«Что происходит со мной?» — вопрос, на который я всё никак не могла ответить и который никак не покидал мои, гудящие как рой пчёл, мысли.
Я всё ещё смотрю в его глубокие, проникновенные, прожигающие и пленяющие мою душу, чёрные глаза, которые горят, нет, пылают невероятным, диким, необузданным огнём, который видимо он прекрасно умеет контролировать.
«Почему-то хочется верить, что этот огонь мне подвластен?» — ещё один вопрос, который может съесть меня изнутри.
Хорошо, что я достаточно хорошо владею своими эмоциями, чтобы не быть поверженной собственными, уверена что мимолётными порывами. Поэтому не позволю себе поступать опрометчиво, тем более сейчас. К концу вечера стало абсолютно ясно, мне нельзя оставаться с ним наедине.
— Эй Нила, мы тут узнали, что ты только стартовала в «карьере туриста»?
— А… что? — походу я действительно отвлеклась на свои мысли и не заметила, как Филипп попытался что-то узнать, хорошо, что я вовремя сориентировалась, — Фил, у тебя есть какое-то предложение?
— О нет, не у меня. Бэн, эй, что ты молчишь? Ты лучше всех знаешь город, так почему бы не показать Ниле его в твоём стиле, а? — Фил ещё тот сорванец, но он тщетно старается это скрывать, это было очевидно. Особенно если учитывать тот факт, что ему по всей видимость приносит огромное удовольствие подначивать именно Бэна, который окинул меня быстрым взглядом и ответил:
— Фил, приятель, а тебе не говорили, что если торопить события, то можно лишиться удовольствия предвкушения. В этом и состоит твоя самая большая проблема в обольщении дам, парень.
Бэн посмотрел на Фила угрожающе, после чего его друг сразу же спасовал, поднимая руки вверх в знак капитуляции и говоря:
— Ладно ребят, я понял. Сами разберётесь.
Вечер не настолько плавно перетекал в ночь, как хотелось бы. Стоило Ра взглянуть на часы, как она сразу же дала понять, что нам пора, да и остальные начали собираться и отправляться по домам. Из паба мы вышли все вместе, но Ра стремительно двинулась вперёд, после того как шепнула мне на ухо, что отправиться забирать машину. Ребята распределились по приехавшим такси и спустя несколько минут прощаний и обещаний скорой встречи, уехали, но Бэн остался:
— Нила? — он выглядел спокойно, но его что-то волновало.
- А? — я была в своих мыслях, так что при звуке его голоса, машинально подняла голову, чтобы в очередной раз, ненавязчиво, рассмотреть его лицо.
— Мне жаль, что Фил испортил то, что я сам хотел тебе предложить, без его помощи.
— Ни к чему сожалеть, у тебя классные друзья.
— Тогда, во сколько ты завтра освободишься?
Меня будто в ступор ввели. Я не смогла проронить ни слова, лишь вопросительно на него смотрела.
— Хочу показать тебе город, таким как я его вижу. Поэтому просто скажи, во сколько завтра я могу тебя забрать? — видимо, он решил не уступать, а я как всегда, особенно в таких моментах, уже подумывала дать дёру.
— Бэн мне…
— Во сколько?
“Догадливый, понял, что я могу убежать, если только увижу брешь в его броне из напористости, мужественности и обаяния” — такая мысль не просто промелькнула в моей голове, за короткий промежуток времени, она успела хорошо обосноваться и просто ждать подходящего момента, чтобы дать оправдание моему побегу, если он состоится, а с каждой секундой, эти шансы становятся всё мизерней.
Его настойчивость меня обескураживала. К тому же, под прицельным взглядом его чёрных глаз, моя никчемная оборона уже давненько трещит по швам. Так что я кратко ответила:
— В шесть вечера.
— Место?
— В Олд Парадайс Гарденс.
— Повезло мне, хорошо знаю это место, так что у тебя нет шансов…сбежать от меня. — его юмор мне нравится.
Ра задерживается, но меня это не волнует и мне даже не хочется поднимать вопрос «почему?». Мы всё ещё стояли и ждали чего-то, как Бэн взял меня за руку и крепко сжал, будто убеждался в чём-то. Его взгляд будто искал ответ в моих глазах на какой невысказанный вопрос и когда его, напряженные до этого, плечи спокойно упали, он видимо получил нужный ему ответ, потому что в ту же секунду поднёс мою ладонь к своим губам и лишь нежно коснулся кожи. После чего тихо сказал:
— Сегодня я тебя отпущу, но только сегодня.
