уступают по строгости тому охраннику, который меня встретил.
— Меня зовут Маргарита. Я студентка. Вот увидела объявление о поисках горничной и решила подработать, — вру я без запинки.
— Да? — сощуривается Марта. — Странно, мы никогда не даем никаких объявлений. Обычно ищем работников через агентство. Где же ты подобное объявление видела?
— Эм… Так не помню, искала в интернете подработку и наткнулась…
Черт, сейчас она все поймет. Нужно было лучше продумать свой план.
Марта долго молчит, сканируя меня взглядом, а потом выдыхает:
— Ладно, не знаю, кто там у нас из штата так оплошал, сам будет перед хозяином оправдываться, но ты не похожа на шпионку. Да и выбора у меня сейчас нет. Лара в больнице, неизвестно, выживет ли, а у меня не хватает рабочих рук. Рассказывай, что умеешь.
Я чуть не вздыхаю от облегчения. Вот же повезло, попала в самый удачный момент.
— Умею все! — выдаю я.
— Что ж, все не нужно. От тебя требуется уборка комнат на четвертом и пятом этажах. Остальные убирает Виола, я вас позже познакомлю. За другими помещениями следят другие девушки, ну ты разберешься. Там тебе делать нечего.
— Я поняла, хорошо.
— Значит, дальше, — кивает женщина. — Убирать нужно два раза в день, инвентарь найдешь в подсобке, все комнаты, кроме хозяйской, поняла?
— Да… — рассеянно киваю.
— Туда он никого не пускает. Если попытаешься хоть одним глазком посмотреть из любопытства или же нарочно зайдешь к Акиму Власовичу…
— Меня уволят? — догадываюсь я.
— Нет, дорогая. От нас уволиться нельзя. Сюда попадают один раз и навсегда. Увидев дом изнутри, ты становишься свидетелем того, чего не должен знать никто, поэтому либо работаешь здесь постоянно, либо…
— Я поняла. Но мне даже уезжать нельзя будет? А как же учеба?
— Можно, не бойся. Но ты подпишешь договор о неразглашении.
— Я поняла…
— Согласна на такие условия? — заламывает одну бровь Марта, и я обреченно киваю:
— Да.
— Прекрасно. Вещи свои можешь не везти. Только предметы личной гигиены. Всю одежду выдадут тебе здесь. Питание три раза в день. Впрочем, если захочешь перекусить, никто ругаться не станет. Постарайся только не попадать на глаза Акиму Власовичу. Он не любит, когда возле него чужие.
— Хорошо, — соглашаюсь я.
— Отлично! Тогда пошли, покажу все.
Мы с Мартой обходим весь дом, она раздает указания и попутно знакомит со всеми, кто встречается нам на пути. Завершив осмотр территории, она ведет меня обратно в кабинет и дает подписать договор о неразглашении и другие документы о приеме на работу.
Скрепя сердце я подписываю бумаги и спрашиваю у Марты:
— Это все?
— Да, завтра можешь приступать к работе. Сейчас наш водитель отвезет тебя домой. Соберись и завтра в восемь утра будь готова, за тобой снова заедут.
— Я могла бы на такси… — начинаю я, но Марта качает головой.
— Нет, ты теперь в штате. Нельзя.
Что именно нельзя и почему, я боюсь спрашивать. Просто иду к выходу в сопровождении женщины. Она передает меня водителю и уходит, а я сажусь в машину, срочно придумывая, куда же мне ехать. К отцу точно нельзя. Они сразу поймут, что я не простая студентка.
Черт, что же делать?
Мы выезжаем на лесную дорогу и молча едем вперед. Я кусаю губы в поисках выхода, и тут в сумке вибрирует телефон. На экране высвечивается сообщение от Маши: «Привет, подруга, ты где пропала? Что-то случилось?»
Точно! Маша!
Я быстро набираю ей ответное сообщение: «Ничего не спрашивай. Не звони. Скоро приеду и все расскажу».
Водитель высаживает меня у Машиной пятиэтажки в спальном районе и, серьезно окинув взглядом дом, уезжает, напоследок напомнив, что будет ждать меня здесь же завтра, в семь утра. Только когда машина скрывается за углом, я могу свободно выдохнуть.
Подхожу к подъезду и набираю Машину квартиру. Руки начинают трястись: видимо, выходит скопившееся напряжение. Позвонив в дверь, я сразу же вижу Машу на пороге.
— Бог мой, Ритка, что с тобой? Ты вся бледная как смерть и дрожишь! Заходи быстрее!
Я прохожу в теплую квартиру и, скинув пальто, устало валюсь на диван. Нет, я не буду рассказывать ей о том, что происходит. Хватит, Пашу я уже подставила, не хватало еще и подругу под удар направить. Поэтому я вру о том, что страдаю из-за нашего расставания с Пашей. Говорю, что устроилась на работу и в театр больше не выйду, чтобы не видеть бывшего.
Маша жалеет меня и соглашается с правильностью решения. Отпоив меня горячим чаем, она укладывает меня спать, пообещав помочь со сборами на работу. Я благодарна подруге, что она не стала копать дальше. Ведь наверняка бы я не выдержала и все рассказала, а мне бы этого не хотелось.
Глава 4
Я просыпаюсь раньше подруги, еще когда солнце даже не встало. По правде говоря, я вообще толком не спала всю ночь. Мне мерещились ужасы — один похлеще другого.
— Рит, ты чего не спишь? — поднимается подруга, заметив, что я одеваюсь.
— Ой, извини, что разбудила. Пора на работу…
— Ох, какая рань… А сколько сейчас? Давай я соберу тебе кое-какие вещи.
— Не волнуйся, я сама как-нибудь… — начинаю было я, но подруга останавливает меня:
— Пообещала же, что помогу, так чего ты выделываешься?
Она усмехается и, накинув халат, уходит в ванную. Я тем временем расчесываюсь и застегиваю пуговицы на клетчатой рубашке.
— Вот, держи! — говорит Маша, впихивая мне в руки небольшую косметичку. — Там шампунь, мыло, зубная щетка и другие необходимые вещи. А еще положила тебе туда пару кремов для увлажнения и тоник. Не знаю, подойдет ли тебе, но надеюсь, на первое время хватит.
— Да, я потом съезжу и куплю все, что нужно. Спасибо тебе огромное, Маш! — еле сдерживая слезы, обнимаю я подругу.
Вот когда познаются настоящие друзья — когда ты попадаешь в беду. А мы почему-то
