Вместо этого я стоял, словно пустая оболочка. Желая вернуться и сделать все по-другому.
Я вспомнил смех Веры. То, как мы танцевали в ванной, когда она читала рэп Мисси Эллиот. Как она прижималась к моему телу, когда мы танцевали на улицах Италии. Ее улыбку, когда я хвалил ее работу.
Нет. Я не могу ее потерять.
Как только добрался до пустой квартиры, я решил погрязнуть в своих страданиях, схватил бутылку и рухнул на диван в темноте. Я долго потягивал огненную жидкость из бутылки, уставившись в темный экран телевизора.
Несмотря на то, что я пытался стереть из памяти эту ночь, я начал придумывать план, как вернуть Веру. Ей нужно время. Она должна выслушать меня. Она моя жена.
И я не готов ее отпустить.
Никогда.
ГЛАВА 34
― Ну, гляньте, кто подал признаки жизни. Я думала, ты...
Слова Рэйлинн оборвались, когда она полностью открыла дверь перед моим зареванным лицом и чемоданом.
― Что за херня? ― пробормотала она.
Она схватила меня за руку и рывком втащила внутрь, оглядываясь по сторонам, словно ожидала, что кто-то выскочит из-за угла. К тому времени, как она закрыла дверь и повернулась ко мне лицом, у меня началась настоящая истерика.
― Ох, дерьмо, ― сказала она, прежде чем заключить меня в объятия.
В уютных объятиях лучшей подруги я перестала сдерживаться. Мои плечи сотрясались от беззвучных рыданий. Потом грудь, когда тихие всхлипывания превратились в громкие крики боли, рвущейся из глубины живота. Рэйлинн крепко обняла меня, поддерживая, когда у меня подкосились ноги.
― Кого мне следует убить? Я, бл*дь, разорву их на части, на гребаные части. Искалечу их на хрен.
Ее слова должны звучать мрачно и пугающе, но то, как надломился ее голос, испортило ужасающий подтекст.
Она подвела нас к дивану, и пока мы сидели, она плакала вместе со мной.
― Вера, детка, ― успокаивала Рэйлинн, потирая ладонями мою спину. ― Что случилось? Боже, я не могу этого вынести. Я не знаю, что случилось, но, боже, твоя боль... Я чувствую ее, и это больно.
― П-прости.
― Не смей. Расскажи мне все. Позволь помочь, что бы это ни было.
― Н-Н-Нико, ― выдохнула я.
Думать о нем было больно, но произнесение его имени разрывало мое истерзанное сердце на части.
Она замерла, но не отпустила меня.
― Он причинил тебе боль?
Ее вопрос таил в себе больше угрозы, чем любое из обещаний, произнесенное до этого. Мать Рэйлинн подвергалась насилию со стороны ее отца, и это была больная для нее тема, которая в мгновение ока развеивала игривость Рэйлинн.
― Не ф-физически.
Обнимая меня, она сделала глубокий вдох облегчения, ее рука возобновила движение вверх и вниз по моей спине.
Она позволила мне плакать, всхлипывая вместе со мной. Раскачивала нас взад-вперед и успокаивая меня, словно ребенка. Это заставило меня скучать по маме, и наполнило меня благодарностью за такую подругу. Рэйлинн была частью нашего трио, и сейчас взяла на себя набольший вес, потому что я была не в форме.
Когда моя истерика утихла, она наконец заговорила:
― Секс был настолько ужасным?
Я подавила смех, слезы все еще текли по моим щекам. Боже, как я люблю Рэйлинн. Только она могла облегчить боль, пока мы плакали, шуткой.
― Неужели возбуждение исчезло, потому что вы не были на многолюдной вечеринке, и он не был незнакомцем? ― насмешливо вздохнула она. ― Неужели он занимается сексом только в миссионерской позе при выключенном свете и под одеялом?
― О, боже, ― простонала я, смеясь еще сильнее.
Я отстранилась и провела рукой по щекам.
― Скажи, что это не так, ― сказала она с фальшивым южным акцентом, приложив руку ко лбу.
― Господи, Рэй.
Она улыбнулась и убрала назад прядь волос, прилипшую к моим щекам.
― Давай я принесу вина, и мы сможем поговорить. Как тебе? Без бокалов? Каждому по бутылке?
― Превосходно.
Улыбнувшись, она встала и повернулась, чтобы уйти, но резко остановилась, когда дверная ручка отчаянно задергалась, и раздался сильный стук в дверь.
