взяла.
— Я же счастливая женщина, — улыбается она, — а у счастливой женщины есть все.
— А ночуем мы сегодня где? — спрашиваю я, усаживаясь в машину.
Взрослые переглядываются, синхронно пожимают плечами, а невозмутимо самоуверенная Маруся заявляет, что вообще-то сегодня она планировала ночевать у бабы Томы, а на завтра у них с дедом намечен поход на рыбалку.
— Ну, значит, остаемся у родителей, — констатирует мама.
— Но мне завтра к первой паре, — предупреждаю заранее, чтобы не возмущались потом из-за раннего подъема и поездки до города по пробкам.
Стол для семейного ужина решено было накрыть в столовой, а вот вечерний чай с румяным пирогом — на застекленной веранде. Вечер протекает, как всегда, в веселой, шумной и дружеской обстановке, а когда он подходит к своему логическому завершению, я замечаю, как сонная сестра устраивается поудобнее на диване, бабушка и дед зевают, а мама и Игорь загадочно переглядываются.
— Пожалуй, пора в кровать, — поднимаюсь я из плетеного кресла, складывая плед на скамейку. — Маруся, — обращаюсь к прикрывшей глазки малявке, — пойдем.
Та морщит носик, а Игорь вызывается ее отнести. Желаю всем спокойной ночи и выхожу с веранды. Игорь молча следует за мной, а уже в комнате, уложив свою ношу на кровать, он вспоминает о случае на стоянке. Я весь вечер ждала этого разговора.
— Кир, я знаю, ты девочка благоразумная и не натворишь глупостей. Я не имею права указывать тебе, что делать, как жить и с кем встречаться. Ты лишь знай, что мы с мамой всегда на твоей стороне. — Игорь спокойно озвучивает мне свое отношение к ситуации. — С мамой я не разговаривал, оставил это на тебя.
— Спасибо, — тихо отвечаю ему, чувствуя, как по телу расползается нежное тепло от вот такой вот семейной поддержки.
Вроде бы, ничего противозаконного и аморального я не сделала, но чувство неправильности гложет меня.
Глава 3
*Александр*
В кои то веки я лениво потягиваю полуостывший кофе на террасе очередного заграничного отеля. Солнце почти в зените, и лазурные океанические воды тихо шуршат, накатывая на белоснежный песок небольшого закрытого пляжа. Легкий ветерок, запутываясь в листьях местных раскидистых пальм, лениво доносит до меня соленый запах свободы и умиротворения.
За пять лет непрерывной работы я впервые никуда не спешу. Не сижу в боевой готовности, дабы рвануть на ратный подвиг по первому звонку от работодателя о срочной явке и скоропалительном вылете. Не контролирую дозу кофеина и смело могу себе позволить выпить его даже с коньяком.
Отпуск! Волшебное слово. А отпуск, плавно перетекающий в перевод на новое место работы, — это вообще замечательно.
Я люблю то, чем занимаюсь. Я с детства грезил небом и самолетами. А быть пилотом частного авиалайнера, когда в пассажирах у тебя только твой непосредственный наниматель, — это особый уровень доверия и кайфа от выполнения поставленной задачи. К тому же разные направления полетов и встречающие нас города всегда добавляют азарта и не дают заскучать.
Окончив летную академию и отлетав около года на благо гражданской авиации по одному и тому же маршруту, я был безумно рад попасть в число претендентов на вакантное место личного пилота одного из крупнейших бизнесменов страны. Жесткий отбор, и вот я уже несколько лет рассекаю облака за штурвалом частного самолета. Единственный минус: я практически не бываю на родине и с родными общаюсь чаще посредством видеосвязи.
Даже приглашение на свадьбу брата я получил в виде электронного письма, а с будущими родственниками так и незнаком.
Глубоко вдыхаю запах свободы, делаю глоток пусть и холодного, но все же бодрящего напитка и отвечаю на входящий звонок, едва скрывая улыбку: знаю, кто звонит и чего ожидать мне от этого разговора.
— Ну и где ты? — Из телефонного динамика доносится недовольный голос старшего брата.
— И тебе привет! — отвечаю ему, переводя девайс в режим громкой связи и кладя его на стоящий рядом с креслом столик. — Я в Майами.
— Ты окончательно охренел?! — ругается он.
— Прости, работа, — извиняюсь я, пожимая плечами, словно он в состоянии это увидеть, как и виноватое выражение моего лица, — но обещаю быть вовремя. Чемодан собран. Вылет вечером.
Брат раздосадовано сопит в трубку, пытаясь всем своим безмолвным возмущением красноречиво выразить все, что думает обо мне.
— Малой, ты никак не можешь без форс-мажоров, а? Хоть раз в жизни не оставлять все на последний день?
— Я помню про мальчишник, — перебиваю его и оставляю все вопросы без ответа, — у меня все рассчитано, и я буду на твоем прощальном сабантуе. Прилечу днем, отосплюсь и вечером буду как штык в клубе, — клятвенно обещаю ему. — Я не могу пропустить такой праздник! — подкалываю его.
— За тобой прислать машину? — интересуется брат, пропуская мимо ушей мою язвительность. — Извини, сам не смогу.
— Не стоит, сам доберусь, — отказываюсь я.
— Ну, как знаешь. Тогда увидимся завтра в клубе. И попробуй только опоздать или не явиться!
— Я буду. Честно. Даже если рейс отменят. Я не могу такое пропустить, и уж тем более то, как тебя окольцуют, — продолжаю я свои дружеские подколки. — Это я должен видеть своими глазами.
И мы еще какое — то время пикируемся словами. Игорь обвиняет меня в том, что я так и не нашел времени появиться в стенах родного дома и познакомиться с будущими родственниками. Я напоминаю ему, что это он почти пять лет прятал их от всех, и от нас в том числе.
— Ты же знаешь причину.
— Да, — соглашаюсь с его решением, — и думаю пара дней — некритично. Познакомишь нас перед церемонией, а еще лучше — после, чтобы у невесты уж не было возможности сменить жениха на более молодого, — подкалываю его.
— Тут без вариантов! — смеется он. — У тебя нет ни единого шанса, малой.
— Ой, да ладно! — отмахиваюсь я.
Наша разница в десять лет до определенного момента была критической. С возрастом все изменилось, и мы стали больше общаться и поддерживать друг друга. Общие тайны у нас не появились, но и безразличия друг к другу мы не испытывали.
— Ладно, — спешит Игорь закончить наш разговор. — Удачного полета! Увидимся завтра.
— Давай, брат.
Время до вылета проносится со скоростью звука, поглощенное водоворотом пляжной суеты. Я наслаждаюсь жарким солнцем, ласковым морем, беззаботным общением с загорелыми и расслабленными отдыхающими и неспешно потягиваю слабоалкогольный коктейль в пляжном баре.
А вот перелет в качестве пассажира жутко утомителен. Впервые в жизни я жду посадки, как студент окончания сессии, и даже бизнес-класс не сглаживает моего впечатления от этого утомительного полета. С облегчением выдыхаю