Лишь моё сердце успело отреагировать, так как в этот момент подъехала Ра и просигналила, недовольно жестом указала на соседнее сидение, призывая тем самым живо забираться в автомобиль. Бэн понял, что сегодня нам уже не удастся поговорить и поэтому, просто открыл мне дверцу, а я молча села на пассажирское сидение и когда уже застёгивала ремень он легко захлопнул дверь и не проронил ни слова, лишь наблюдая за мной. Всю дорогу я ждала, когда же Ра наконец-то сорвётся, знала, что это случится. Впрочем, долго ждать не пришлось.
— Значит так Нила, прямо сейчас ты расскажешь, что происходит между тобой и этим парнем из бара. Больше нет сил ждать, когда ты надумаешь сама об этом рассказывать. Видят Боги, я сдерживалась как могла, но это мой предел. Больше ты не сможешь задурить мне голову своими отговорками. И прежде чем ты скажешь хотя бы слово, спешу напомнить, что мы обязаны быть осторожными, во всём. Надеюсь, ты не собираешься втягивать его в это дело.
— Я осторожна, — мне пришлось спокойно отреагировать, ведь я не хочу проблем ни для кого из нас и тем более не хочу посвящать ещё одного человека, который так же, как и мои подруги, не заслуживает быть втянутым в подобные истории. Жаль, что своих подруг я не смогла уберечь из-за собственного эгоизма, но уже ничего не изменить. Да и если оглянуться, мне бы вряд ли удалось что-либо скрыть от них. Даже если бы я ни слова им не сказала, они бы и сами втянулись, но боюсь подумать, что в таком случае, при моём сокрытии, проблем было бы больше.
Ра раздражена и недовольна, но это лишь эмоциональная реакция, ей нужно время остыть, но она не унимается:
— Хм, не уверена. Я видела вас.
— И? — мне даже стало любопытно, что она ещё скажет.
— Ты не сможешь это контролировать.
— Почему ты так думаешь? — решила услышать её теорию, — Обоснуй.
— Ха, обосновать? — это прозвучало так нервно, что я невольно позволила себе смешок, а она продолжила — Ты даже не представляешь, что будет дальше. Ни ты, ни он, не сможете отказаться от того, что между вами назревает. Ты прекрасно знаешь, что в подобных делах, чутьё меня никогда не подводит. Ваши чувства опасны… опасны для вас двоих. — она стукнула обеими руками о руль, — Чёрт, Нила. Это так не вовремя.
— У нас ещё ничего нет, а ты уже панику развела. — улыбаясь, сказала я. Моё спокойствие сохранилось чудным образом, жаль только, что на Ра оно не распространилось.
— Ошибаешься моя милая, ошибаешься. Я же тебе сказала, что видела вас и поэтому говорю, ты уже утонула. Я бы даже сказала, что ты рухнула со скалы и это я ещё о нём молчу. Не стану говорить тебе о том, что видела в его глазах.
— Знаешь, иногда, твой дар меня пугает.
— Зато он — как стопроцентный синоптик, предвещающий дождь, работает безотказно.
Мне оставалось только вдохнуть и выдохнуть, сказав то, о чём думаю в последнее время:
— Ра, я помню, через что мы прошли и что нам предстоит. Вы с Наной, надеюсь, когда-нибудь меня простите, за то, что втянула вас в это болото. Но не ты ли мне советовала, по приезду сюда, малость расслабиться и получать удовольствие. Вот смотри, я пользуюсь твоим советом. Знаю, что нужно думать наперёд, но давай будем решать проблемы по мере их поступления, пока есть для этого возможность.
Ра знала, что я отдаю себе отчёт о всех возможных рисках. К тому же мы скоро и так можем оказаться в полной заднице, если план встречи с Норвудом провалится.
— Нила, просто не теряй бдительности.
— Ты тоже.
Когда приехали в апартаменты эту тему мы оставили, было ещё немало тем, которые стоило обсудить. Ведь предстоящая встреча с Майклом Норвудом, от которого мы не знали, чего стоит ожидать, требовала нашего максимального внимания и это было явно важнее сейчас. Вчера Ра с ним связалась, для назначения времени и места встречи. Ей едва удалось выманить его в людное место, ведь он настаивал на парке, но это было не в наших интересах. Хорошо, что Ра отлично умеет убеждать, поэтому завтра в два часа пополудни они встречаются в небольшом кафе, где мы уже успели забронировать два столика с выгодным для нас расположением, чтобы мне было достаточно хорошо слышно о чём будет разговор. Я чувствовала, что всё будет не так просто, не зря же Ра назвала его “Скользким Типом”.
