Не в силах произнести ни слова, Лиза нескромно уставилась на хозяина квартиры. Откуда-то взялась чудная мысль, что именно так Рома и будет выглядеть в старости. Перед ней стоял мужчина пятидесяти, максимум пятидесяти пяти лет, с красивым лицом и благородной сединой на висках, в прекрасной физической форме, которую выгодно подчёркивал спортивный костюм тёмно-болотного цвета.
— Вы не работник клининговой компании, — уверенно произнёс старший Самойлов.
— Нет. — Лиза прикрыла за собой дверь.
— Кто вы?
— Я Лиза Назарова. Я стукнула машину вашего сына. И я принесла долг вашему внуку.
Бровь мужчины медленно приподнялась. Лиза нервно хмыкнула и осталась стоять на месте. Повисла тишина.
Из соседней комнаты выполз, потягиваясь и изгибаясь, грязный, как чертяка, но жутко довольный мейн-кун. Ошибиться было невозможно, эта порода слишком легкоузнаваемая: помимо крупных размеров, этих кошек нетрудно опознать по характерной “серьёзной” мордочке, “лапкам-варежкам” и густым, массивным кисточкам на ушках. Да и помимо прочего, они просто нереальные красавчики.
Кот уставился немигающим, подозрительным взглядом на непрошенную гостью, а за его спиной были видны разбитые цветочные горшки с трудно определяемыми растениями и разлитая вода. Много воды, словно перевернули вместительную ёмкость. Теперь стало понятно, почему хозяин квартиры так ждал работника клининговой компании.
— Очень интересно, — улыбнулся Сергей Петрович, не замечая своего питомца за спиной, который теперь разминал задние лапы, вытягивая их поочередно. — А почему же ты, Лиза Назарова, принесла долг мне?
— Потому что сразу после аварии я не могла взять расходы на себя и Рома обратился за помощью к вам.
— Так и было, но ты не ответила на мой вопрос! Почему ты пришла именно ко мне, если раньше общалась с Ромой? — Сергей Петрович хитро прищурился и вкрадчиво спросил: — Что, мой внук отказался брать деньги?
Котяра за спиной хозяина теперь принялся с важным видом чистить когти о специальный пень, стоящий у окна. Лиза кивнула, но сама продолжала смотреть на пушистое создание.
— Скажите, для вас так принципиально важно отдать эти деньги? — серьёзным тоном спросил Сергей Петрович. Девушка снова кивнула, завороженно глядя куда-то за его спину. Хозяин кота обернулся и строго обратился к своему питомцу: — А ну-ка, иди к себе в комнату! Ты наказан.
Котяра даже усом не повёл, уставился немигающим зелёным взглядом на гостью, устрашающе ещё пару раз вонзил когти в пенёк и только потом вальяжной походкой направился знакомиться.
— Та-а-ак, — недовольно протянул старший Самойлов, наблюдая за своим своевольным питомцем. — Бунт, значит? — Кот в ответ нервно подёргал хвостом и с силой боднул головой ногу посетительницы, да так, что той пришлось отступить на шаг назад. — Вот это довольно необычно, — удивлённо произнёс мужчина и улыбнулся. — А давайте мы с вами для начала немного побеседуем. Проходите, — предложил он.
Лиза прошла к удобному креслу, за ней по пятам следовал мейн-кун.
— Вы вместе учитесь? — спросил Сергей Петрович, располагаясь на соседнем кресле и наблюдая ревнивым взглядом за своим питомцем, который пытался подобраться поближе к девушке и хорошенько её обнюхать.
— На одном курсе, но на разных факультетах. — Лиза, не глядя, потрепала по голове любопытного кота, стряхивая землю с его шёрстки.
Старший Самойлов не верил своим глазам: его своенравный питомец дал незнакомке себя погладить.
— Как вы познакомились? — негромко спросил он.
— Я стукнула Бентли и попыталась сбежать с места преступления, — бесцветным голосом проговорила Лиза.
А у Сергея Петровича удивлённо взметнулись брови вверх.
— Но меня поймали и заставили взять на себя ответственность за происходящее, — продолжала девушка, не замечая его удивления. — Но если честно, я и не собиралась скрываться, просто в первый момент на меня что-то нашло, я как в ступоре была.
— Лиза, расскажи мне немного о себе, — попросил старший Самойлов.
