Я согласно кивнула. Такую историю я ему рассказала. А что мне было делать? Рассказывать адвокату о наших семейных подвигах?
— Мисс Фостер, конечно, отчасти в этой истории есть правда. Но только отчасти. Не мне вас, разумеется, упрекать или воспитывать, и то, что я сейчас скажу, совершенно вас не обрадует. Ваш брат Тэд не просто попал в неприятность, по недоразумению. Он нажил себе большие проблемы, намеренно обыгрывая соперников и казино.
Вонг поднял указательный палец вверх, тем самым показывая, что мне лучше не возражать ему.
— Теперь ему предстоит, как бы это лучше вам объяснить… Вернуть некую сумму денег владельцу казино. Да, это самое подходящее объяснение его задержки в Лас-Вегасе.
— То есть, что значит вернуть? Почему? — в груди резануло и я вдохнула поглубже, чтобы оставаться спокойной.
— То и значит. Тэд должен возместить казино крупную сумму денег. Определённой вины вашего брата не доказали, но владелец заведения верит в обман, как и мистер Картер. Последний на этом просто настаивает.
— А этот мистер Картер, кто он такой? Что вы о нём знаете?
— О! Мисс Фостер! Джордж Картер — очень своеобразный человек. Доводится родственником владельцу казино. Сам он любитель азартных игр и нередко играет в «Золотой Венеции» со своими друзьями. Его интерес ко всему произошедшему очевиден. Мистер Картер проиграл вашему брату почти полмиллиона. И его это очень взбесило. Он считает, что Тэд либо шулер, либо был в сговоре с работником казино. Так вот, ваш брат сам предложил вернуть потерянные деньги. Попросту отыграть их как дилер. Думаете, он хочет срок мотать? Или что похуже? Нечестные выигрыши не прощают. Полагаю, вы в курсе, какая сумма была на кону в ту ночь, когда начались неприятности. Вы были там с братом, мисс Фостер. Скажете, что я не прав?
Пройдоха! Найда! Следопыт! Как только в сердцах я не называла Вонга. Как он нарыл? Как? Прямых доказательств у него нет и не может быть. Только косвенные или предположения. Сложил картинку со слов очевидцев. В казино играли две девушки
И его это очень взбесило. Он считает, что Тэд либо шулер, либо был в сговоре с работником казино. Так вот, ваш брат сам предложил вернуть потерянные деньги. Попросту отыграть их, как дилер. Думаете он хочет срок мотать? Или, что похуже? Нечестные выигрыши не прощают. Полагаю вы в курсе, какая сумма была на кону в ту ночь, когда начались неприятности. Вы были там с братом, мисс Фостер. Скажете, что я не прав?
Пройдоха! Найда! Следопыт! Как только в сердцах я не называла Вонга. Как он нарыл? Как? Прямых доказательств у него нет и не может быть. Только косвенные или предположения. Сложил картинку со слов очевидцев. В казино играли две девушки — рыжая и ещё одна. Может шатенка, блондинка или брюнетка. Да, кто помнит? Камеры не записали их пребывания в казино. Можно сказать, что это были любые проживающие в штатах девушки. Но я решила не юлить перед Вонгом, потому что его помощь мне ещё потребуется. Больше всего интересовало, как Тэд мог предложить не бог весть что владельцу казино? И о какой сумме идёт речь?
— Мистер Вонг, вы уверены, что Тэд сам предложил? Может его заставили? Это абсурд какой — то.
— Уверен. У него был не большой выбор.
— А точно, вы не можете сказать, о какой сумме идёт речь?
Вонг улыбнулся, кивнул головой. Вырвал небольшой листок из блокнота и протянул мне. Когда я увидела нули, мне плохо стало разом. Тэд никогда не отыграет такую сумму денег, без меня. Он любитель, а не профессионал. Миллион. Тот самый чёртов миллион! Мой брат находится в Лас-Вегасе три недели. В лучшем случае он отыграл тысяч сто с процентами и чаевыми.
— Надеюсь вы выяснили, за какое время он должен вернуть эту сумму владельцу казино? Кстати, вы не сказали, как его зовут.
— Кого? В народе вашего брата называют «Игрок», — прикинулся дураком китаец. — Знаете, в Лас-Вегасе он очень прославился.
— Я не о брате, а о владельце казино.
— Ах, об этом принципиальном итальянце? Кажется, его зовут Алессандро Борго.
