все же…
— Вадим, девочкам надо посплетничать, — вмешиваюсь я. Если братец и свою девушку окружает такой же гипер-опекой, как и меня, то Леру надо спасать. – Не переживай, я ее провожу.
— А тебя кто проводит? – хмурится Вадим.
— А я вызову такси. Прогуляться перед сном в приятной компании всегда полезно. И вообще, расслабься. Это центр, тут можно гулять всю ночь.
— Мне не хочется знать, откуда ты об этом осведомлена, — сухо подмечает отец.
— Конечно же, из криминальной сводки, — отшучиваюсь я и встаю из-за стола. – Пока, папочка. Мама!
— Пока, дорогая, — мама, как и всегда, отвечает с улыбкой. Она вообще считает, что чем бы дети не тешились, лишь бы в беду не попали. Вот мы тешимся и не попадаем.
— Вадим, Влад, — я машу им рукой.
Фух, отвязались. Лера выходит вместе со мной, и первое, что говорит, стоит нам оказаться на улице:
— Спасибо.
— Да не за что, — я махаю рукой. – Ты где живешь?
— На самом деле, — она мнется, — далековато. Просто…
— Просто тебе показалось, что атмосфера за столом слишком напряженная, — по-своему поняла ее я.
— Да, — Лера улыбается. В этот раз без смущения. – Потому я к метро.
— К метро? – переспрашиваю с удивлением.
— Эммм, да, мне просто по прямой. Быстрее, чем ждать такси и… — Лера заливается краской и отводит взгляд. Неуверенно сжимает клатч, перекинутый через плечо.
— Вы ведь не встречаетесь с Вадимом, да? – эта мысль приходит в голову настолько внезапно, что я сама удивляюсь заданному вопросу.
Лера останавливается и бросает на меня испуганный взгляд.
— Как ты поняла? – тихо спрашивает она.
— Я давно знаю братца, — грустно улыбаюсь. – Всю свою жизнь.
— А твои родители… твой отец… он тоже понял?
— Вряд ли. Его мало что волнует, кроме промышленного индекса Доу-Джонса, заключения выгодных договоров и роста и падения акций компаний, в которые он вложился. Так этот театр был для него?
— Ну-у-у, — Лера пожимает плечами плечами. Она явно не хотела раскрывать все тайны.
— Не парься. Мне можешь говорить, как есть. Я не побегу сдавать тебя Вадиму.
— Твой отец сказал твоему брату о том, что его достали тупые модели рядом с ним, что Вадиму пора остепениться. А девушка Вадима как раз… кхм, не отвечает требованиям Алексея Станиславовича.
— А ты вообще откуда в поле зрения Вадима взялась? Раньше за ним таких приятных знакомств не водилось.
— Он… он меня нанял, — отвечает девушка. – Как репетитора.
— Как репетитора?!
— Да, я подрабатываю репетиторством. Вадим нашел меня через сайт. Сказал, что заплатит больше, чем указано в прайс-листе. И одежду тоже он подарил. Сказал, что это премия. В общем, понял, что мои обычные луки ну никак не подходят для знакомства с семьей в таком месте, как «Монте». Меня бы даже на порог не пустили!
— Глупости, — фыркаю я. – В таких местах редко всерьез смотрят на одежду, это уже давно устаревший стереотип.
— Сказала девушка в платье от Гуччи, — в тон мне ответила Лера. И хмыкнула.
Я тоже не удержалась от улыбки. Мне даже стало жаль, что Лера не встречается с Вадимом взаправду.
— Дай свой номер, — попросила я, доставая телефон. Уже давненько он не был заряжен на все сто процентов.
Тут же увидела сообщение от Влада. То самое, которое он отправил еще в «Монте».
«Давай позже все обсудим?».
И еще одно от Вадима, отправленное буквально пять минут назад:
«Надо поговорить. Я зайду к тебе через час».
И отчего-то от этого «Надо поговорить» бросило в дрожь. Он все знает?
Глава 5
Влад