— Зачем? — Лиза удивлённо покосилась на хозяина квартиры.
— Мне любопытно, — честно сознался Сергей Петрович, и это было правдой, ему хотелось побольше узнать о девушке, которая снова заставила жить и чувствовать внука в полную силу; после смерти матери он сильно изменился, замкнулся и никого к себе не подпускал. — Уважь старика.
— Хорошо, — согласилась Лиза. — Спрашивайте.
И дальше вопросы посыпались один за другим. Нет, они не были личными, лишь общая информация. О таком обычно спрашивают на собеседованиях или при приёме на работу. Не вдаваясь в подробности, Лиза вкратце рассказала о соглашении между ней и его внуком, то, как хотела возвращать свой долг частями, но сегодня решила отдать всю сумму разом.
Сергей Петрович посмотрел на гостью взглядом пронзительным и проницательным, но не стал задавать вопросов. Лиза выдержала взгляд мужчины.
— Вас ещё что-нибудь интересует? — спросила она.
— Пожалуй, нет. Спасибо, — поблагодарил Сергей Петрович.
— Тогда я пойду. Меня отец внизу ждёт. — Лиза вытащила пакет из сумочки, положила на столик рядом с собой и поднялась. — Здесь вся сумма. Все сто двадцать пять тысяч. Извините, что не смогла раньше отдать.
— Лиза, я не возьму эти деньги, — твёрдо произнёс старший Самойлов. — Не нужно ссорить меня с моим внуком. Если Рома отказался их брать, значит, у него на то были свои причины.
Лиза недоумённо взглянула на мужчину и не заметила, как произнесла вслух:
— Что же с вами так сложно-то?
— Разве? — задал встречный вопрос старший Самойлов и задумчиво покивал. — Охо-хо, я так давно живу на этом свете, что думал, что уже ничто и никто меня не сможет удивить. Но вы удивили. Лиза, скажите, где вы взяли эти деньги?
— Почему вы об этом спрашиваете? — удивилась Лиза. — Вот и Рома без конца задавал этот вопрос.
— Потому что сначала у вас не было денег, а теперь вдруг вы нашли всю сумму.
— Я не сделала ничего противозаконного, если вас это беспокоит, — поспешно ответила Лиза. — Я взяла их у бабушки.
— Знаете, как мы с вами поступим? — Сергей Петрович улыбнулся. — Вы вернёте эти деньги своей бабушке и скажете, что один вредный старик наотрез отказался взять их.
— Но…
— Никаких “но”, Лиза, — категорически заявил старший Самойлов, взял свёрток со стола и протянул своей гостье. — Это моё право распорядиться ими так, как я хочу! — настаивал он.
Они долго смотрели друг на друга, и каждый решал для себя трудную задачу.
“Может, и правда так будет лучше для всех?” — Лиза кивнула и взяла деньги.
Именно в этот момент входная дверь открылась и на пороге появился Рома. Он ошеломлённо уставился на гостью, стоящую посреди гостиной, перевёл взгляд на деда и негромко спросил:
— Что происходит?
— Странный вопрос. — Сергей Петрович хитро прищурился. — Меня что, уже не может навестить прекрасная девушка?
— Конечно, может, — издевательски протянул Рома, окидывая рыжую цепким взглядом. — Наябедничала уже?
Лиза выпрямилась и гордо вскинула голову. Странно, но у Ромы почему-то была разбита нижняя губа и расцарапан лоб, так обычно случается, когда с высоты человеческого роста рухнешь лицом об пол и забудешь подставить руки.
— Роман! — повысил голос старший Самойлов. — Где твои манеры?
— Надеюсь, ты не стал ничего брать у неё? — поинтересовался Рома.
— Мы только поговорили по душам. — Сергей Петрович знал, что беспокоит внука.
— Я пойду, — коротко бросила Лиза и шагнула к двери.
Рома, не оборачиваясь к двери, повернул ключ в замке у себя за спиной. Гостья смущённо посмотрела на хозяина квартиры, весь её вид говорил: ну вот видите, как можно спокойно разговаривать с этим человеком?
— Младший, а ну, немедленно открой дверь! — потребовал дед. — И выпусти девушку.
— Открою, — не стал препираться Рома. — Мы сейчас вместе пойдём. Ты просил зайти рассказать, как всё прошло. У отца получилось уладить это дело. Так что всё хорошо. Не волнуйся!
