Он пробежал со мной по путанице заросших тропинок, легко переступая через обломки упавших киосков, и быстрый взгляд показал, что двое других парней идут в ногу по обе стороны от нас. Пока их не стало.
Характерный звук вспыхнувшей драки заставил меня вырываться из хватки Зеленоглазого, но он просто шлепнул меня по заднице и ускорил шаг.
— Прекрати это! — крикнул он мне. — Не будь гребаной дурочкой.
Его резкие слова утихомирили мою борьбу, и я подняла голову, чтобы оглянуться в том направлении, куда мы пришли. Голубоглазый и новенький — симпатичный Сероглазый — были по уши в жестокой драке с тремя головорезами в кожаных куртках.
Полетели кулаки, брызнула кровь, и один из придурков в кожаной куртке вытащил откуда-то нож, прежде чем Зеленоглазый резко изменил направление, отрезав их от поля зрения.
— Садись, — приказал он, опуская меня на ноги рядом с мотоциклом. Это был гладкий зверь, и мой желудок перевернулся от возбуждения. Он закинул ногу на ногу, затем бросил на меня взгляд, который ясно говорил, чтобы я поторопилась, черт возьми.
Я секунду колебалась, но когда двое других парней бросились к нам, я приняла поспешное решение. До сих пор они оберегали меня, так что… к черту все.
Моя задница ударилась о сиденье позади Зеленоглазого за долю секунды до того, как он завел двигатель, и я инстинктивно обняла его за талию. Несколько мгновений спустя мы выехали из парка развлечений и выехали на дорогу вместе с другими парнями на их собственных темно поблескивающих мотоциклах рядом с нами.
Однако у меня было всего несколько мгновений, чтобы насладиться поездкой, прежде чем Голубоглазый съехал с дороги, показывая, чтобы мы все делаем то же самое. Он остановил свой байк, едва поставив ноги на землю, вытащил телефон из кармана и прочитал сообщение.
Ни один из других парней не произнес ни слова, просто терпеливо ждал, пока он прочитает сообщение, а затем нахмурился на меня.
— Что? — потребовала я, чувствуя раздражение от того, что на меня пялятся.
Его глаза сузились, и он посмотрел на дорогу в том направлении, куда мы направлялись, явно размышляя.
Через мгновение Зеленоглазый, должно быть, тоже почувствовал неловкость.
— Что ты хочешь сделать? — спросил он своего друга, который снова переключил свое внимание на меня.
— Слезай, — приказал он мне. — Подожди здесь; кто-нибудь приедет, чтобы отвезти тебя домой через минуту.
Во мне вспыхнули гнев и негодование.
— Пошел ты, — плюнула я в него. — Я не двухлетний ребенок. Я могу справиться сама, если у тебя есть дела поважнее.
Он посмотрел на меня в ответ, как будто я действительно была капризным ребенком.
— Мы знаем. А теперь слезай с байка; за тобой приедут через… — он снова проверил свой телефон, — одну минуту. Поехали.
Разъяренная, я соскользнула с задней части байка и одернула мини-платье, чтобы прикрыть хотя бы часть своего влагалища.
— Мне не нужна твоя машина, я сама могу с этим справиться. Спасибо, что ни хрена не сделал.
Голубоглазый закатил свои… э-э… голубые глаза и завел мотоцикл.
— Сделай разумный выбор, Мэдисон Кейт Дэнверс.
С этими словами он ушел. Обратно в том направлении, откуда мы пришли. Обратно в сторону Западной Теневой Рощи.
— Мне это не нравится, — сказал Зеленоглазый Сероглазому.
Красивый брюнет просто пожал плечами, но его хмурый взгляд сказал, что он согласен.
— Он сказал, что кто-то забирает ее; я ему верю. Поехали, братан, должно быть, происходит какое-то дерьмо.
Зеленоглазый только хмыкнул, а затем с сожалением посмотрел на меня.
— Прости, принцесса. Возвращайся домой в целости и сохранности, хорошо?
Я нахмурилась и ничего не сказала, скрестив руки на груди, когда они вдвоем последовали за своим придурковатым другом.
— К черту их машину, — пробормотала я себе под нос, как только они ушли. — Я вполне способна вернуться домой.
Тьфу. Вот только у Бри в сумке был мой телефон.