— И сколько времени у моего брата?
— Месяц, мисс Фостер.
— Месяц, — задумчиво повторила я, и встала со стула. — Тэд сейчас находится в «Золотой Венеции»?
— Что вы задумали, Лорен? — с испугом спросил Вонг. Сейчас он выглядел обеспокоенным. Его уверенность пропала. — Если вы хотите поехать в Лас-Вегас опять, то совершите большую ошибку.
— С чего бы? Там мой брат. Понимаете? Брат, не посторонний человек.
— Бросьте, Лорен! Забудьте обо всём, что могло прийти в вашу умную голову. А она у вас очень умная, раз вы смогли выиграть такие ставки. Я, конечно, в неведении, каким образом вы уехали из города, но возвращаться туда вам не советую.
— А что вы посоветуете, мистер Вонг? Что будет, если Тэд не сможет? Что они с ним сделают?
— В лучшем случае отправят на нары в тюрьму. В худшем… Нет, не думайте об этом.
— Спасибо вам, мистер Вонг. Я ни на минуту не сомневалась в ваших профессиональных качествах. Вы были очень полезны и помогли. Вот, возьмите. Это ваша оставшаяся сумма за проделанную работу.
Я протянула Вонгу небольшой свёрток с наличными деньгами, но он не торопился его брать. Оставила ему свёрток на столе, и мистер Вонг удержал меня за руку.
— Мисс Фостер! Я догадываюсь, что вы задумали. Обдумайте всё хорошенько. Вы не представляете себе, на что способны некоторые люди. Владелец казино, человек жестокий, ангелом его не назовёшь. За такие деньги порой лишают жизни, Лорен. Не лезьте больше в это дело. Пообещайте, что вы не натворите глупостей.
Вот уж не думала, что хитрый китаец будет так переживать за меня. С чего бы? Он свою работу выполнил. Ну а я не могу оставить всё так, как есть. Тэд не справится. Рано или поздно в казино поймут, что «Игрок» не он. Когда поймут, начнут искать. Уже разыскивают, возможно. Я знала в глубине души, что нам не надо было играть в Лас-Вегасе. Надо было настоять, отказать Тэду. Тогда ничего бы не произошло. Должен быть выход из этой ситуации. Надо только решиться действовать.
— Я обещаю вам, что не сделаю ничего необдуманного. До свидания, мистер Вонг.
— Всего хорошего, мисс Фостер.
Выходя из офиса Вонга, чувствовала его взгляд на своей спине. Он смотрел на меня в окно, когда я садилась в машину. Его очень заинтересовала наша история. Непонятно только одно: почему?
Совету мистера Вонга я вняла, но надолго меня не хватило. Неделю спустя я проснулась в холодном поту от сна, в котором увидела обожжённого огнём брата. Долго приходила в себя. Хорошо, что не кричала во сне, иначе перепугала бы Анию. Я не могла больше сидеть сложа руки. Не могла!
У меня были одни заботы о беременной Ании. Её живот рос вовсю. Скоро совсем станет заметно. Через два месяца у меня начнутся занятия в колледже. Это значит, что я не смогу находиться постоянно рядом с ней. Ании нужен Тэд. Она часто плачет, хоть и скрывает от меня. Думает, что я не замечаю. Спрашивает про Тэда очень осторожно. Боится разозлить. Но я совершенно не злюсь на Анию. Мне её искренне жаль, как и брата. Если бы Тэд не остался в Лас-Вегасе, они бы уже поженились. Если бы я не начала играть, не подсадила брата на азартную «иглу», ничего бы не случилось.
До рассвета, еле дожила. Чтобы отвлечься, я готовила завтрак для нас. Ания такая рассеянная стала, что забывала элементарно принимать витамины. Приходилось её контролировать. Походы к доктору — отдельная история. Вчера мы ходили с ней на плановое УЗИ. Узнали, что с ребёнком всё в порядке, чему Ания радовалась. А вечером она опять рыдала взахлёб в подушку. Её расстройство и мой плохой сон стали последней каплей.
— Поможешь мне сегодня, Ания? — спросила её за завтраком.
— С чем? Ты хочешь провести генеральную уборку в доме?
— Нет. Мне нужна твоя помощь в покупке стильных и классических вещей. Кто лучше тебя сможет мне посоветовать, что купить? Заодно и развеемся на шопинге. А?
