Ознакомительная версия.
Генерал замолчал. Знал, на что Марс намекает…
«Ты глуп, – продолжил Марс. – Ведь чего ты добьешься? Твоя хозяйка становится все слабее и слабее. Ты останешься один, никому не нужный. Ты сам себе роешь яму, Генерал!»
Тишина.
«Ты слишком тесное Защитное поле затянул вокруг своей хозяйки, – настаивал Марс. – Ей уже нечем дышать. Ты к ней никого не подпускаешь. Такая любовь убийственна. Во-первых, отпусти ее. Во-вторых, делись с ней своей энергией».
«У меня ее слишком мало, чтобы делиться», – неуверенно, но сварливо возразил Генерал.
«Ты не понимаешь. Мы все связаны. Мы должны поддерживать друг друга, а не уничтожать, точно паразиты. Ты когда-нибудь думал об этом? О том, что мир огромен, что нас очень много – людей и животных, и мы должны научиться выживать вместе – не уничтожая друг друга, а помогая!»
Генерал молчал, только пыхтел громко. Судя по всему, о таких глобальных вещах старый пес никогда не задумывался. Марса же они волновали всегда. Каким путем идти – тем, что подсказывала мать, Лимонка, когда-то, либо выбрать дорогу одиночки?
«Бла-бла-бла… Сколько пафоса. Ты пустослов. Вы, коты, очень высокого о себе мнения, – после некоторого раздумья ехидно начал Генерал. – Высоко себя ставите. Вы такие-сякие, спасители человечества, мудрейшие и славнейшие… А неправда. Эгоисты – как раз вы. Воображаете себя самыми главными, хозяевами людей, а на самом деле вы – никто. Настанет час беды – себя спасать будете, а не своих друзей-людей!»
«Чушь! – фыркнул Марс. – Да я ради своей Насти…»
Закончить мысль Марс не успел – внизу, едва слышно, хлопнула входная дверь. Потом, рядом, загудело, зашуршало в шахте лифта. Кто-то из живущих в подъезде возвращался домой. Не Настя, судя по всему. Настя от входной двери к лифту шла быстрее, не стояла там внизу, не думала – нажимать на кнопку или нет, а если уж нажимала, то лифт начинал работать сразу, а тот человек, что внизу, сначала давил на кнопку без всякого результата, заставляя кабину подергиваться между этажами, и только потом – вот она, поехала…
Чужой. Да, точно, там, внизу, был кто-то чужой, кто еще ни разу не был здесь.
Марс занервничал. С одной стороны, ему хотелось закончить разговор с Генералом, еще подразнить старого пса, но и рисковать тоже не стоило.
Марс бросился к своей двери, уперся в нее лапами. Но она не подалась – теперь сквозняк не давал двери распахнуться.
Чужой человек тем временем уже ехал вверх, на лифте. Может, не сюда, на другой этаж? Может, ничего страшного?
Шуршание совсем рядом. Секундная тишина. Все-таки человек ехал сюда, на этот этаж. И не Женя это была – Марс уловил незнакомый запах. Незнакомую энергетику – кажется, не слишком добрую.
Марс метнулся вниз по ступеням, замер – пролетом ниже. Цок-цок-цок – стучала каблучками какая-то женщина. Ух, сколько от нее агрессии исходит, аж жутко… У Марса даже шерсть дыбом поднялась! И Генерал тоже – сперва зашелся в раздраженном лае, потом затих, словно язык прикусил. Судя по всему – ушел, спрятался в глубине своей квартиры.
* * *
«Будь ты проклята, – подумала Клара. – Ни капельки тебя не жалко!»
Словно сама судьба благоволила женщине. И в подъезд перед тем легко вошла – номер кода был прямо на табло с цифрами нацарапан…
Женщина достала из сумочки мешочек, который ей передала Диана Велес. Внешне – обычная, завязанная в узел тряпка, даже не очень чистая на вид. Кусочек ветоши. Что внутри – Клара не знала. Да и не волновало ее это совершенно. Лишь бы подействовало! Тем более что Диана строго-настрого запретила заглядывать внутрь.
Клара аккуратно подсунула мешочек под коврик, отошла на шаг, оглядела. Кажется, незаметно. Только чуть-чуть краешек у коврика топорщится, словно сбился… Но это если приглядываться специально.
Клара еще секунду помедлила, потом нажала кнопку, дверцы лифта распахнулись…
Спустилась. Потом скорее – за угол, прочь. Как можно дальше. Никто не видел, никто не узнает.
И, главное, убийцу никто не найдет. Да и не подумает, что это убийство было.
Вот за что немалые деньги плачены. Все Кларины сбережения.
* * *
Незнакомая женщина уехала. Марс еще некоторое время посидел на лестнице, притаившись, затем наконец решился, поднялся по ступеням.
И буквально подпрыгнул от неожиданности, выгнув хвост дугой.
Кот! Под дверью кот сидит!!!
Но через мгновение Марс понял, что это не его пушистый собрат. Кто-то похожий – небольшой, лохматый, черный… Но это не кот. Это вообще не живое существо. Ни запаха, ни Защитного поля вокруг, свойственных всем живым существам.
Перед Марсом находилась Сущность.
Он уже видел нечто подобное, если вспомнить. Тогда, в совместных скитаниях с Черным котом.
Сущность сидела на коврике, сонно прикрыв глаза. Словно спала. Но Марс-то знал, что она не дремлет. Если подойти к Сущности, толкнуть ее, заставить посмотреть на себя – она проникнет внутрь. И убьет.
Марс зашипел, пригнувшись, прижавшись к полу, почти распластавшись. Как же пробраться в квартиру? Сущность сидит прямо напротив входа, ее не обойдешь. Вот засада!
Марс занервничал, закрутился, едва слышно замяукал. Только бы не привлечь к себе внимание этой дряни… И, как назло, домой захотелось невыносимо, ну ее, эту свободу, эти приключения.
Дом, милый Дом!
Как же теперь туда попасть?!
Марс разволновался страшно. Ему уже даже не до Генерала теперь было, не до хулиганств и дразнилок.
«Ой-ой-ой, ой-ой-ой… Что же делать-то?!» – изнывал от тоски и беспокойства рыжий кот, краешком глаза, искоса, наблюдая за невозмутимо сидящей на коврике Сущностью.
Внизу, отдаленно, хлопнула дверь. Веки у Сущности дрогнули, словно она тоже услышала этот звук.
Потом зашуршали провода в шахте лифта. Кто-то поднимался вверх. Голоса. Двое. Настя и Женя, хозяйка Генерала.
Настя! Сейчас из лифта выйдет Настя, и она решит все проблемы. Или не решит?
Марс вспомнил, что люди, судя по всему, не замечают ни Теней, ни Сущностей. Скорее всего, произойдет следующее – Настя с Женей сейчас выйдут из лифта. Женя отправится к себе, Настя – подойдет к своей двери. И наступит прямо на Сущность. А Сущность войдет в Настю, растворится в ней и убьет хозяйку. Не сразу, но убьет. Это животных Сущности уничтожают сразу, а Настя еще промучается сколько-то. Голубя, если вспомнить, та, давнишняя Сущность убила за пять минут. (Кошка, наверное, может, продержится чуть дольше?..) Но все равно конец неизбежен. Бедная Настя!
Лифт поднимался все выше и выше, приближаясь. Голоса Насти и Жени – веселые, радостные – звучали уже очень отчетливо.
Еще несколько секунд – и Настя выйдет из лифта. И, все так же смеясь, наступит на свою смерть.
Ознакомительная версия.
