– Иногда иного выхода нет.
Мы молча едим пиццу. Джейкобу уже надоели оливки, и он занялся печеньями.
– Извини, старик, – говорит Райан. – Я не имел права задавать тебе такие вопросы.
– Пустяки. Ведь ты прав. – Я ставлю локти на стол. – Как ты вообще? Знаю, глупый вопрос. Но мы теперь видимся реже.
Райан посылает мне грустную и одобряющую улыбку.
– Не волнуйся за меня. Я много работаю, хочу расшириться. Дома мне еще… – он делает глубокий вздох. – Дома мне еще трудно находится. Сестра Аманды, Дженнифер она помогла мне разобрать ее вещи. Знаешь, она все время зовет меня в Нью-Джерси. Они с мужем тоже владеют небольшим кафе. Я бы мог им чем-нибудь помочь, у них четверо детей. Это ведь племянники Аманды. Мы не успели… так что.
– Это отличная идея, друг. Правда.
Прошло мало времени, и у него пока недостаточно сил. Но он справится. Я уверен в этом.
Мы прощаемся с Райаном и идем к машине. Я негромко включаю радио и смотрю в зеркало заднего вида. Джейкоб заметно устал и начинает клевать носом, засыпая. Я порядком утомил его за эти дни. Мне нравится, что он не капризный и вообще с ним нет никаких проблем, учитывая то, что я никогда не имел дел с детьми.
Кирстен присылает сообщение, что еще задержится. Проезжая мимо «Five Leaves», мне приходит в голову безумная идея. Я любил завтракать здесь. Не знаю, но мне кажется, здесь подают самые лучшие завтраки во всем Нью-Йорке.
Я быстро покупаю панкейки на вынос, пока Джейкоб спит. Не имею представления, зачем я это делаю, но мне нравится мой план. Я хочу этого. Только бы она оказалась дома.
* * *
Она дома.
Лив открывает дверь и сонными глазами смотрит на меня с Джейкобом. Малыш спит, положив голову мне на плечо. Я придерживаю его одной рукой, а второй держу контейнер с панкейками.
Лив хлопает глазами в полном недоумении, и ее вполне можно понять. На ней спортивные штаны и майка, волосы в беспорядке. В ее губе мое любимое колечко.
– Не поможешь? – Я выдавливаю улыбку и протягиваю ей контейнер.
Она берет его и все еще молча отходит в сторону, для того чтобы я прошел. Я делаю шаг в ее квартиру и вдыхаю аромат ее кожи и шампуня. Лив уходит в спальню и через секунду возвращается со стеганым одеялом.
– Сюда, – шепотом указывает она.
Я кладу Джейкоба на диван и аккуратно снимаю с него куртку и ботинки. Лив накрывает его одеялом, и я не могу не заметить ее быструю улыбку.
Какая же она красивая.
– Спасибо, – говорю я.
В молчании мы проходим на кухню и Лив достает стаканы, в то время как я открываю контейнер, из которого исходит вкуснейший аромат.
– Молоко или газировку? – предлагает она.
– Молоко.
Лив подает мне стакан и садится напротив. Она видит блинчики и улыбается. Я знаю, как Лив любит блинчики. Я должен объяснить ей, почему оказался в ее квартире с сыном на руках после всего, что сказал.
– Я должен объясниться, да?
– Если хочешь, – пожимает плечами она, жуя блинчик.
Она не выглядит безучастной. Я вижу, что ее глаза бегают, и она боится встретиться со мной взглядом.
– Сначала я хотел соврать, что забыл ключ, а Джейкобу нужно поспать. Это был мой план, но он был глупым. Мне захотелось, чтобы ты увидела его.
– Его зовут Джейкоб, – просто говорит Лив и наконец-то смотрит на меня.
Я протягиваю руку через стол и убираю прядь ее шелковистых волос за ухо. Ее красивые черные волосы вновь отрасли.
– Да, и он замечательный.
Она вздрагивает от моего прикосновения и опускает глаза. На самом деле, я не видел Лив такой. Мне нравится ее взволнованность моим присутствием. Но я так же понимаю, что не должен этим гордиться. Она ведь мне сказала о своих чувствах, а я просто ушел.
– Мне это льстит, Макс, – тихо говорит она. – Но зачем? Мне просто нужно понять. Ты будто тыкаешь меня лицом в то, как ты счастлив сейчас. Будто действительно сделал правильный выбор, который я тебе даже не предлагала. Я бы никогда не поставила тебя перед выбором.
Она знает, что права. И знает, что я знаю о ее правоте.
– Лучше бы ты просто сказал, что все заканчивается. Молча. Не объясняя всего. Так бы было проще.
Это добивает меня. Я опускаю стакан и кладу голову на руки.
– Мне казалось, что я должен был тебе объяснить. Мне казалось, что так я покажу тебе, что для меня это тяжело и что между нами что-то есть. Я не мог просто взять и прекратить все, ничего не объяснив.
Она молчит. Я протягиваю руку и накрываю ее ладонь.
– Я все время о тебе думаю, Лив. Постоянно. И я все так же сейчас не могу втянуть тебя в свою жизнь.
Она все так же молчит. Мне и не нужны слова.
– У тебя появился другой? – Мой голос глухой, и я не могу справиться с раздражением. Я злюсь, что она так быстро связалась с кем-то.
– О чем ты? – Она удивленно разглядывает меня. В глазах горят дерзкие изумруды. Она тоже злится, ведь я не имею права задавать ей эти вопросы.
– Я видел, как тебя поцеловал парень у дома.
– Видел?
Я киваю и жду ответ, но не удивлюсь, если не услышу его.
– Во-первых, это не твое дело, – решительно говорит она. – Во-вторых, я не с другим. Крис любит меня, поэтому поцеловал. Он хочет, чтобы я вернулась к нему.
Тот бритоголовый парень, с которым она выросла и встречалась какое-то время. Мои руки почему-то начинают дрожать. Потому что я ревную. Ревную, черт возьми.
Я резко встаю со стула и обойдя стойку, встаю рядом с удивленной Лив. Она пытается что-то сказать, но я ей этого не позволяю. Просто беру в руки ее лицо и целую.