― Что за херня? ― прошептала она, обращая ко мне широко раскрытые глаза.
― Он знает, где ты живешь?
― Откуда мне, бл*дь, знать?
Мы шептались, не шевелясь, словно, если не будем двигаться, человек не узнает о нашем присутствии.
― Откройте чертову дверь, или я выбью ее на хрен. Не знаю, как, потому что я довольно мелкая, но сделаю это. Я найду способ. Сучки, впустите меня.
Рэйлинн сорвалась с места, распахнув дверь.
― Нова?
Она пронеслась мимо, ее длинные рыжие волосы развивались за ней, словно огненный водопад.
― Да, чертова Нова. Кого ты ждала?
Она остановилась посреди комнаты и переводила взгляд между мной и Рэйлинн, замечая наши красные глаза и пятнистые лица.
― Что случилось?
Милая Нова возвышалась над нами, выглядя более внушительно, чем когда-либо Рэйлинн.
― Черт, Зена ― королева воинов, ― сказала Рэйлинн, оглядывая Нову с ног до головы. ― Как, черт возьми, тебе удалось добраться сюда так быстро? Я думала, тебя нет в городе. И почему ты так нарядилась? Ты на... каблуках?
Нова закатила глаза и тяжело вздохнула в ответ на шутку Рэйлинн, немного ослабив атакующую позицию.
― Да, и я только что пробежала семь лестничных пролетов, потому что твой лифт тормоз. У меня была поздняя встреча...
― Свидание? ― спросила Рэйлинн, задыхаясь от волнения.
Нова не ходила на свидания, и Рэйлинн постоянно донимала ее из-за это.
― Встреча с издателем из журнала. Я вернулась сегодня утром, а когда получила твое сообщение, то сбежала, едва успев придумать оправдание, прежде чем швырнуть ему в лицо наличные, как гребаному стриптизеру.
― Что, черт возьми, ты ей написала? ― спросила я.
Нова достала телефон и протянула его мне.
Рэйлинн: ОМГ, ОМГ, ОМГ! 911!!! СРОЧНО!!! FaceTime немедленно. Ты нужна мне. 911!!
Что-то не так с В. Позвони. Немедленно. 911!!!
― Вау, ― сказала я, возвращая ей телефон.
― Итак, просто скажи мне. Сорви, как пластырь. Ты умираешь? Больна? Боже, я не готова потерять тебя.
Я шмыгнула носом, слезы снова навернулись на глаза, и Нова, обогнув диван, притянула меня в яростное объятие.
― Что, черт возьми, происходит? ― взмолилась она.
― Что-то с Нико, ― ответила за меня Рэйлинн. ― Я собиралась захватить немного вина, чтобы мы могли поговорить. Хочешь бутылку?
― Целую бутылку?
― Когда твоя девочка появляется у двери, рыдая впервые за все годы дружбы, каждый получает по бутылке.
― Хмм... конечно.
― Так держать.
Рэйлинн исчезла на кухне, а Нова, отпрянув назад, обхватила мое лицо ладонями.
― Ты в порядке?
Мое лицо скривилось от этого вопроса, губы сжались, чтобы сдержать слезы, и я покачала головой. Мое тело болело так, словно я провела десять раундов с тяжеловесом. Острая боль в груди пронзила, словно нож в сердце, отчего стало трудно дышать.
― Мне жаль, Вера, ― прошептала она. ― Мы справимся с этим. Ты не одна.
Появилось еще больше слез, и я снова погрузилась в ее объятия. Рэйлинн всегда вызывала улыбку, а Нова успокаивала душу. Несмотря на всю тяжесть боли, я знала, что справлюсь со всем, если они рядом со мной.
― Черт, Нова, я только успокоила ее.
Я снова рассмеялась. Рэйлинн говорила, словно рассерженный родитель, злящийся на своего супруга за то, что он разбудил ребенка.
Я откинулась на спинку дивана и вытерла глаза.
― Извините, девчонки.
― Перестань извиняться, ― отчитала Рэйлинн.
Она поставила перед каждой из нас по бутылке, чипсы, соус, M&Ms и поднос с закусками.
― Черт, ― прошептала я.
― У меня были заготовки, и сегодня мой повар приготовил кое-что. Я искусна в этом, но не настолько хороша, чтобы так красиво сервировать сыр и мясо.