Однако моя паника по поводу того, как добраться домой, была недолгой, так как прямо по сигналу появилась моя — машина. С огнями, сиренами и всем прочим.
— Эй, я полагаю, ты отвезешь меня домой? — спросила я полицейского, который вышел из патрульной машины. Я не знала, чего ожидать, когда Голубоглазый сказал, что он обо всем позаботился, но это было не то.
Напарник офицера тоже вышел из машины, и оба подошли ко мне с непонятной степенью осторожности.
— Мисс, вы только что вернулись из парка развлечений — Смеющийся клоун? — спросил первый офицер, и я нахмурилась.
— Э-э, да? Я думала… — я замолчала. Сказать, что я думала, что их послал за мной безымянный, красивый мужчина, который спас меня от безжалостного члена банды, звучало… глупо.
— Мисс, нам нужно, чтобы вы пошли с нами, — заявил офицер, и я кивнула. — Но сначала нам просто нужно проверить твои карманы, хорошо?
Сбитая с толку, я кивнула. Я никогда раньше не имела дела с полицией, не так, как сейчас, поэтому понятия не имела, была ли это стандартная процедура. Я была, по крайней мере, на восемьдесят процентов уверена, что им не разрешили обыскивать меня без веской причины, но я была слишком потрясена, чтобы протестовать.
Я подняла руки, позволяя второму офицеру проверить мои карманы. Или…
Карманы толстовки Зеленоглазого, видя, как мое мини-платье не могло скрыть звук биения сердца, оно было таким тесным. Его руки задержались дольше, чем следовало, и волчий блеск в глазах первого офицера заставил меня почувствовать себя неловко.
— Мисс, что это такое? — спросил второй офицер, тот, что с руками. Он поднял единственный ключ на брелоке с надписью.
Я покачала головой.
— Я понятия не имею. Извините, это не моя толстовка.
Оба офицера посмотрели на меня с подозрением, и тот, у кого был ключ, посветил фонариком на брелок, а затем холодно рассмеялся.
— Ну, вы только посмотрите на это, — пробормотал он, с улыбкой передавая его своему коллеге. — Кажется, мы выяснили, как они все попали в парк сегодня вечером. Мастер-ключ от парка развлечений — Смеющийся клоун.
Кровь отхлынула от моего лица, и ужас собрался в моем животе.
— Это не мое, — быстро сказала я им. — Как я уже сказала, это не моя толстовка.
Первый офицер самодовольно улыбнулся.
— Конечно, это не так. Полагаю, у вас нет имени, прежде чем мы вас арестуем?
Я уставилась на него, разинув рот.
— Арестовать — Что? Нет, это не мой ключ, я ничего не делала! — теперь я была в панике, но копы не выглядели впечатленными.
— Мисс, просто скажите нам свое имя, — предложил второй, скучающим голосом, даже когда он снял наручники со своего пояса и защелкнул их на моих запястьях.
От шока я онемела.
— М-Мэдисон Кейт, — сказала я хриплым голосом.
— Мэдисон Кейт Дэнверс.
Один полицейский замер, в то время как другой улыбнулся странной, жуткой улыбкой. Я должна была предположить, что это из-за силы, которой обладала моя фамилия. Я никак не ожидала, что они скажут мне следующее.
— Это было бы трудно, — сказал первый полицейский, — учитывая, что Мэдисон Кейт Дэнверс только что была убита в — Смеющемся клоуне сегодня вечером.
3
ОДИННАДЦАТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ…
Багажная карусель пыхтела и скрипела, вращаясь передо мной, и я устало потерла усталые глаза рукой. Я простояла там целую вечность, так что мой чемодан, вероятно, будет последним.
Фантастически.
Я закинула руки за голову и потянулась, изгибы позвоночника протестовали. Обратный полет в Шэдоу Гроув был долгим, и не меньше, чем в эконом-классе. Я не должна была удивляться низкой стоимости билета...
Учитывая, что мой отец почти отрекся от меня годом ранее, но когда я обнаружилп, что мое отведенное мне место втиснуто между двумя большими, потными старухами, мне пришлось проглотить комок горечи.
Прошло восемь месяцев с тех пор, как я покинула единственный дом, который когда-либо знала. Одиннадцать месяцев с тех пор, как меня обвинили во множестве преступлений и приговорили за преступления, которых я никогда не совершала.
